— Хейзит — строитель, как я уже сказал, и занят важным делом, а не шляется по всяким эфен’мотам, — неожиданно повысил голос Олак. — Я рад, что у тебя появляются новые знакомые, Орелия, но хорошо бы их количество переходило в качество.
— Анора — моя единственная подруга, отец, — обиделась девушка, вмиг забыв о Хейзите. — Что плохого в том, что я бываю у нее дома? Ее отца знают в Обители Матерей, так что у нас с ней есть общие знакомые и нам есть о чем поговорить. Разве не ты был против, чтобы я целыми днями сидела дома? Тем более что ты сам не приходишь. Даже когда обещаешь.
— Хорошо, не будем сейчас спорить. Отправляйся домой и жди меня там. Сегодня я наверняка приду. Договорились?
— Договорились, — улыбнулась девушка, ударяя пятками в бока лошади. — До свиданья, строитель Хейзит. Но-о-о, Эрнан, трогай!
Вежливые слова застряли у Хейзита в горле. Будучи не в силах оторвать взгляда от сильных ног наездницы, он до слез закашлялся, а когда успокоился и протер глаза, ее гордый хвостик покачивался в такт лошадиному уже в недосягаемом отдалении. Когда он нагнал Олака, тот что-то невразумительно бубнил себе под нос. Слов Хейзит не разобрал, однако приставать с распиравшими его вопросами не решился.
Даже когда ему приходилось бежать подземным тоннелем из горящей от вражеских стрел заставы, Хейзит не чувствовал себя настолько растерянным, если не сказать ошарашенным. Тогда он хоть понимал, что происходит. Сейчас же он не понимал ровным счетом ничего. Эта встреча, эти загорелые ноги, этот взгляд из-под длинных ресниц, эта наклоненная к плечу головка, этот конь, уделу которого мог позавидовать любой мало-мальски взрослый юноша, необъяснимая строгость отца — да и кого, этого вечно замкнутого Олака, о котором вообще не подумаешь, что у него может быть семья, а тем более такая удивительная дочь, внешне неприступная и гордая, а в действительности самая обыкновенная… Нет, конечно, не обыкновенная, но умеющая улыбаться, разговаривать и смотреть, и как смотреть! Неужели она запомнит его имя? Тэвил, она даже его уже один раз произнесла! Кто бы мог подумать, что все так обернется! Что же теперь будет? Что делать? Орелия!
— Что такое эфен’мот? — поинтересовался он, заметив, что Олак снова замолчал.
— А? Эфен’мот? Рад, что ты не знаешь, парень. — Олак привстал на стременах, что-то выглядывая по сторонам. — Трата времени. Совершенно впустую. Но очень любимая нынче молодыми эделями затея. Тебе, надеюсь, этого не понять.
— Судя по названию, это что-то вроде вечеринки?
— Что-то вроде. Музыка, вино, ветреные знакомства, опять вино — и так с вечера до утра. Некоторые дураки считают, что это замечательный способ для молодежи встречаться и находить себе пару. Эдели должны дружить с эделями. Чушь! Как будто тот же Скирлох всегда им был! Ну да хватит об этом, — оборвал он себя на полуслове. — Разболтался я с тобой. Ты не видишь башни Томлина? Сдается мне, что мы ее проехали.
Вскоре выяснилось, что страхи его были напрасны. Дом доверенного ростовщика Локлана невозможно было не заметить. Напротив его сада дубы расступались, и прямо с дороги открывался вид на деревянные, окованные железом высокие ворота, перед которыми — чего только не увидишь в этой части Малого Вайла’туна, — чинно прохаживался самый настоящий эльгяр в доспехах и полном вооружении. Завидев гостей, он остановился, на всякий случай опустил руку на эфес длинного меча и приготовился задавать вопросы. Однако, узнав в одном из новоприбывших Олака, молча поклонился, постучал условным стуком в ворота и отступил в сторону. Ворота лязгнули и стали неторопливо открываться. Хейзит смекнул, что стражами Томлин обзавелся в достатке: было кому и на часах стоять, и ворота отпирать, и неизвестно что еще делать.
Они проехали прямо во двор, который представлял собой словно перенесенный сюда участок Пограничья — вековые деревья, кусты диких орехов и ягод, пение невидимых птиц в густых кронах, — только отдаленное журчание обводного канала возвращало из лесной чащи к реальности Вайла’туна. Через лес вилась узкая тропа, выложенная речной галькой, приветливо шуршащей под копытами лошадей.