- Запасной пульт включен и работает! - отрапортовал он.
- Погодите, - сказал Боннет. Он подвел датчик излучения прямо под лампы, взял одну из них свободной рукой и вытащил из гнезда. Сигнал не смолк, но шел уже от руки первого офицера, когда тот двигал ею перед датчиком.
"В такой маленькой штучке автономный источник питания!" - Рэмси задохнулся от удивления.
- Господи Иисусе, спаси нас, - пробормотал Спарроу. - Дай-ка мне это.
Он взял лампу из руки Боннета и зашипел, оттого что лампа была очень горячая.
Боннет и сам тряс рукой, в которой держал лампу-маяк.
- Я обжегся, - морщился он.
- Она была в блоке Z02R, - сказал Рэмси.
- Разбей ее, - предложил Гарсия.
Спарроу отрицательно покачал головой.
- Нет. - Он невесело улыбнулся. - Мы поиграем. Лес, подыми-ка нас на глубину выпуска.
- На шестьсот футов? - спросил Боннет. - Нас же расстреляют, как воробьев.
- Выполнять! - заорал Спарроу. Он повернулся к Рэмси и протянул лампу ему.
Тот взял лампу из его рук, покрутил в пальцах. Вынул из нагрудного кармана маленький фотоаппарат и стал снимать лампу под разными углами.
Спарроу отметил про себя наличие этой камеры, но не успел он прокомментировать этот факт, как Рэмси сказал:
- Хотелось бы поглядеть на нее под лупой. - Он посмотрел на капитана. У нас есть время, чтобы я обследовал эту штуку в мастерской?
Тот поглядел на шкалу прибора статического давления.
- Минут десять. Делай что хочешь, только не прерви сигнал.
Рэмси помчался к себе в мастерскую. На бегу он услыхал, как Спарроу, спеша за ним, говорит в свой ларингофон:
- Джо, возьми контейнер для выброса отходов и подготовь выпускную трубу, чтобы убрать этот шпионский передатчик. Если нам немного повезет, пошлем "восточных" ищеек вслед подводному течению.
Рэмси взял у себя на полке кусок мягкой ткани и положил лампу на него.
- Если вы помните какую-нибудь молитву - молитесь, - сказал Спарроу.
- Не могу и представить, чтобы на таком миниатюрном источнике питания получался такой сильный сигнал, - удивился Рэмси.
- И все же эта штука действует, - заметил на это Спарроу.
Рэмси прекратил вытирать пот с ладоней. В голове вертелась мысль: "Что показывает телеметрия эндокринного баланса Спарроу именно сейчас?"
- Чертова штуковина! - пробормотал Спарроу.
- Мы затеяли большую игру, - сказал Рэмси. Он обмерил лампу микрометром и записал все размеры. - Стандартные размеры для Z02R. - Он положил лампу на весы, уравновесив ее лампой того же наименования. Шпионская лампа перевесила.
- Она тяжелее стандартной, - сказал Спарроу.
Рэмси добавил гирьки и сбалансировал весы.
- Четыре унции! [97,4 г]
В динамике, висящем на переборке у них над головами, раздался голос Боннета:
- Установленная выпускная глубина через четыре минуты. Мы еще дрейфуем по течению.
- Как ты считаешь, сможем мы обнаружить в этой штуке что-то еще? спросил Спарроу.
- Без разборки - ничего, - ответил Рэмси. - Вообще-то имеется возможность, что рентгеновские лучи покажут какую-нибудь начинку, но теперь... - Он покачал головой.
- На борту имеются и другие такие штуки, - сказал Спарроу. - Я знаю, что такие будут.
- Откуда вы знаете?
Спарроу поглядел на Рэмси.
- Можешь называть это предчувствием. Эта операция с самого начала шла под наблюдением. Только, клянусь всеми святыми, мы прорвемся!
- Две минуты, - предупредил их голос Боннета в динамике.
- Пора. А теперь дайте мне обдумать то, что у нас уже имеется.
Спарроу взял лампу и скомандовал в ларингофон:
- Опускаться потом будем на полной скорости.
- Они могут услыхать наше движение, - сказал Рэмси и покраснел, чувствуя биение метронома из дробины детектора в шее.
Спарроу опять грустно улыбнулся, повернулся, вышел и спустился по центральному проходу. Теперь его голос звучал в интеркоме:
- Мы возле выпускного отверстия и готовы запустить нашу рыбку. Лес, сообщай мне отсчет статического давления.
- Четыреста девяносто... четыреста семьдесят... четыреста сорок, четыреста ровно!
Рэмси услыхал тихое "хлоп" выпускной трубы. Этот звук пришел к нему через корпус.
В интеркоме зазвенел голос Спарроу:
- Полный вниз!
Палуба "Рэма" резко дернулась. Жужжание двигателей переросло в вызывающую зубную боль вибрацию.
Рэмси поглядел на индикатор уровня шума. Слишком много! Шумогасительные плоскости не могли маскировать его.
В динамике гремел голос Спарроу:
- Рэмси, переведите систему внутреннего давления на ручное управление. Повышайте его, не согласовывая с внешним. О кессонной болезни заботиться будем позже. Сейчас я желаю одного: чтобы над головой было 7000 футов и термоклин.
Рэмси подтвердил прием приказа, его пальцы уже бегали по пульту. Он глянул на датчик "вампира" у себя на руке. Уровень поглощения пока еще низок. Он повысил концентрацию ангидразы, впрыскиваемой в воздух.
Снова Спарроу:
- Рэмси, мы выстрелили торпеды в направлении, обратном нашему. С замедленными взрывателями. Заметьте сигнал, когда одна из них сработает.
- Есть, капитан.
Рэмси подключил телефон монитора в одно из гнезд перед собой, поглядел на контрольный таймер, висящий над пультом. В это время до него дошло, что устройство, вживленное в его шею, уже не реагирует на сигнал передатчика. Теперь он стал повышать внутреннее давление до уровня, соответствующего глубине. Репитер датчика внешнего давления показывал 2600 фунтов на квадратный дюйм, и стрелка продолжала ползти дальше. Вдруг датчик температуры показал вхождение в холодный слой.
Рэмси сказал в свой ларингофон:
- Шкип, мы в холодном слое.
Снова голос Спарроу:
- Значит мы успели!
Репитер прибора показал 2815 фунтов на квадратный дюйм, и стрелка остановилась. Рэмси почувствовал, что палуба под ногами выровнялась. Щелкнули реле, лампочки на пульте загорелись зеленым. Сейчас Рэмси чувствовал всю подлодку - ее плавучесть, собственную жизнь машин, пластика, газов, жидкостей... и людей. Он услыхал голос Спарроу, отдающего приказы на центральном посту.
- Полная скорость. Смена курса на 59o30'.
Второй сонарный экран слева от Рэмси отметил изменение курса. Человек видел красное пятнышко, отмечавшее их месторасположение: практически к югу от восточной оконечности Исландии, точно на шестидесятой параллели. Автоматический таймер показывал: семь суток четырнадцать часов и двадцать семь минут от начала операции.