Газеты успокоили Макса — этими сокровищами он не дорожил — да, по существу, и запасы его мало интересовали, а о поддонных богатствах знали лишь они, а фактически владел их секретом один Аконт. Его покой и безопасность составляли теперь предмет особых забот со стороны Макса.
Все это несколько изменило первоначальный план. Спешность уже не представлялась столь настоятельной. Выгоднее было даже несколько задержаться в порту.
В последние дни печатались новые вести с острова. Все газеты были полны догадок и предположений. Только и говорили об экспедиции на остров — остановка была за малым: для судов не знали фарватера, а для аэроплана места посадки. Сами же потерпевшие не давали никаких указаний на этот счет.
Переполох был полный.
Согласно разработанному плану, яхта ушла на третий день в неизвестном направлении, запасшись бельем и костюмами, как мужскими, так и женскими. В порту остались Макс, Икар, пират и Нос с Лорой, ни за что не соглашавшейся, хотя бы на время, расстаться с Носом.
Икар был одет в европейский костюм. Вид у него был экзотический и оригинальный. Особенно, когда проходил своей хромающей походкой, опираясь на палку.
Он был доволен, что с ним Лора и Нос. Макса он побаивался.
Лора была одета женщиной — и когда депелятуаром ее тело было очищено от волос, Нос прыгал, как ребенок. Она, действительно, была очень интересна.
В закрытом авто Макс отвез их в заранее нанятую виллу.
План был таков. Сначала опровергнуть все сообщения с острова. С этой целью через три дня Макс отправился в телеграфное агентство и, получив у директора аудиенцию, сказал ему следующее:
— Владельцем сокровищ острова Ло-Хо являюсь я. Сообщения с острова столь же неверны, как и фантастичны. Обилие раскинутых кладов могло навести оставшихся там на случайные ценности, представляющие ничтожную величину по сравнению с тем, что я там нашел.
Мои сокровища следуют на яхте «Искатель», три дня тому назад оставившей порт в направлении, известном только мне одному.
Директор внимательно выслушал. Снял телефонную трубку.
— Алло! 75–22. Начальник порта? Была ли у вас яхта «Искатель»?… Какой груз?
Он получил ответ, который, по-видимому, лишь отчасти его удовлетворил.
— Хорошо, какое же доказательство вы можете представить в подтверждение ваших слов? — обратился он к Максу.
— А каких доказательств вы требовали от мистера Нильсена? Где гарантия, что он не сидит где-либо на острове в Тихом океане в комфортабельной вилле и оттуда наводняет прессу сногсшибательными известиями?
По лицу директора пробежала тень. Мистер Нильсен — американский корреспондент, а от американцев можно ожидать всего.
Действительно, как это раньше он не подумал об этом? Теперь надо спасать положение.
— Мистера Нильсена знает весь газетный мир, он отважный корреспондент. В его корреспонденциях, в их правдивости, в основном, конечно, не в деталях, мы до сих пор не имели оснований сомневаться. А вы, мистер?
— Я тоже могу вам представить доказательства не менее солидные, чем репутация мистера Нильсена.
Он положил на стол небольшой чемоданчик, открыл его маленьким ключиком и вынул оттуда несколько слитков золота, монеты разной чеканки, несколько жемчужин величиной с яйцо и горсть алмазов. Выложив все это перед директором, Макс добавил совершенно невозмутимым тоном:
— Это мои доказательства!
— Да, — промычал директор, — доказательства неопровержимые.
И уже совершенно в ином тоне обратился к Максу:
— Чем же может быть вам полезно наше агентство?
— Вы должны дать радио следующего содержания… — Макс вынул из бумажника записку и передал ее директору.
Пробежав ее глазами, директор несколько выпятил губы и расширенными глазами посмотрел на Макса.
— Но это значит погубить репутацию агентства. Мы первая крупная радиостанция к острову Ло-Хо. Волна радио, бывшего на «Разведчике», по своей длине достигает наших приемников — и не дальше.
— Я передаю в ваше личное распоряжение весь чемодан со всем его содержимым.
Директор изменился в лице, на лбу выступили капли пота. Такие подарки мог делать только тот, кто владел большими сокровищами.
В молчании прошло несколько секунд — Макс стоял с раскрытым чемоданом, а директор обшаривал глазами его содержимое.
— Хорошо.
— Честь имею кланяться.
На следующее утро мир облетело радио:
«Сообщения мистера Нильсена утка; подлинные сокровища в руках экспедиции „Искателя“. В распоряжении агентства имеются тому несомненные доказательства».