— На крайняк, хоть трупом прикидывайся, — шипел Влад на ухо, — преступление по человеческим меркам привлечет меньше внимания, чем путешествие двух вампиров инкогнито. Тем более, тебя ищут…
Прошла вечность, прежде чем парень отсоединил шланг. Мы вздохнули свободно — на этот раз обошлось. А надо быть готовыми, что это не последний подобный случай.
К счастью, ближайшая гостиница, где мы остановились, сюрпризов с персоналом не подкинула. Наконец-то можно нормально выспаться. Но по пробуждению меня ожидали последствия сна вдали от родной земли. Помнится, Инна предупреждала об этом. Так вот, возвращение в реальность напоминало освобождение бабочки из плотного кокона, трудоемкое и даже в чем-то болезненное преодоление преграды. Я сделала решительное усилие и разомкнула веки — пелена была разорвана.
Душ меня окончательно взбодрил, а вместе с ним вернулись и уснувшие было чувства — от страха до стыда, от подозрений до ярости. Резкие струи хлестали по коже, вновь возрождая из памяти скрытое гипнозом Дамиана. Я найду способ отомстить…Найду. По мере того, как я убеждала себя в этом, в груди поселился и разрастался какой-то нездоровый, лихорадочный жар. Я убавила напор воды и вышла из душевой. Но едва в пределах видимости показалось зеркало, как боевой настрой сошел на нет, оставив гадкое ощущение беспомощности. О какой борьбе или мести может идти речь, если я боюсь собственного отражения?! Боюсь снова увидеть те нечеловеческие глаза?
Второпях надевая майку спортивного покроя, я все-таки бросила мимолетный взгляд на зеркало вполоборота и ахнула — ткань не закрывала аккуратное плетение на лопатке, почти незаметное, на тон темнее кожи. Руна! Да уж, точно не скандинавская, больше похоже на эльфийскую вязь, насколько я помнила Толкиена, да не прогневается на меня Профессор за такое сравнение. Очень похожа на руну Алекса, только поменьше. И вот эта пара закорючек причиняла дикую боль? Надо поспрашивать у него о рунах.
А вот и пульс. Легок на помине…пальцы задержались на круглой ручке…Или нет.
Я прикрыла дверь и лицом к лицу столкнулась с Аленой.
— Прости, что ты делаешь в моем номере?
У них с Алексом был свой, этажом выше, рядом с комнатой Влада. И, в отличие от Алекса, ненавидящую меня волчицу я в качестве гостя увидеть не ожидала.
— Разговор есть, — сквозь зубы процедила брюнетка. Не знаю, что у нее ко мне, но явно не просьба воспользоваться ванной комнатой, хотя, судя по внешнему виду, можно предположить, что ее собственная на ремонте — под ногтями грязь, та же бесформенная одежда, волосы сбились в подобие вороньего гнезда.
— Ну садись, — я как можно непринужденнее махнула в сторону стула, — что случилось?
Волчица насмешливо скривилась, проигнорировав мой жест.
— А ты будто не знаешь, что случилось.
Каждый нерв во мне напрягся. О чем это она? Если видела меня в том состоянии, то я пропала.
— Ну что ж, позволь освежить твою память, — с чувством превосходства произнесла Алена, — вчера кто-то чуть не убил младенца, — внутри все оборвалось, меня заново кинули в кошмар наяву, — И что же тебя остановило? — с деланным удивлением спросила она, упиваясь моим немым ужасом, — Любовь к детям? Материнский инстинкт? Вижу, что вспоминаешь…
— Хватит, — с трудом прохрипела я.
— Отчего же? — ее голос сочился ядом, лицо, искаженное ухмылочкой, хотелось разбить в кровь, — неприятно слышать правду?
— Чего ты хочешь? — я устало опустилась на стул.
— Я не монстр, в отличие от тебя, так что предлагаю такую сделку: ты убираешься подобру-поздорову из моей жизни, оставляешь в покое Алекса, и я ничего ему не скажу.
Оставляю в покое Алекса? Я постаралась скрыть удивление, возникшее при этих словах. Мне казалось, что волчицу волнует опасность, которую я могу представлять для окружающих, но ее мысли были о другом. И, похоже, она действительно ревновала… Нет, я тоже не о том думаю! Она что-то знает о моей сущности, о марах. Пресловутая интуиция подсказывала, что когда я выпью кровь младенца, произойдет что-то действительно ужасное. Алена могла знать, как этого избежать. Как-никак, бывшая ведунья.
— Насчет Алекса можешь быть спокойна, — с новообретенной уверенностью ответила я, поднимаясь, — если это единственное, что тебя беспокоит, то мы вправду можем договориться, — и пока она не успела возразить, добавила, — ты молчишь о моей тайне, а я о твоей.
— О моей?! — взвилась Алена, — на что это ты намекаешь?
— На исаэля, на кого же еще, — как могла, блефовала я, — Алекс не обрадуется, когда узнает, что ты отдала наемнику, — я выдавила из себя подобие ее ухмылочки.
Кажется, это сработало. Алена от неожиданности отступила назад. Окрыленная успехом, я закончила:
— И ты расскажешь мне все, что знаешь о моей…проблеме.
— Я ничего тебе не скажу, дрянь!
Эх, с мимикой вышел перебор. Теперь она окончательно уверится в том, что я хочу отбить Алекса и, конечно же, больше и рта не раскроет. Ну и пусть, сейчас главное, чтобы молчала о вчерашнем. Не все сразу.
С трудом верилось, что одна буря миновала. Но, как оказалось, радовалась я рано. Учащенный пульс сзади сообщил об обращении. Понятно, раз спровадить меня не получилось, решила загрызть. Как мило с ее стороны.
Резкий звук распахнувшейся двери отвлек меня от возможности выпустить пар. На пороге стоял Влад. Некоторое время мы втроем молча перебрасывались взглядами. Казалось, по их траектории проходило статическое электричество. Я лихорадочно соображала — как много он успел услышать?
— Не буду отнимать хлеб у Инны и читать мораль, — Влад наконец нарушил напряженную тишину, — но обращаться, когда за нами могут следить… — он все-таки не сдержался и крепко выругался.
От сердца отлегло — он просто услышал учащенный пульс. Алена зарычала, теперь на него.
— У меня иммунитет к вашей слюне, — ухмыльнулся подросток, — так что лучше выворачивайся обратно наизнанку, и без фокусов.
— Аль, просто обернись назад, — умоляющим тоном попросил Алекс. Ну вот, теперь вся компания в сборе.
В ответ Алена попятилась и замотала головой.
— Все понятно, — Влад начал шарить по карманам, — серебро, где же серебро…
От переизбытка эмоций у меня даже не возникло мысли помочь, оставались силы лишь на то, чтобы наблюдать, как Влад извлек тонкую цепочку и с третьей попытки закинул на шею метавшейся волчице. Как она зашипела от боли и все-таки обернулась, потеряв при этом сознание. Алекс накрыл ее курткой и осторожно вынес из комнаты.
— Ева, не стой столбом, а то подумаю, что тебя укусом парализовало, — Влад нервно хохотнул, но быстро стал серьезным, — это же не так? Она ничего тебе не сделала?
Она без сознания, но когда очнется, ее ничто не остановит от того, чтобы меня уничтожить.
— Ничего. Все нормально, — я вымученно улыбнулась. Держись. Он не должен ни о чем заподозрить.
— Даже знать не хочу, что вы не поделили, но в нашей ситуации подобное недопустимо, — и решительно повернулся к вернувшемуся оборотню, — объясни своей…
— Погодите, — перебил Алекс, — вы должны кое-что знать. Это не ее вина.
— А чья? В стае не обучили самоконтролю? — язвительно начал Влад, но замолчал под тяжелым взглядом вервольфа.
— Присядем, что ли… — когда мы разместились за столом, Алекс продолжил, явно не без труда решившись на дальнейшее, — Алена заключила сделку с исаэлем.
Это я и так знала, но мне было интересно, к чему он клонит. В новых красках предстал ночной разговор, свидетелем которого я случайно оказалась. Я помнила, что говорил Влад в клубе о подобных сделках, помнила отчаяние в голосе Алекса.
— И как это объясняет сегодняшнее? — отреагировал Влад практически в унисон моим мыслям, — постой-ка. Это она подослала наемника?! — верхняя губа вампира подернулась, обнажая заострившиеся клыки. В глазах зажегся опасный огонек. Да, я тоже недолюбливала Алену, но никогда бы не думала, что эта новость может произвести эффект разорвавшейся бомбы.