Высший скользнул по запястью вниз, оставив горящий след на линии жизни.
— Разве наши встречи ограничиваются твоим обучением? — в прищуренных глазах светилась ирония, — хорошо, иди, — неожиданно отступил опекун, разомкнув пальцы, и я с трудом подавила вздох…разочарования? — я и так тебя задержал. Пойди восстанови силы.
Глава 33 Сладкое безумие
Едва за мной закрылась дверь, я прислонилась к ней и просто стояла, пока бурлящие эмоции не осели, и в голове не прояснилось достаточно, чтобы различать путь перед собой. Под ногами лежал дорогой паркет, а на душе — смутный осадок. Я снова во что-то вляпалась, и на этот раз мне никто не помощник, а часть меня и не хотела избавляться от мыслей об опекуне. Со стыдом осознала, что тело реагировало на Дамиана вполне определенно — чтобы избежать ненужных вопросов от оборотней с их острым обонянием, придется сменить белье. А потом заглянуть на кухню. Зудящая жажда напоминала о себе все сильнее.
Спустя четверть часа я спустилась вниз. В коридорах, к счастью, никого не встретила — судя по звукам и пульсу, большинство собралось в большом полуподвальном помещении, оборудованном под боулинг. Чей это все-таки дом? Все выдержано в минимализме, но невооруженным глазом было ясно, что это спокойная сдержанность роскоши, которой не нужно ничего никому доказывать.
— Ева, привет, — Настя сидела за барным столом с прозрачной столешницей и с аппетитом поглощала запеченные куриные ножки. Беременность дает о себе знать? В груди противно заныло напоминанием о маре, — Инна просила передать, что кровь, — смертная запнулась, — в холодильнике на верхней полке.
— Спасибо, Настя.
Беглого взгляда на светлое помещение хватило, чтобы понять — девушки хорошо освоились. У Инны не возникнет проблем с коктейлями, да и в остальном все было в порядке — полочки с приправами и ряды плошек-поварешек должны были удовлетворить самую взыскательную хозяйку. Хозяйку… А если дом принадлежит женщине? Лив-Грете Ларсен, например? Так, Шерлок, уймись. Разумнее всего набраться смелости и спросить самый надежный источник — Судью, эта возможность мне представится совсем скоро. Смешно, но клин действительно выбивают клином — после сумасшедшего транса с видением о матери и вопросов Высшего, репетиция для меня была просто пшик. Спеть? Да легко!
Я нашла-таки в холодильнике пакетик с кровью и плюхнулась на барный стул рядом с Настей. Несколько больших глотков принесли облегчение, но я все равно невольно вслушивалась в пульс своей соседки. Это было в моей природе. Также я пыталась увидеть присутствие суккуба. Где же ты, тварь?
Но Настя вела себя как обычно, только сердце билось быстрее нормы. Я напряглась, но, как оказалось, напрасно.
— Представляешь, Ингвар не берет меня с собой! — положив косточку на край тарелки, возмущенно пожаловалась девушка.
— Куда не берет? — не поняла я.
— На праздник, — шатенка опустила голову, — я думала, он представит меня семье как свою девушку, — она покраснела, — как свою пару…
— На задание?! — и правильно делает, что не берет! Я всецело одобряла решение брата Алекса, — это может быть опасно, Ингвар беспокоится о тебе. Мы туда не веселиться едем.
— Ты правда так думаешь? — она тихонько всхлипнула. Я неловко обняла ее за плечи.
— Ну конечно.
Девочка доверчиво прижалась ко мне, я поглаживала ее по спине, а из головы никак не шла мысль о присутствии суккуба. Тихого и незаметного, как тлеющие угли в темноте, но при случае готовые вспыхнуть ярким пламенем. Нет, я не допущу повторения моей истории. Тварь отправится назад в Лимб, даже если мне придется стоять перед Высшим на коленях.
— Ему бы понравилось, — игриво произнесла Настя, заглянув мне в глаза, — на коленях, и без одежды…или лучше, чтобы на тебе остались чулки и пояс с подвязками. Мужчин это заводит.
Волосы на моей голове чуть не вспыхнули. Суккуб нарисовался!
Я крепче сжала Настину руку, отметив, что она стала почти горячей. Соприкасаясь с моей ладонью, жар перешел на нее и начал подниматься выше к локтю, затопляя блаженным ощущением, схожим с погружением в теплую воду. Отстраниться получилось не без труда, но наваждение схлынуло.
— А я ждала, когда ты объявишься, — хриплым голосом проговорила я, всматриваясь в знакомое лицо девушки — такое же, как обычно. Было не понять, активен ли "вирус", как я окрестила паразитирующих фэйри, если бы не взгляд — холодный, уверенный и отчасти равнодушный ко всему вокруг. Оно и ясно — наш мир для них просто пастбище, источник подпитки.
— Так позвала бы, — Настин голос прозвучал с непривычными ленивыми интонациями, — скоро меня вышвырнут из этого тела. Я бы и сама ушла, но сложно противиться огню истинной любви. Когда они вместе, — Настя и Ингвар, поняла я, — питаюсь как за три раза. Ммм… — суккуб прикусила нижнюю губу и, как мне показалось, едва сдержала стон.
Почему-то, глядя на это существо, облачившееся в плоть моей знакомой, как в одежду, я не испытывала ненависти. Или чего еще должна была. Ни отвращения, ни страха. Просто понимание. Все мы так или иначе пользуемся ресурсами для выживания, да и люди поступают так же.
— Как тебя зовут?
— Гортенз, — едва уловимая улыбка, напомнившая мне Высшего, — хочешь подружиться? Кровь от нашей крови, ты мне нравишься.
Она признала во мне дочь суккуба. Не сказать, что мне это польстило, скорее, добавило настороженности.
— Можешь спрашивать о чем угодно, я вижу твое любопытство, — склонив голову, тягуче произнесла Гортенз, — смелее, девочка.
— Ненавижу, когда меня так называют, — последним, кто меня так называл, был Ленсар. И когда мной пытаются управлять. А чем еще можно объяснить такой порыв к сближению. Необъяснимая симпатия? Ни за что не поверю!
— Я назвала бы тебя Евой, но это имя тебе не подходит, — шоколадные глаза Насти смеялись.
От такой наглости я опешила, а суккуб невозмутимо приложила мою ладонь к своему пока еще плоскому животу.
— Не чувствуешь? Да, еще рано…
— Я не позволю… — начала было я, но возмущение захлебнулось в новой волне блаженства. Белая облицовка кухни поплыла, все ощущения сконцентрировались на искрящихся потоках, устремившихся к сердцу и пульсирующему естеству. Хитрая тварь, подловила момент и все-таки подпиталась. Поэтому и заговаривала зубы, чтобы отвлечь… Но эта мысль промелькнула и сразу же исчезла, а перед глазами встала фигура Высшего. Дамиан. Одно его имя на моих губах готово было вынести за край.
"Ты должна тренировать волю". Его голос, пусть и воображаемый, меня отрезвил. Лицо Насти стало достаточно четким, чтобы рассмотреть удивленное выражение. Что бы Он сказал, узнав, что я не способна сопротивляться суккубу?
Я раздраженно отдернула руку и для верности отряхнула о штаны. Под воздействием или нет, но притяжение к Высшему больше нельзя отрицать. Я чуть не взвыла. Почему он? Не Алекс, милый добрый Алекс (хоть ревность Алены была бы обоснована), или Тамаш, открыто выразивший интерес? Почему меня влечет к самому опасному вампиру, которому я не ровня по определению? Как бороться еще и с этим чувством?
Никогда ни к кому я испытывала такого влечения. Ни к одному из трех бывших, но и они — обычные среднестатистические парни — рядом не стояли с вампирами. Особенно такими, как Дамиан. Да таких разве что в кино увидишь…
— Ева?
Я подняла глаза — Настя растерянно оглядывалась.
— Кажется, у меня закружилась голова, — значит, суккуб ушел в оффлайн, — выйдем на воздух?
— Да, конечно.
Я помогла ей подняться, хоть и не без опасения, что фэйри этим воспользуется.
— Даже не знаю, что на меня нашло, такая слабость, — Настя опиралась на мой локоть, пока мы не спустились со ступенек на мощеный двор. Вчера мы заселились с черного хода, так что парадный заезд я видела впервые. Первое, что бросилось в глаза — множество декоративных растений, постриженных под конус, двое из которых открывали вход в самый настоящий…лабиринт.
— Туда не пойдем, — хихикнула Настя, — Ингвар говорил, там легко заблудиться.
— Это его дом? — новость меня удивила.