Боб посмотрел своими грустными глазами в пол и достал из кар-
мана две сигареты. Он не стал их подкуривать.
– Я женился в двадцать пять лет на девушке, у которой уже был
сын. Ему было тогда уже пять, а я ничего не смыслил в жизни. Своих
детей у нас не было, мы прожили с ней пять лет, и все эти пять лет
меня ненавидел мой пасынок. Но я любил его. Я не думал, что смогу
так любить детей, я не думал об этом никогда. Однажды на выходных
мы поехали к ее сестре. Это было на рождественских каникулах. Мы
начали ссориться в дороге. Я отвлекся на какой-то момент и не заме-
тил, как выехал на полосу встречного движения. Я въехал в легковую
машину, где сидела семья из четырех человек. В той машине никто
не выжил. Не выжила и моя супруга.
Я помню, как на суде этот десятилетний мальчик сказал мне, чтобы я горел в аду. Я отсидел эти чертовы десять лет. Я каждый
день вспоминал, как он сказал мне это. Мне снилось, что он гово-
рит мне это во сне. После смерти матери его забрала ее сестра. Я
знал ее адрес, поэтому регулярно писал туда письма. У меня есть
его телефон, но он никогда не говорит в трубку, он молчит. Я звоню
ему всякий раз, когда есть возможность, у меня никого нет, кроме
167
него. Дюкс хорошо знает меня, я нужен ему как механик. Однажды я
сказал ему, что когда умру, пусть сообщит об этом мальчику, может
быть, тогда он успокоится.
И вот месяц назад, когда я вышел на улицу, меня подозвал ох-
ранник и сказал, что меня ждет Дюкс. Он повел меня, но не к Дюксу.
Мы зашли с ним в комнату встреч, где все двенадцать кабинок были
заняты, кроме одной. Я очень удивился этому, потом подумал, что
Дюкс меня привел, чтобы я был свидетелем того, что он не обманул
тебя. Но охранник указал мне на свободную кабинку. Я с тревогой в
душе подошел к пустому месту, и мое сердце забилось, когда я уви-
дел его. Я меньше всего на свете ожидал этого. Я не сводил взгляд с
него все время. Я промолчал все свое время, пока он не сказал пер-
вый. Как жаль, что десяти минут так мало.
– Что, что он сказал тебе, Медведь?
– Он сказал мне: «Прости меня».
Больше Боб ничего не стал говорить. Он подкурил сигареты и
уселся на голый пол.
– Боб, ты увидишь его снова. Он к тебе придет еще. Он придет.
Дюкс, сукин сын, я его уважаю, пусть он меня еще на год закроет в этот
карцер. Будь он проклят, старый пес. Боб, ты счастливый, прям как я.
Здоровяк искренне улыбнулся в ответ, а потом начал громко
смеяться.
* * *
– Браун, я бы никогда не разрешил тебе снова работать в гараже, но у большого Боба не хватает времени обслуживать автомобили, а с
другими он отказывается работать.
Крис стоял в кабинете Дюкса и выслушивал все, что тот о нем
думал. Босс был по большому счету зол на него, но все же допустил
его снова в гараж.
168
– Я вас понял, сэр! Как ваш автомобиль?
– Я спрятал его от тебя подальше. А теперь проваливай. Сегодня
выходной день.
– А почему бы нам не сделать два выходных?
– Пошел вон, Браун!
Крис, рассмеявшись, вышел из кабинета директора, откуда
прямиком отправился на игровую площадку. Бакстер сразу же по-
дозвал его, как только заметил. Большая компания темнокожих
парней занималась на тренажерах. Крис, поздоровавшись с каж-
дым лично, присел на свободную скамейку, где сидели Тайлер и
Бакстер.
– Как ты? – поинтересовался Тайлер.
– В порядке.
– Позанимаемся?
– Нет, я вчера все сделал.
– Был у босса? – указывая рукой на кабинет директора, спросил
Тайлер.
– Да! Дюкс мне пригрозил пальцем, чтобы я так больше не де-
лал. Говорит, что закроет в карцер пожизненно. Мне кажется, он
протянет ноги быстрее, чем я, поэтому мне не стоит об этом пере-
живать.
– По моему, вообще не стоит переживать!
– Пойдем в бокс, а то Медведь скучает там.
Через десять минут трое парней присоединились к одинокому
Бобу, который собирался ремонтировать машину.
– О чем ты думаешь? – спросил Крис Бакстера, который молчал, наверное, уже полчаса, что было на него не похоже.
– Скажи мне, за что ты сел?
– Эй, ниггер, это не принято спрашивать, и ты это знаешь, – вме-
шался Тайлер, который сидел рядом и смотрел, как Боб ковыряется
в двигателе.
169
– Он не мог убить своего брата, он не убийца вообще, разве это
не видно? Медведь, ты с ним здесь больше всего времени прово-
дишь, скажи.
– Это не мое дело, – ответил Боб.
– Откуда ты знаешь, что произошло с моим братом? – удивленно
спросил Крис.
– У нас тут есть и глаза и уши, мы про каждого можем узнать, –
сказал Тайлер.