— Нас десять, их десяток — силы равные, будем драться. Уходить нельзя, нужно дождаться корабли Добротворского. Потеря «Амура» и «Енисея» не допустима для меня. Впрочем, как и «Варяга» с «Богатырем», да еще с пятью лучшими миноносцами.
Макаров прошелся по мостику, еще раз оглядел вражеский флот на горизонте — японцы разбились на два отряда по пять кораблей в каждом. В первом броненосцы самого Того, во втором собрали броненосные крейсера. И бронепалубных крейсеров у них остались тоже пятеро, вот такая получилась символика. Доклады с «Аскольда» и «Новика», отправленных для наблюдения, поступали постоянно — японцы явно готовились к сражению, отправив поврежденные корабли — броненосец с малым крейсером типа «Нийтака» медленно полз к Кунсану, броненосный крейсер «Ниссин» вместе с ковыляющим «Иосино» направился к японским берегам. Обе группы сопровождали по паре миноносцев, судя по всему, имеющих какие-то повреждения. Впрочем, также поступил и он сам, отправив в Дальний отряд наместника.
За головным «Цесаревичем» шла «Победа», за ней привычно пристроился «Ретвизан» с многочисленными следами «побоев», замыкали построение два «инока» вице-адмирала Вирениуса. Андрей Андреевич, несмотря на свое болезненное состояние, действовал выше всяких похвал, вышибив броненосный крейсер «Ниссин».
— Надо же, в России адмиралов много, а в бою не хватает, — усмехнулся Макаров, продолжая рассматривать эскадру. За главными силами шли крейсера капитана 1-го ранга Рейценштейна — «Громобой», «Россия» и «Баян». За ними пристроился «Рюрик» и замыкал «Император Николай I», изрядно удививший. Как старый броненосец смог выдать 18 узлов, было непонятно — столько сейчас ни один из новых броненосцев не наберет, даже «Цесаревич». Видимо, все дело в его новом командире, назначенного с погибшего «Севастополя» капитана 1-го ранга Чернышеве. Утеря в бою корабля подействовала на Николая Кузьмича угнетающе, но Вирениус уговорил поставить его на «императора», и тот принялся им управлять как Эссен, бесстрашно бросаясь на любого врага…
Броненосец «Гангут», именуемый в обиходе «одним недоразумением», гибнет на подводной скале в Выборгском заливе, на которую ухитрился налететь. Видимо, просто притягивал к себе всяческие несчастья, как злополучная «Русалка», оправдавшая свое наименования, ведь всем известно кто входит в свиту «Нептуна». А сейчас броненосец исследуют аквалангисты, благо не так глубоко — 29 метров…
Глава 64
— А вот сейчас нам выдадут по полной программе, Константин Борисович. У японцев все же полноценные броненосцы, а у нас три с «облегченной» артиллерией. Так что остаетсятолько надежда, что «Ретвизан» с «Победой» все же выбьют «Фудзи», а мы «Хатцусе» — им больше всего досталось.
Странно, но впервые у Андрея Андреевича заметно сильнее «завибрировали» нервишки — все же по бортовому залпу русская эскадра значительно уступала японской, а пять подходивших кораблей произвели на него тягостное впечатление. Зато «Касуги» среди них не оказалось — Того, видимо, сообразил, что броненосному крейсеру не место в сражении между «большими дядьками», которые превосходят его по водоизмещению в полтора раза, и вооружены не в пример сильнее.
— Нашего старого «знакомца» поставили предпоследним в колонне Камимуры. Думаю, Чернышев сообразит, что он самое слабое звено, по которому и следует бить. Тем более, «Касуга» серьезно пострадал — не могли же мы по нему вдвое промахиваться в последнюю треть часа.
— Потому и не поставили его концевым, ваше превосходительство. Замыкающим идет «Якумо» — этот крейсер германской постройки с крупповской броней, самый крепкий среди остальных.
— После того, как выбьют «Касугу», примутся за него. Все же «император» пусть старый корабль, и пушки у него коротковаты, но снаряд в девять дюймов слишком серьезная штука, и повреждения от него будут серьезные. Про башню говорить не приходится — в отличие от наших броненосцев в погребе осталось много снарядов. Скорострельность у «обуховских пушек» времен войны с турками никудышная — в бою по дюжине выстрелов на ствол едва сделал. Заменить их нужно на что-то более полезное…
— Новые пушки надо в башню поставить, только и всего — они на восемь тонн легче, — после небольшой паузы отозвался Михеев. — Да, будет неуравновешенна, но и что с того?
— Пожалуй, вы правы, Константин Борисович, после боя напишите рапорт адмиралу Макарову, расчеты предварительные сделайте. А еще лучше с Чернышевым подумайте, как это перевооружение провести.