Те, кто уже собирался начать высказывать своё мнение относительно безумной идеи старого пирата внезапно замокли, хорошенько обдумывая эту мысль. Им, по сути, было плевать, с кем работать, однако строить какие-то отношения конкретно с этой влиятельнейшей теневой личностью Нового Мира не хотелось никому. Репутация этого человека… она пугала их, заставляя искать другие варианты. Но это длилось недолго, воцарившуюся тишину нарушил внезапно зазвучавший голос:
-То, в каком направлении движется этот разговор с каждым вашим словом, нравится мне всё меньше и меньше…
Слова, произносимые ледяным голосом неизвестного человека, доносились словно отовсюду, достигая каждого уголка этой немаленькой каюты. Он застал всех врасплох. Те, кто думал, что кроме них здесь никого нет, пытались судорожно добраться до своего оружия, однако его не было. Это было одним из необходимых условий, которые приходилось соблюдать, чтобы попасть внутрь.
-Кто ты? Покажись! – Казалось, одноглазый и однорукий старик совершенно не испытывал волнения, но это было лишь маской. – Ты хоть понимаешь что с тобой буде...
-О! Конечно же, понимаю. – Прервал его всё тот же голос, всё так же продолжая слышаться отовсюду. – Думаю, это очевидно. А теперь моя очередь задавать вопросы. Через несколько секунд эта комната изменится. Вопрос - что её изменит?
-Ах ты, сукин сын! Не смей играть с нами, ублюдок! – В этот раз громила вместо стола попытался испортить дверь, однако она была крепкой и заперта снаружи. – Как только доберусь до тебя, задушу собственными кишками!
Послышался неестественный смешок и через мгновение голос заговорил снова:
-Итак, время истекло. С вами было не так интересно, как я планировал, а правильный ответ ведь так прост. Это – взрыв!
Грохот и выбитая дверь заставили всех сбежаться к капитанской каюте, где собрались влиятельные личности теневого бизнеса этой части Гранд Лайн. Однако внутрь попасть никто не осмелился, ведь там всё полыхало. И даже более того, огонь начал охватывать палубу, постепенно распространяясь по кораблю. Простые матросы пытались потушить разгоравшийся пожар, пока офицеры и телохранители разбирались в произошедшем. И в один момент прямо в охватившем всё пламени показался силуэт.
Человек, одетый в тёмный плащ постепенно шёл сквозь огонь и наконец, выбрался из него. Его немного длинные зелёные волосы, как и одежда не были даже опалены, что ввергло матросов в ступор.
Немного постояв, оглядывая пялящихся на него людей, парень достал из внутреннего кармана пачку сигарет и прикусил одну, возвращая остальные. Внезапно кончик сигареты вспыхнул и начал тлеть, а человек сделал первую затяжку. Что удивительно, никто не стал мешать ему.
-При всём моём уважении к ним, - парень указал себе за спину, где продолжала пылать и развалиться на части каюта капитана, - ваши главари такие скучные. – Он прервался, делая следующую затяжку. – Кстати, вот вам загадка. Очевидно, что этот корабль уже обречён, но кто сможет уйти отсюда живым? Она довольно простая и не требует слишком долгих раздумий…
До окруживших его людей только сейчас стало доходить, что что-то не так. Последней каплей стал выкрик одного из молодых членов команды, присоединившегося всего пару недель назад:
-Чёрт… я… я знаю кто он! – Заикаясь от страха, истерично завопил парень, разворачиваясь в сторону моря. – Это Эбисс Рэкхем и он убьёт нас!
Сам Рэкхем в этот момент был удивлён. Он перевёл взгляд на крикуна, затем на начавших шевелиться матросов и, улыбнувшись, ответил:
-Что же… Думаю, ты угадал. – Его глаза вспыхнули как спички и губы расползлись в зловещей усмешке. – Верно, правильный ответ – Я!
Сорок девятая
Он не понимал, что сейчас происходит. Дышать было сложно из-за надетого на его голову мешка, и что-то увидеть просто не предоставлялось возможным. Его руки были связаны, поэтому он не мог ими шевелить. Даже спросить что-либо, не говоря уже о том, чтобы закричать, было невозможно, мешал кляп. Оставалось лишь молча повиноваться и следовать туда, куда указывал голос.
Он всё ещё не мог поверить до конца. Казалось, что подобное с ним просто не может произойти. Всё это было странно, заставляло его нервничать и даже испытывать страх, ведь он просто не понимал, что может понадобиться похитителям.
«Выкуп? Нет, вряд ли.»
Тело автоматически совершало нужные движения, пока он пытался понять, зачем он им нужен. И вообще, кто эти Они?