- Я сам пойду.
- Отлично, - обрадовался арр-Риден.
- А от нас пойдёт арр-Тареб, - сказала акк-Рене, опуская кристалл связи.
- Прекрасно, - воскликнул арр-Риден. - Тогда через три часа встречаемся на площадке переноса. Ак-Кая, вас ведь не затруднит забежать в Дом Знаний и оставить арр-Диону список символов с вашего волчка?
11
- Чему могу быть полезен? - не скрывая досады пробасил старший хранитель знаний арр-Дион, неохотно отрывая взгляд от читаемого фолианта.
Арр-Риден предупреждал, что старший хранитель не привечает посетителей, поэтому я не смутилась.
- Я не отвлеку вас надолго, досточтимый арр. У меня есть двадцать минут. - ответила я, - Арр-Риден просил меня показать вам...
- Ближе к делу, ак.
Он с раздражением взглянул на меня.
Тогда я достала из сумки листок с символами, перерисованными с волчка, и положила перед арром прямо поверх фолианта.
- Вам знакомы эти символы, арр? - спросила я.
Раздражение в глазах хранителя сменилось интересом.
- Откуда это у вас, ак? - спросил он.
- Я отвечу, если вы расскажете мне, что это за символы. Информация в обмен на информацию.
- Справедливо, - согласился хранитель знаний. И неожиданно спросил?
- Что вы знаете о Прежних, ак?
- Только то, что они были прежде, - честно призналась я.
Хранитель чуть нахмурился.
- С историей, ак, у вас не очень. А как с географией?
- С географией у меня всё хорошо, - ответила я. - А какое отношение....
- Что лежит к востоку от Буфары?
- Туразкин и пустыня Д'Аир, разделённые горной грядой Веньпоаро - ответила я, недоумевая .
- А как переводится Веньпоаро с языка мгбенов? - продолжал проверку моих знаний арр-Дион.
- Горы горя, - ответила я.
- А почему они так называются, знаете? Легенду об их возникновении слышали?
- Нет, никогда не слышала.
- Тогда обойдёмся без легенд мгбенов, - сказал хранитель, - ограничимся фактами. Веньпоаро - горы молодые, возникли относительно недавно, каких-то пять тысяч лет назад. И своим возникновением разрезали на две части плодородную равнину, превратив одну её половину в болота, другую в пустыню, и уничтожив цивилизацию тагонов, процветавшую на этой равнине. Тагонами они называли себя сами. Мы называем их Прежними.
Голос арра, рассказывавшего о катастрофе, звучал равнодушно, но его вигор залила жёлто-серая скорбь. Казалось, он говорит не о далёком прошлом, а о событиях, отстоящих от нас на пару десятков лет.
- В ходе катастрофы были утеряны знания и умения, тагоны скатились к варварству... Их прямые потомки до сих пор находятся на крайне низком уровне развития. И знаете, что интересно?
- Что?
- У них запрещена магия.
Я кивнула. Об этом странном запрете знали все феры.
- А знаете почему?
- Почему?
- Они считают, что именно маги виноваты в произошедшем.
- Не могу себе представить, какого уровня должна достичь магия, чтобы привести к такой катастрофе!
- Попробуйте, ак, попробуйте, - усмехнулся хранитель. - Именно таково было могущество Прежних. Поэтому мы до сих пор жадно подбираем крохи их знаний, которые удастся добыть.
- И эти символы...
- Да, ак-Кая. Это письмена Прежних. Вот это, - он ткнул коротким толстым пальцем в один и символов, - 'изменение', а это, - он указал на другой символ, - 'воплощение'.
- А это? - спросила я, указав на символ, выпавший мне при первом гадании. Хранитель внимательно посмотрел на символ и ненадолго задумался. А потом покачал головой.
- Нет, не помню такого. Надо будет поискать...
Он ещё раз задумчиво посмотрел на листок, потом на меня, а потом приказал:
- Что-то здесь не так, ак! Мне нужен оригинал. Где он?
Я торопливо открыла сумочку и достала волчок.
Арр буквально выхватил его у меня из рук. Поднёс к глазам, потом извлёк из стола увеличительное стекло и принялся внимательно изучать грань за гранью.
- Надо же, - воскликнул он в лихорадочном возбуждении, - настоящий артефакт Прежних!
- Неужели ему больше пяти тысяч лет? - изумилась я.
- Вот именно! Вы представляете, ак, какое сокровище попало вам в руки! Рассказывайте. Где, когда и при каких обстоятельствах...
- В Машкупе, в лавке старьёвщика два дня назад я чуть задела полку, и ...
- Лавку найти сумеете?
- Да, наверное. Она в переулке Долгой Зимы, в трех кварталах от Площади Роз.
- Прекрасно, прекрасно. Значит, завтра вы меня туда отведёте. Завтра и поговорим. Ступайте. А я пока, - взгляд хранителя сверкнул предвкушением, - займусь исследованием артефакта. До завтра, ак.
И арр-Дион вновь поднёс к глазам увеличительное стекло, демонстративно забыв о моём присутствии. Однако так легко избавиться от меня ему не удалось.
- Боюсь, что завтра я не смогу составить вам компанию, арр, поскольку отправляюсь через два часа в Тан-а-хат. Поэтому, уважаемый, у вас есть пятнадцать минут, уважаемый, чтобы сверить мои рисунки с оригиналом.
Специализации магов:
Альтер/альтера - трансформация материи
Вигорт/вигорта - манипуляции с энергетическими потоками живых существ
Делирий /делирия - магические иллюзии
Инс - спонтанное восприятие информации, проявляющееся в способности видеть прошлое и будущее, а также ощущать правильность поступков, своих и чужих.
Персипт/персипта - изменение скорости процессов в живых организмах и неживой материи
Учёные степени
Ар - учёная степень(мужчины)
Ак - учёная степень(женщины)
Арр - высшая учёная степень(мужчины)
Акк - высшая учёная степень(женщины)
Персонажи
арр-Аппен - член Совета по наследию и Совета Феров, инс
арр-Гельт - член Совета по наследию и Совета Феров, отец Теке, альтер
арр-Дион - старший хранитель знаний
ак-Кая (Каритэ)
ар-Лин - старший блюститель покоя Машкупа
Лита - хозяйка приёмного покоя в Доме Целителей
акк-Маан - глава Дома Целителей, член Совета по наследию и Совета Феров
акк-Ране - член Совета по наследию и Совета Феров, персипта
ар-Риан - бывший кандидат в отцы ребенка Каи
арр-Риден - член Совета по наследию и Совета Феров, делирий
ар-Текельт по прозвищу 'Красавчик Теке' - кандидат в отцы ребенка Каи
акк-Чианн - мать ак-Каи, вигорта
Эль-Фарх - шеклен, познакомившийся с ак-Каей
География
Акфер (Ак-фер, поселение ак) - город феров
Веньпоаро - "горы горя"
Гефорс
Истрон
Куты
Мгабены
Машкуп (Машк-уп, устремившийся ввысь) - город людей (истронов)
Феррат - долина феров
Карт'д'Аир - 'Сердце Пустыни' - родной город Эль-Фарха
Буфара - река, на которой стоит город Мелальт
Тан-а-хат - 'Город на границе'
Туразкин
Прочее
Ферин - язык магов
Монеты: зелёная - лиловая - пурпурная