— Кроме вспомогательных крейсеров следует задействовать ВОК в полном составе. Можно высадить десантные команды на Цугарах и разгромить наблюдательные посты. Это отвлечет внимание Того, и вызовет большой резонанс в европейских газетах. К тому же я склоняюсь к мнению Андрея Андреевича — номы и правила в войне с японцами неприемлемы — все, что может нанести им вред, мы обязаны сделать.
Макаров говорил резковато, он сильно недолюбливал Старка, к тому же наместник их умело стравливал между собой, выступая третейским судьей. Что ни говори, избрал правильную позицию — «разделяй и властвуй», тем более, что в Петербурге решили к трем имеющимся на Дальнем Востоке вице-адмиралам добавить еще Петра Алексеевича Безобразова, назначенного на броненосные крейсера флагманом. Так что можно понять запредельную решимость Степана Осиповича как можно быстрее достигнуть какой-никакой, но победы над вражеским флотом.
— Необходимо перерезать все кабели телеграфа, соединяющие японские острова с Китаем и Кореей, как это сделали американцы в войне с испанцами, блокировав связь Филиппин и Кубы с метрополией. А мы разом отсечем всю страну — и последствия этой акции будут значительные. Главное — минировать все корейские порты и сорвать перевозку войск — этим мы поможем нашей армии, что сейчас обороняет позиции южнее. Чемульпо ключ к войне, этот порт должен оставаться за нами. Он дает нам прекрасную возможность как действовать против собственно Японии, так и закрепить наше господство в Корее — аборигены поддерживают нас в этой войне, и таким отношением нужно воспользоваться. И пусть азиаты воюют с азиатами как можно дольше — мы сбережем кровь наших солдат.
Андрей Андреевич понимал, что его слова звучат цинично, но считал, что если страна воюет, то нужно прибегать к разным средствам, победа все спишет, если она достигнута, как любили приговаривать большевики — «малой кровью и на чужой территории».
— Мы должны прибегнуть к самым решительным действиям. Благо первые постановки мин с наших миноносцев дали положительные результаты. Их можно проводить ночью, пока у нас полуторный перевес в дестройерах. Если полностью парализуем вражеское судоходство — то победим!
После слов Макарова наступила тишина — наместник долго обдумывал, и после затянувшейся паузы, тихо произнес:
— Да будет так. Начинайте действовать, как считаете нужным — я во всем вас поддержу…
Глава 54
— Чемульпо и Сеул нужно оборонять до крайности, Николай Петрович — тогда флот вырвет победу над неприятелем. Армии останется только довершить войну и добить врага, что сейчас высаживает свои войска. Пока против нас до четырех дивизий японцев из армии Куроки. Надеюсь, вы справитесь с неприятелем силами двух наших корпусов.
— Пока не знаю, Евгений Иванович — прибыло пополнениями только семь сводных батальонов из разных дивизий, пусть очень сильного состава, до полутора тысячи нижних чинов и офицеров в каждом. Пока только две стрелковые бригады развернуты в дивизии, и обе здесь.
Командующий Корейской армией, а так была переименована предполагаемая Маньчжурская, генерал-лейтенант Линевич отвечал очень осторожно. Видавший виды 65-ти летний вояка, командовавший союзными войсками во время Китайского похода трехлетней давности, бравший Пекин, являлся креатурой Алексеева. Наместник считал его гораздо более подходящим для поста командующего, благо успел с ним сойтись достаточно близко и прийти к полному взаимопониманию.
Однако против кандидатуры Линевича в Петербурге злостно интриговал военный министр Куропаткин, желавший украсить себя лаврами победителя и составивший бездарный план войны, наподобие того, что был разработан Барклаем де Толли в войну 1812 года. По нему Корея изначально уступалась неприятелю, армия уступала противнику Квантун, если потребуется — Порт-Артур должен был обороняться самостоятельно полгода. Войска в течение пяти-шести месяцев сосредотачиваются в районе Ляоян-Мукден, дополнительно перевозятся три корпуса — на перевозку каждого потребуется не меньше месяца. Но ведь еще нужно перевозить по единственной железнодорожной «нитке» Транссиба множество продовольствия и фуража, сотни тысяч пудов боеприпасов, пополнение для Восточно-Сибирских стрелковых бригад, которые будут развернуты в дивизии, и многое другое. Да и в интересах флота обязательно нужно доставить многие тысячи тонн боеприпасов, береговых и корабельных орудий, и желательно перевезти в разобранном состоянии новые миноносцы, в которых острая потребность.