— Грех тебе жаловаться, — сказал кто-то из глубины помещения, и Тэрл, скосив в его сторону взгляд, узнал кивнувшего ему Мадлоха. — Забыл, как тебя тот мальчишка в два счета выходил? Хейзит, кажется.
— Выходить-то выходил, а вот как дождь ливанул, так снова дергать стало.
Элета тем временем туго перетягивала рану широкой льняной повязкой и накладывала кожаные жгуты. Спокойная и строгая, она выглядела совсем не старой женщиной, можно даже сказать красивой, с гладкой кожей и не знавшими седины волосами, заплетенными в длинную косу. При этом она точно так же исцеляла своими порошками и примочками еще покойных родителей Тэрла, когда сам он по малости даже не помышлял о судьбе виггера. Сколько же ей теперь зим? Пятьдесят? Семьдесят?
— А сейчас, вита Тэрл, вам нужно как следует поспать, — сказала она, подбирая коробочки и вставая. — И накрой его чем-нибудь потеплее, Струн. Скоро у него может начаться жар, но это только к лучшему. А вы все что на меня смотрите? Идите заниматься своими делами и не мешайте раненому.
Когда она вышла, Тэрл снова приподнялся на локте и самодовольно хихикнул:
— Вот чего нам всем не хватает, так это женской ласки. Фейли, ты взял деньги?
Он имел в виду пропавший с шеи мешочек.
— Они у Мадлоха. Мы тебе очень признательны, Тэрл.
— Не будь тебя, сегодня вам некого было бы благодарить, — заговорщицки прищурился раненый. — Так что давайте забудем про это. Лучше поговорим о другом. Здесь все свои?
Струн подтолкнул к выходу затесавшегося среди взрослых Таффи. Мальчуган, вздыхая, покорно поплелся на улицу.
Перехватив вопросительный взгляд Тэрла, Фейли пожал плечами:
— Харлин тоже занемог, и Элета, как водится, рекомендовала ему крепкий сон. В отличие от тебя из него больной получился послушный.
— А мне почему-то кажется, что он заснул специально, боясь услышать дурные вести, — подбросил полено в горевший посреди помещения очаг Мадлох.
— Тебе удалось заглянуть на пепелище? — Фейли присел на край шкуры.
— А разве так порезаться можно где-нибудь еще? — усмехнулся в ответ Тэрл и в двух словах рассказал о произошедшей стычке. — Хотя первыми начал этот ублюдок Уллох, боюсь, теперь это вряд ли кому докажешь. Так что, если меня заметили и узнали, здесь вам оставаться надолго тоже не безопасно. Как только Ракли доложат о гибели его ищеек, он пришлет сюда не один десяток мергов, да еще и сверов в придачу.
Фейли и Мадлох переглянулись, но промолчали. Тэрл догадывался, о чем оба думают: о том, что им некуда больше идти, разве что снова податься в Пограничье, где у Ракли и его приспешников нет стольких осведомителей, но где рыщут многочисленные племена рыжих дикарей, которым осведомители не требуются, — они просто набрасываются на тебя и превращают в окровавленную кучу парного мяса.
— Пожалуй, нам лучше подождать их здесь, — покачал головой Фейли. — Как ты любишь говорить: «Тун — не Вайла’тун»?
— Раньше я хоть понимал, откуда ветер дует, — вздохнул Тэрл и непроизвольно зевнул. — И мог предвидеть последующие шаги Ракли и его подручных. А теперь я даже не знаю, чего ожидать. Где это видано, чтобы среди бела дня сжигали дома ни в чем не повинных людей! Они там что, может быть, и пожарные отряды расформировали?
— Похоже на то, — буркнул Мадлох, отходя к окну и следя за улицей. — Раньше, помнится, быть пожаротушителем считалось почетно, но с тех пор я уже забыл, как звенели их бубенцы.
— Если бы тебя сейчас услышал Ракли, он бы сказал, что это потому, что угрозы пожара больше не существует.
— Пускай он расскажет об этом Харлину… Как ты считаешь, можно будет пробраться в подпол его сгоревшего дома?
— Это еще зачем?!
— У Харлина там кое-что осталось ценное, — неопределенно ответил Фейли, и Тэрлу показалось, что старый друг зачем-то таится от него. Вслух же он заметил:
— Я бы предпочел туда больше не соваться. С меня одной потасовки вполне достаточно.
— Не припомню, вита Тэрл, чтобы вы отказывались от доброй схватки, — улыбнулся прислушивавшийся к их разговору Струн. — Если хотите, я сам туда наведаюсь и все разнюхаю. Меня там никто все равно не знает.
Собеседники взглянули на него так, что он прикусил язык и больше не напрашивался.
Струн не отличался военной хитростью и предпочитал как лучший ученик Тэрла доверять своим недюжинным навыкам единоборца, однако сейчас ситуация явно требовала неочевидных решений. А уж в этом с собравшимися здесь сотоварищами он бы тягаться не стал. Для него каждый из них был живой легендой, правда, далеко не такой, что передается из уст в уста. Если завтра они погибнут, едва ли кто превратит память о них в очередной культ очередных героев.