«Железный! А разве бывают железные?»
«Во сне всё бывает… И вот снится ему, будто железный волк поднял свою железную морду и завыл».
«Уууу… Вот так, да?»
«Нет, ещё громче… Гедиминас даже проснулся от такого воя. Собрал своих мудрецов и говорит: „Ну-ка, мудрецы-хитрецы! Снился мне большой железный волк, он очень громко выл. К чему бы этот сон?“ Подумали мудрецы и сказали: „Это значит, что тебе, великий князь, надо заложить на этой горе, где ты сон видел, город. И будет этот город силён и крепок, как железо. И слава о нём пойдёт громкая, по всему свету“. Послушался князь мудрецов и построил на этой горе башню, крепость… Вот, Оняле. А ты говоришь „домик“…»
Много интересного рассказывал папа. И, конечно, далеко не всё, что он знал, успел он пересказать!..
Извилистыми, мало кому известными тропками Онуте поднялась по крутому склону.
Вот она, древняя башня великого князя Гедимина! Внизу расстилается город. Блестит река. Дует тёплый ветер и треплет флаг.
Отсюда, с вершины, бывало Онуте и папа старались угадать свой домик среди тысяч крутых черепичных крыш. Но угадать нельзя было, потому что крыш было слишком много. Сейчас добрая половина их разрушена.
Онуте, переводя дух, постояла у подножия башни, потом, осторожно обходя колкие обломки кирпичей, пошла вдоль заросших травой остатков древней стены.
Кто-то из-за куста шагнул ей навстречу. Она испугалась:
— Кае? (Кто?)
— Стой! Кто идёт? — раздался в ответ грозный окрик.
Перед Онуте стоял приятель Юргиса, Антанас. Она не сразу узнала его. Какой у него грозный вид! Вместо пояса — настоящая металлическая пулемётная лента. На плече — настоящий немецкий штык. На груди блестела маленькая красноармейская звёздочка.
— Антанукас, — сказала Онуте, — как ты меня напугал! Разве ты не видишь, что это я?
— А ты разве не видишь, что это я? — ответил Антанас.
— Вижу. Ты — Антанас.
— Нет. Я не просто Антанас. Я, — он поднял штык, — часовой!
— Пускай — часовой! А где Юргис?
— Не Юргис, — поправил «часовой», — а главнокомандующий.
— Хорошо, пускай! А где он?
— Где? — Антанас потуже затянул на себе пулемётную ленту. — Говори пароль!
— Какой пароль? Ой, мне Юргис говорил пароль, только я позабыла. Пусти так, я потом у него спрошу и скажу.
— Нет, потом нельзя. Не полагается.
— Антанукас, ну напомни мне, ну хоть одну буквочку!
— Нет, говорить нельзя, — отвечал неумолимый «часовой». Он оглянулся. — Ладно, Оняле, я тебе говорить не буду, но я покажу. Смотри! — Он взмахнул штыком и показал на реку, которая блестела внизу, под горой.
Тут Онуте крикнула:
— Знаю, знаю! «Нерис», да?
— Правильно!
Антанас, не улыбаясь, круто, по-военному, повернулся и повёл Онуте к «главнокомандующему».
В древней крепостной стене были ниши. Когда-то, в незапамятные времена, здесь укрывались литовские воины. А сейчас в одной из них собирались ребята.
Антанас раздвинул куст, который закрывал вход в нишу, и скомандовал:
— Заходи!
На толстых кирпичах над входом было детским почерком написано: «Штабас». В глубокой нише было темно.
— Лабас! — сказала Онуте, никого не видя после яркого света улицы.
— Лабас, лабас! — откликнулось много голосов.
Наконец глаза Онуте привыкли к темноте, и она увидела около десятка мальчиков, собравшихся в нише. Посерёдке стоял сам «главнокомандующий» и проволокой прикручивал обрезок водопроводной трубы к колёсам от настоящего станкового пулемёта.
Онуте сразу приступила к делу.
— Юргис, — сказала она, — вот тот мальчик, который из Москвы…
— Знаю, — перебил Юргис, пробуя, крепко ли связан пулемёт. — Дальше!
— Вот… он сказал, чтобы вы все завтра пришли…
— Куда? — поднял голову Юргис.
— Туда, к святому Яну, где прошлый раз воевали.
Юргис стал сгибать и разгибать проволоку. Наконец она переломилась. Он посмотрел на её концы и сказал:
— А зачем? Опять воевать?
— Не знаю. А только он сказал: очень нужно. В девять часов. Придёте?
Юргис показал концом проволоки на маленького длинноносого Пятраса, который сидел на корточках и строгал что-то перочинным ножом.
— Пятрас! Ты начальник штаба. Что скажешь?
Пятрас почесал рукояткой ножика за ухом:
— Я думаю, раз он зовёт, надо идти.
— А зачем? — вмешался долговязый Владек. — Надо сначала сделать разведку.
— Ничего не надо.
— Нет, надо!
В нише поднялся шум.
— Тише! — крикнул Юргис и обернулся к Онуте. — А как он сказал приходить: с оружием или без оружия?
Онуте растерялась:
— Не знаю… не сказал…
Юргис подумал:
— Хорошо, Онуте, скажи: придём. Висо гяро! (Всего хорошего!)
Онуте вышла из штаба и стала бегом спускаться с горы.
Под горой стоял красивый белый дом. Онуте подошла к его нарядному подъезду. Возле украшенного колоннами крыльца возвышалась груда мусора. Женщины-маляры красили фундамент в голубой цвет. Всё остальное — стены, колонны, карнизы, — всё уже было побелено и сверкало на солнце.
Человек в военной гимнастёрке что-то говорил малярам. Он показался Онуте похожим на товарища Шимкуса, который до войны был директором Дворца пионеров. Только у директора были две руки, а у этого одна. Левый рукав у него был пустой.
Человек обернулся, и Онуте замерла. Так и есть! Это он!
— Товарищ Шимкус, — подбежала она к нему, — товарищ Шимкус, вы меня не помните? Я ходила сюда раньше, до войны… Только я тогда была маленькой.
Товарищ Шимкус пристально посмотрел на, Онуте:
— Тогда много ребят ходило, девочка… Как твоя фамилия?
— Онуте… Онуте Петраускайте.
— Петраускайте? — удивился директор. — Как же, как же, помню. Какая ты стала большая! — Он взял Онуте за руку. — А что с твоим папой? Он… не вернулся?
— Нет, товарищ Шимкус. Он, наверно, погиб, товарищ Шимкус, — тихо ответила Онуте.
Товарищ Шимкус погладил Онуте по спине:
— Не надо так говорить, девочка. Не такой человек твой отец, чтобы пропасть, — Он помолчал, потом показал на свежепокрашенный дом: — Видишь? Вот скоро откроемся. Приходи! И ребят приводи. Наладим работу, как раньше.
Онуте посмотрела на голубой фундамент и тихо сказала:
— А вы знаете, товарищ Шимкус, я тут сидела при фашистах.
— Ты?.. Где?
— Тут… В «комнате сказок». Они меня били… но я им ничего не сказала…
Директор неловко, одной рукой обнял Онуте:
— Ничего, Оняле! Мы, Оняле, снова сделаем здесь «комнату сказок». Ещё лучшую, чем раньше, вот увидишь!..
Глава пятая
ОТРЯДЫ ИДУТ НА ПОДМОГУ
А Миша тем временем пробирался по дебрям Страшун-улицы.
Теперь ему страшней было, чем в первый раз. Тогда он ещё ничего не знал. А теперь он уже слишком хорошо знал, куда делись шестьдесят тысяч человек, которые были собраны здесь, в этих тесных каменных закоулках.
Он опасливо озирается по сторонам. Время от времени он поднимает руку ко рту и кричит!
— Бронек! Юзек!
Ответа нет. Только «каменное» эхо всякий раз глухо отзывается и пропадает где-то там, за развалинами.
— Бронек! Юзек!
Тишина. Угрюмые развалины словно тесней сдвигаются вокруг Миши. Страх начинает одолевать его.
Ему хочется вырваться отсюда, выйти на просторную, большую улицу. Но отступать нельзя. И он всё зовёт:
— Бронек! Юзек!
Наконец в переулке раздался пронзительный свист. В проломе разбитой стены показался Бронек. Придерживая каску, он ловко скатился с груды кирпичей:
— Москва! Дзень добрый, Москва!
Миша обрадовался:
— Бронек, а я тебя ищу. Кричу, кричу…