го этого происходит. Да и сам он завязал с товарами.
Следующий час работа никак не клеилась. У Криса все валилось из
рук. Он хотел увидеть Сэма, так как чувствовал, что в долгу перед ним.
– Эй, Боб, я пойду пройдусь. Хочу проведать своего друга. Я не-
надолго.
Здоровяк ничего и не ответил.
* * *
На улице было так необычно тепло, как-то по-летнему. Во дворе
толпилась куча народа. Все занимались тем же, чем и полгода назад, чем и год назад. Быт не менялся ни в какую сторону. Так же играли в
баскетбол, занимались на тренажерах, ходили из стороны в сторону, 138
общались группами. А Сэм так же сидел у своего места. Крис изна-
чально и шел его повидать, поэтому прямиком направился к нему.
– Привет, – здороваясь издалека, начал Крис.
Сэм и так был худым до последней встречи с Крисом, а сейчас от
него остался и вовсе один скелет. Выглядел он очень плохо. На его лице
виднелись свежие побои, руки были расцарапаны. Его внешний вид на-
поминал заключенного, который находился в тюрьме первую неделю, который ничего не знает, который подавлен полностью. На Сэма, чело-
века, который мог достать все в тюрьме, это вовсе не было похоже.
Парень в ответ только поднял руку, отвечая на приветствие Кри-
са. Он ни капельки не удивился тому, что Крис сильно изменился
внешне. Это было вполне обычной реакцией Сэма. Крис был рад и
тому, что он хотя бы смог его узнать. Он присел рядом с Сэмом, как
это делал всегда, и начал наблюдать за площадкой.
– Как дела, парень? – неожиданно спросил Сэм.
– Я в порядке.
– Я рад за тебя, – протягивая пачку сигарет, произнес Сэм.
– Я завязал, – не смотря в лицо Сэму, ответил Крис.
– Я тоже.
Сэм бросил пачку в двух шагах от себя. Долго ей лежать не при-
шлось. Какой-то заключенный, не обращая внимания ни на кого, по-
спешил схватить ее и умчаться в толпу. Через минуту Крис наблюдал, как толпа заключенных разбирают сигареты у того парня. В общей
куче он заметил фигуру, которая заставила все его нутро передер-
нуться. Крис резко подскочил на ноги и направился к толпе, не сводя
взгляд с одного человека.
Многие уже успели подкурить сигареты и разойтись по своим
делам. Но человек, к которому направлялся Крис, стоял спокойно
и не спешил раскуривать свою сигарету. Сэм сидел и наблюдал за
тем, куда направился его собеседник. Он в какой-то момент потерял
Криса из вида, но в последний момент увидел, как Крис зацепил ка-
кого-то здорового парня плечом.
139
Удар был настолько сильным, что большого темнокожего парня
развернуло на месте, а сигарета из его рта упала на землю. Вокруг
Криса и негра сразу образовался большой круг из заключенных, ко-
торые что-то гудели и выкрикивали. Крис стоял и смотрел в глаза
большому негру, который не сразу узнал его. Насильник сначала не
поверил своим глазам. Он еще ни разу не оказывался в такой ситу-
ации. Он взглядом стоял и оценивал Криса. Негр впал в ступор. Он
хоть и оставался больше Криса в размерах, но дерзость его мигом
испарилась. Заключенные начали выкрикивать еще громче. Они кри-
чали, чтобы Крис убил этого человека. Так Крис стоял около минуты –
стоял и смотрел на насильника.
В какой-то момент негр подумал, что он больше Криса и сможет
с легкостью его одолеть, несмотря на то, что тот сильно изменился.
Он бросился на парня с прямым ударом в лицо. Крис резко увернулся
в сторону, подсел под негра и, с легкостью приподняв его с земли, швырнул обратно. Парень почувствовал, как здоровяк захрипел, ког-
да свалился. Это означало, что у него перехватило дыхание. Далее
Крис ощутил, что его мышцы стали расслаблены и он не оказыва-
ет больше сопротивления. Биться дальше не было интересно. Он не
представлял угрозы. Толпа буквально разрывалась, она кричала еще
громче. Крис хотел встать и уйти, как здоровяк резко схватил его и
повалил на землю, а потом изменил расстановку сил, оказавшись
сверху. Он начал наносить Крису удары в лицо, которые он ловко
блокировал руками. Парень резко вышел на мост, где перекрутив-
шись, он выбрался из захвата. Теперь уже негр лежал под Крисом
и отчаянно закрывал лицо. Крис мельком бросил взгляд на заклю-
ченных. Преступники, словно стая волков, жаждали расправы. В эту
долю секунды, пока парень смотрел на толпу, Сэм попался в его поле
зрения. Один-единственный человек, который молча, без каких-либо
эмоций, стоял и смотрел на все происходящее. В этот момент у Криса
в голове пролетели мысли, о которых ему говорил Бакстер. Кровь на-
лила глаза молодому парню, его тело перестало подчиняться разуму, все последующее контролировал только спинной мозг.