– Четвертого мая. Девушку звали Вероника Аронова.
Хозяин задумался, потер лицо.
– Федор Иваныч, вы ведь сомневаетесь, что Козинцев сам подложил взрывное устройство?
На Ладу мужчины внимания не обращали.
– Как тебе сказать… Были у меня подозрения… Взрывное устройство даже ребенок может подложить, и Козинцев мог, человек он был умный и крепкий.
– Но сомнения у вас были?
– Сомнения были, – согласился хозяин. – Сомнения всегда есть, правду только господь знает.
– Федор Иваныч, кого вы подозревали? – не выдержал Егор. – Черт возьми, не одного же меня! Меня-то вы какого лешего к тому взрыву пытались притянуть?
– Никто никуда тебя не притягивал! – добродушно усмехнулся хозяин. – Ты не мог не попасть в число подозреваемых, сам это понимаешь.
– Совсем ничего не расскажете? – разозлился Егор.
То есть это Лада знала, что он разозлился, разговаривал Егор нормально, вежливо.
– За неделю до взрыва в машине младшего Тумакова разбили стекло. Его он менял в нашем автосервисе. Сам не ездил, конечно, охранник пригнал. Через день машину забрал. В автосервисе висела камера, зафиксировала Козинцева. Он приходил в автосервис, когда тумаковская машина там стояла, но к кому и зачем, узнать не удалось. Свою машину он в автосервис не ставил. Там вечно бардак был, кто ни попадя шлялся. – Хозяин помолчал. – Вот что, Егор… Не приставай больше! Мои подозрения – это только мои подозрения. Для правосудия этого мало. А может ли быть связь между тем убийством и недавними, я подумаю. Почувствую связь, поделюсь.
Хозяин поднялся, давая знать, что визит окончен. Проводил непрошеных гостей до калитки, ласково улыбнулся Ладе и вернулся к своей грядке.
Хотелось пить. Виталий спустился в буфет, купил бутылку минералки. Телефон зазвонил, когда он вернулся в кабинет.
– Приедешь сегодня? – спросил Гарик. – Выписать пропуск?
– Нет, – решил Виталий, зачем-то развернулся вместе с креслом и посмотрел на бронзовую розу. – После праздников приеду.
Приятель замялся.
– Аронову в воскресенье хоронят. Придешь?
Известие не было неожиданным, Вику должны были похоронить в ближайшие дни, по-другому не бывает, но отчего-то накатила вязкая тяжелая слабость.
– Приду, – сказал Виталий. – Где и во сколько?
Гарик объяснил, Виталий положил телефон на стол. Пить хотелось нестерпимо, он открыл бутылку, жадно сделал несколько глотков. Минералка была теплая, когда открывал, облил руки.
Он провел мокрыми руками по лицу, опять посмотрел на розу. Выключил компьютер, спустился в столовую, посмотрел на небольшую очередь и вышел за проходную.
Он давно привык работать, несмотря ни на какие обстоятельства, но сейчас возвращаться в кабинет не стал. Немного посидел в машине и поехал домой. Больше ехать ему было некуда.
Злата была дома, красила ногти, сидя на кухне. К нему выплыла, держа пальцы растопыренными, и равнодушно поинтересовалась:
– Что случилось?
– Ничего. – Виталий, переобуваясь, передернул плечами.
– Виталик! – Она прижала растопыренные пальцы к щекам и хрипло ахнула. – Тебя уволили?
– Нет! Меня никто никогда не уволит!
Он сто раз ей говорил, что на нем держится половина работ и ему увольнение грозит в самую последнюю очередь.
– А что тогда? Ты заболел? – Это она спросила уже спокойнее.
Его потенциальные болезни беспокоили ее меньше возможного увольнения.
– Виталик!
– Стас считал, что я когда-то помогал одному человеку в убийстве, – зачем-то признался Виталий, проходя в комнату.
Ему не с кем было поговорить, и он начал разговаривать с куклой.
– Я этого не делал, но сейчас мне кажется, что кто-то затягивает меня в прошлое. Что та давняя история затрагивает меня напрямую.
Вике тоже так казалось. Она за него боялась.
Конечно, Злата все из него вытащила, и про мужскую научную компанию, и про Машу, и про смерть друга-профессора.
В какой-то момент ему показалось, что жена сейчас соберет вещи и уедет, пока он не докажет свою благонадежность.
И он останется совсем один, даже без куклы.
– Виталик, ты точно профессору не помогал? – подумав, спокойно спросила Злата.
– Не помогал. Только не знаю, как это доказать.
– Ты не обязан никому ничего доказывать! – Она зло сжала пухлые губки.
– Вспомни, как ты перепугалась, когда к тебе менты наведались! – усмехнулся он.
Злата раздраженно махнула рукой.
Лак на ногтях высох, она больше не растопыривала пальцы.
– Когда Стас меня вез в тот, последний раз… Он спросил, кто заказывал отель на Кипре, ты или я. – Жена напряженно думала, вспоминала. – Кто из нас решил ехать именно на Кипр. Я сказала, что ты. Ты должен был раньше мне все рассказать!