Рэмси установил вакуумную камеру и насос, радиолампу поместил на кубик черной мастики внутри камеры, подключил дистанционно управляемый манипулятор и закрыл крышку камеры.
Спарроу внимательно наблюдал за его действиями, не зная, что и решить.
- Это потребует много времени, - сказал Рэмси.
"О Боже, если бы я только знал, - размышлял Спарроу. - Шпион он или нет? Как я могу определить точно? Ведет он себя совсем не по-шпионски".
Рэмси подставил стул к рабочему столу и уселся на него.
- Потихоньку, полегоньку, - сказал он.
Спарроу следил за ним. "Будет умнее, если я займусь проверкой здешних ламп и продолжу присматривать за ним". Он сказал:
- Я начну проверять электронные лампы твоей мастерской.
Он снял панель слева от себя, взял весы, начал вынимать лампы и взвешивать их.
Шли минуты, потом прошел час, два часа... два часа и еще сорок минут. Внутри вакуумной камеры по порядку лежали части лампы. Спарроу давно уже кончил свою проверку и следил за происходящим на рабочем столе.
- Никаких скрытых взрывных устройств, - сказал Рэмси. Он поднял часть сетки лампы магнитным захватом. - И я до сих пор не пойму, как они заставили эту штуку сработать. Все выглядит, как самая обычная лампа. - Он развернул захват. - При перегрузке плавиться здесь нечему. Ничего лишнего, кроме вот этого микроизлучателя и аккумулятора. - Он отложил снятую сетку в сторону. - Наши ребята захотят это увидеть. - Рэмси поднял сегмент катода, повернул, поставил на место. - И никакого устройства запуска. Ну как такое может сработать?
Спарроу глянул на камеру, записывающую каждое движение испытателя и сказал:
- У нас есть еще одна проблема.
- Какая?
Рэмси распрямился и почесал спину.
Спарроу встал со своего места.
- Как нам передать сообщение на базу? Если "восточные" нас накроют, то все, открытое нами, пропадет. Но у меня строжайший приказ не нарушать радиомолчания.
Рэмси потянулся.
- Капитан, вы мне доверяете?
Спарроу не смог сдержать себя:
- Нет.
Он нахмурился.
Рэмси улыбнулся.
- Кажется, я могу решить эту проблему.
- Выкладывайте.
- Переведите свое сообщение на капельный повторитель и...
- Капельный повторитель?
Рэмси стиснул зубы: "Проклятие! Еще один секрет ПсиБю!" Надо было как-то выкручиваться.
- Никогда о таком не слышал, - сказал Спарроу.
- Это новое слово в... ну... в электронике. Вы записываете сообщение при стабилизированной медленной скорости на ленту, а потом скорость увеличивается. Сообщение повторяется снова и снова - быстрые всплески, капли звука. Они записываются с приемника, при воспроизведении замедляются и расшифровываются.
- Но ведь это нарушение радиомолчания.
Рэмси покачал головой.
- Вовсе нет, если сообщение передается с небольшого плавучего буя, передатчик которого включится через много времени после того, как мы с того места уйдем.
Спарроу расслабил челюсти. Его губы сложились в усмешку.
- Вы сможете это сделать?
Рэмси поглядел вокруг себя по сторонам.
- Все, что необходимо, здесь имеется.
- Я пришлю Гарсию тебе на помощь, - сказал Спарроу.
- Не надо мне помощи...
- Он поможет тебе в чем-нибудь другом.
Рэмси снова улыбнулся.
- Все правильно. Вы же не доверяете мне.
Невольно Спарроу улыбнулся ему в ответ, видя веселое лицо Рэмси. Потом он стер улыбку со своего лица и из своих мыслей. Брови его сомкнулись. "А может, Рэмси того и добивается? - думал он. - Развеселить меня, заставить расслабиться. Вполне возможно".
Рэмси поглядел на настенный хронометр.
- Моя вахта.
Он указал на части радиолампы в вакуумной камере.
- Это надо сохранить.
- Я заменю вас на вахте, - сказал Спарроу. Он нажал кнопку на своем ларингофоне. - Джо, подойди-ка в мастерскую. Тут Джонни придумал, как нам передать сообщение на базу. Я хочу, чтобы ты ему помог.
- Это не займет много времени, - сказал Рэмси. - Это действительно простая штука. Как только закончу - сразу же доложу.
Спарроу внимательно поглядел на Рэмси.
- Дело не в том. Я изменяю вахтенную процедуру: теперь на вахте все время будут стоять по два человека, не спуская глаз друг с друга.
У Рэмси глаза полезли на лоб:
- Но ведь нас здесь всего четыре человека, капитан!
- Понимаю, что это неудобно, - гнул свое Спарроу. - Второй человек будет меняться посреди вахты.
- Я не это имею в виду, - сказал Рэмси. - Это более, чем неудобно. Нас здесь всего четыре человека. Мы изолированы. Согласно вашего плана, мы все время будем следить один за другим. Когда вы следите за другим человеком, ваша подозрительность все время увеличивается. А это уже ведет к параноидальным тенденциям...
- Ваши замечания по данному приказу будут внесены в вахтенный журнал, сухо сообщил Спарроу.
На лице Рэмси появилось выражение отрешенности. Он думал: "Спокойно. Это как раз те параноидальные проявления, о которых говорил Обе". Он сказал:
- Наша эффективность как экипажа уменьшится, если мы...
- На этом судне командую я, - ответил Спарроу.
- Есть, _капитан_. - Должность Рэмси выговорил с оттенком укоризны.
Спарроу сжал губы. Он повернулся, вышел из мастерской и отправился к себе в каюту. Тщательно закрыв дверь, он сел на койку и опустил доску, заменявшую ему письменный стол. За переборкой тихо шептал индукционный движитель. "Рэм" рыскал из стороны в сторону - природные турбулентности Арктического течения.
Спарроу размышлял: "У нас на борту есть шпион. Ясно, что именно он и включил этот "маяк". Я хотел, чтобы Джо проследил за Рэмси, когда тот станет вскрывать эту радиолампу. Он говорит, что там нет встроенной системы включения, но он ведь мог и что-то утаить от меня".
Из укромного места он вынул свой личный дневник, открыл на чистой странице и разгладил бумагу. Взял ручку, четким почерком проставил дату, а потом написал: "Сегодня энсин Джон Рэмси сделал замечания относительно распоряжений Безопасности по..."
Спарроу перестал писать, вспомнив, что приказал Гарсии прибыть в мастерскую. Он включил свой ларингофон:
- Джо, ты в мастерской?
В настенном динамике раздался голос Гарсии: