оставалось обоснованных сомнений в том, что преступление совер-
шил подсудимый, – нарушив тишину в зале, сказал судья.
– Я считаю, что здесь было озвучено достаточное количество
оснований для вынесения приговора для подсудимого, – следом за
судьей, не давая переварить его слова всем находившимся в зале, произнес прокурор.
– Суд удаляется на время для определения приговора, прошу
всех не покидать здание суда, приговор будет вынесен через двад-
цать минут.
Судья покинул свой трон, следом за ним вышли и сотрудники
пробационной службы, которые помогут ему составить отчет по вы-
несению приговора Крису.
– Слушай, парень, зачем ты только отказался?! Ты представля-
ешь, что тебе сейчас могут впаять по самую крышу? – говорил в пол-
голоса Джек Крису.
– Мне все равно, сколько мне дадут, я знаю, что я прав, я не
виновен. Я никогда в жизни не признаю то, что убил собственного
брата. Если бы я это признал, то я бы действительно его убил в себе.
– Слушай, Крис. Мне правда очень жаль, что все так вышло.
Я тебе уже говорил при нашей встрече, еще там, в полиции, что
у этого Вилли Лоуина очень богатый дядя, который имеет связи
по всей Америке. Такого исхода следовало ожидать. Тут все было
куплено.
– Я еще раз говорю тебе, что Кристина бы не продалась, да и
Майкл тоже.
– Какой ты недалекий. Я больше чем уверен, что им просто при-
грозили после того, как они отказались от взятки.
– Слушай, если с ней хоть что-то случится…
– Что ты сможешь сделать, Крис, тогда? Ты будешь в неволе.
За нее не беспокойся, и за друга своего тоже не переживай, они в
полном порядке.
41
Крис злился, словно пес в вольере, ему очень хотелось сейчас
всех покусать, но он был в клетке. Крис не мог смириться с тем, что
все так произошло. Он никогда в жизни не мог подумать, что закон
настолько плох, что позволил дойти до такой ситуации, как у него.
– Как часто такие ситуации бывают, как у меня?!
– Как у тебя?! Думаю, что ты первый, от силы второй. Как пра-
вило, подкупы лежат за малыми правонарушениями. Здесь в дело
залезла чья-то мохнатая рука. Даже я не знаю, кто дядя этого Вил-
ли. А вот первый свой срок он отсидел за наркотики. Хотя ты спро-
сишь, как это он мог попасться на такой мелочи?! Дело просто в
том, что он как-то раз уколол парня из своей компании, а тот от
передозировки чуть на тот свет не отъехал, так вот. Тот парень, ко-
торого уколол Вилли, был сын самого сенатора. А там, естественно, дядиных связей не хватило. Единственное, чем я могу тебе помочь, так это выполнить какую-нибудь просьбу, только в пределах раз-
умного. Ну, например, личные вещи в тюрьму передать, устроить
свидание с родными – это уже не в моих силах, например. Проси, Крис. Раз я не смог защитить тебя здесь, позволь мне как-то иску-
пить свою вину перед тобой.
Джек хоть и был никудышным юристом, который совсем не знал
законов, да и судебного дела вовсе, но у него была совесть. Совесть, которая дергала его в этот момент за душу. Джеку было очень стыд-
но перед человеком, которого он совершенно не знал. Ему как ни-
кому другому было действительно обидно за то, что случился такой
беспредел. Джек сидел и молился о том, чтобы судья назначил мини-
мальный срок наказания. Крис сидел рядом с Джеком за решеткой и
думал о том, что даже если ему и дадут пожизненный срок, то он все
равно найдет способ, как добраться до Вилли.
Судья вышел немного раньше, чем говорил. В руках он держал
кипу бумаг, в которых был набросан печатным текстом приговор
Крису.
– Попрошу внимания, – оборвал тишину судья.
42
Сердце Криса начало биться в бешеном ритме. Сейчас судья за-
читает строки, которые определят дальнейшее его будущее.
– Мистер Браун, мы все прослушали только что судебное дело, по которому, собственно, вы здесь и находитесь. Приняв к сведению
все явные доказательства со стороны прокурора, а так же сторон
свидетелей. Учитывая степень тяжести преступления, совершенного
вами, властью, данною мне штатом Техас, суд приговаривает вас к
пожизненному заключению.
Раздался удар деревянного молотка, звук которого еще долго
стоял в голове у Криса. Все свои дальнейшие действия Крис выпол-
нял автоматически, по команде. На какой-то момент ему показалось, что все это происходит с ним во сне. Бывают моменты, когда долго не
можешь проснуться, а страшный кошмар не перестает преследовать
тебя. Тогда начинаешь сомневаться, что это сон, и страх потихоньку
забирается в сердце, пока резко не откроешь глаза и не убедишься, что это все не наяву. Но Крис не мог проснуться, потому что он не