замок двери начнет открываться. Никто не выполнил приказа, в том
числе и Крис, хоть и стоял возле самой двери и отчетливо слышал
приказ. Двери камеры отворились, словно их взорвали динамитом.
После этого Крис уже не понимал, что происходило дальше.
* * *
– Здорово тебе досталось.
Крис не мог рассмотреть того, кто говорил это, но он почув-
ствовал, что сказанное было адресовано именно ему. Он попытался
пошевелиться. Резкая боль в пояснице заставила сморщить лицо и
стиснуть вновь зубы, чтобы не издать жалобных воплей. Боль была
ужасно пронзительной.
– Парень, походу тебе не повезло больше всех. По твоей спине
пробежались, как по ковровой дорожке. Да еще и мордашку подпор-
тили – ну, это только на пользу. Никакой бык не клюнет на тебя бли-
жайшее время.
Крис абсолютно не понимал, зачем ему говорит это неизвестный
парень. По голосу Крис понимал, что он был афроамериканец. Го-
лова стала приходить в себя через какое-то время. Глаза привыкли
к темноте, Крис уже понемногу стал рассматривать своего нового
48
собеседника. Темнокожий парень лежал на матраце рядом с Крисом
и смотрел в потолок, его руки были закинуты за голову.
– Ты кто? – выдавил из себя Крис.
– Я Бакстер. Я ехал с тобой в автобусе рядом, а потом стоял с
тобой в строю рядом, потом я был с тобой рядом, когда нас лупили
ногами. Кстати, этот синяк, – Бакстер повернулся к Крису лицом, его
правый глаз был полностью заплывшим от гематомы, – походу, ох-
рана промахнулась, когда попала мне ногой, наверное, это должно
было прилететь тебе. В общем, я и сейчас с тобой рядом. Место ко-
нечно не класса люкс, но все же лучше, чем у тех ребят.
Крис осмотрелся по сторонам. Он лежал на матраце, который
был устлан на полу. Рядом лежали еще несколько парней, кто-то ле-
жал на кроватях, но ни у кого не было матрасов. Кому-то досталось
место на голом бетоне, вот их и имел в виду Бакстер.
– Кстати, за место ты мне пачку сигарет должен. И это не обсуж-
дается. А теперь заткнись и не мешай мне спать.
Крис не собирался говорить ни слова. Ему показался очень
странным этот парень. Зря он напомнил про сигареты. Крису все
время хотелось пустить дым в легкие. От постоянных переживаний
хотелось курить все больше. Крис не смог уснуть. Всю ночь он лежал
с открытыми глазами и думал о том, что же будет дальше? Тюрьму
Крис видел только по телевизору, посему и представлял себе все, как
на экране. Крис был не единственным, кто не спал всю ночь. В даль-
нем углу было слышно, как трое парней вели разговор о чем-то. Похо-
же, их не сильно заботило то, что они попали сюда, так как разговор
сопровождался радостным смехом. Из всех, кто находился в камере, всего несколько человек село на первый срок. Все остальные давно
уже прошли эту школу, кто-то и не один раз. Большая часть спали
спокойно, как будто они находились дома. Крис еще не до конца осоз-
навал, что ему дали пожизненный срок. Там, глубоко в его подсозна-
нии, что-то говорило Крису, что всему есть конец, что пожизненный
срок – это всего лишь отрезок времени. На все существует надежда.
49
Поэтому его не так уж сильно волновало то, что у него максимум по
сроку. Просто он все еще не осмыслил до конца. Окон в камере не
было, поэтому ориентироваться во времени было невозможно. Крис
не знал, который был час, когда его веки сами упали. Он не успел
даже увидеть первую картинку сна, как кто-то пнул его ногой.
– Вставай, парень, нам пора на выход.
Бакстер стоял возле Криса и держал в руках форму.
– Приоденься лучше, желательно быстро. У тебя меньше ми-
нуты.
Крис открыл глаза шире, он видел, что все заключенные уже
были на ногах и в форме. Дверь камеры была открыта, на входе
стоял сержант с охранниками, что вчера завели их сюда. Крис резко
вскочил на ноги и начал второпях надевать форму. Все уже начинали
по одному выходить из камеры. Крис ловил на себе взгляды всех, кто проходил мимо него. Одеться удалось быстро. Форма оказалась
больше, чем надо по размеру, но меньше по росту. Крис хотел в тол-
пе найти Бакстера, который помог ему с расположением ночлега. Но
охрана уже начинала считать людей, когда он вклинился в строй.
– Желтая линия, что, не видишь, придурок? – явно был слышен
голос сержанта.
Крис наклонился, чтобы зашнуровать ботинки. Он услышал бы-
стро приближающиеся шаги в свою сторону. В последний момент
Крис резко выпрямился, и нога сержанта пролетела возле носа. Крис
и представлять не хотел, что было бы с его лицом, если бы острый