- Фрея? ..
Фрея чуть улыбнулась. Она не была бесшумной, как Фиа и издавала при ходьбе чуть слышное восхитительное шуршание. Но она отнюдь не собиралась с ним говорить. Лишь протянула вперед руку ладонью вперед, закрыла глаза. Аура ее силы полностью обволакивала, согревая теплом и благоговением. Боль и муки уходили прочь из сердца, в сознании возник сначала светящийся туннель, а затем образы — старые, забытые. Сцены детства и юности. Смерть матери, игры с братом, забота отца, величие дерзкого и гордого деда… Он вновь был беспечен и юн, беззаботен и отважен. Первые уроки владения оружием, первая охота, первое разрешение присутствовать на пиру. Слезы Фрерина, которого тогда отправили прочь. Находка Аркенстона, делегации послов из других королевств, сокровищница Эребора, ярмарки Дейла… Наконец — горячий ветер, буря, огонь с небес. Беспомощный набат. Огромное огнедышащее чудовище в небе, уничтожающее все вокруг одним своим дыханием. Молодой Балин рядом с ним за колонной, разбитые ворота, страшные когтистые лапы, растоптавшие товарищей, обезумевший дед. Бегство, паника, эльфы на холме…
Все вдруг вернулось обратно к реальности. Фрея не смотрела на него, ненадолго закрыла лицо руками. Потом вновь подняла голову. Зеленые глаза были исполнены грусти и смирения. Бутоны в волосах совсем закрылись, листва на плаще пожухла. На миг взгляд ее коснулся Торина, она чуть покачала головой. Опять простерла вперед руку, и в глазах возникла битва при Азанулбизаре, потом скитания, первый день в Синих горах, последний взгляд отца. В голове гулом отдавались удары молотка в его скромной кузнице, боль обид, рьяное желание все изменить к лучшему. Пыльная дорога, по которой он шел тогда, не надеясь ни на что, но вдруг встретил серого волшебника. Горящая звезда мечты и надежды вернуть отчий дом…
На этот раз осознание реальности вернулось к Торину не сразу. Он сидел, прислонив голову к дереву, Фрея стояла совсем рядом. Руки ее медленно опустились сверху к его голове, чуть коснулись волос. Она повторила это несколько раз, что-то прошептала про себя, сжала кулаки, откинула назад голову. Глаза ее были просто бездонны. Древняя мудрость и сила, будучи рядом, сковывали всякие мысли и движения. Истинная богиня — старшая и верховная из архидриад. Лицо ее было прекрасно и торжественно. Хотелось заговорить с ней, но никаких возможностей для этого не было. Мысли путались во власти этого тепла и магической притягательности.
Она так и не сказала ни слова, но в голове ясно прозвучал низкий бархатный голос:
- У нее, как и у тебя, больше нет выбора. Впрочем, теперь и у меня его нет. Все едино, но определить исход должны вы.
Властным уверенным движением Фрея взяла Торина за запястье, сжала руку, поднесла свою ладонь к груди на уровне сердца. Все существо пронизали лучи сильного тепла. В глазах возник образ Фиа — растрепанные локоны, смятение, страх в глазах, слезы… Образ Фреи стал не четким, потом и вовсе начал рассеиваться. Она уходила. Она узнала все, что хотела узнать.
- Фрея! Подожди! — Ощущать себя с нею рядом было не просто восхитительно, но даже жизненно необходимо.
Неожиданно она послушалась, вновь стала видимой и телесной. Грусть в ее глазах сочеталась с состраданием и почти материнской нежностью.
- Она пойдет до конца. И я пойду с ней. Ибо теперь у меня есть то, за что стоит даже умереть. Теперь у меня есть вечность.
========== Часть 4, глава 6 ==========
Когда все видения окончательно рассеялись, Фреи уже не было. Лагерь гномов действительно был в нескольких шагах от него. Совсем другой лес, знакомое место. Можно было без труда оказаться там, но – душа вновь рвалась прочь, теперь уже назад. Фиа… Драгоценная Фиа! Откуда ей правда было знать о его родовом долге перед народом? Кто мог рассказать ей всю его историю – ведь сам он не делал этого и даже не намеревался в моменты их встреч. Гора полная сокровищ, охраняемых драконом, и он, ведущий туда своих товарищей. Что она могла подумать? Она – чья жизнь была нераздельно отдана защите жизней тех существ, что были в ее власти? Кем она увидела его тогда, когда попыталась все прояснить, но не смогла? Не смогла из-за его глупой ревности. В чем она была виновна, укрыв шкурой товарища, серьезно пострадавшего из-за нее накануне? Отдав дань существу, победившему ее в честной схватке, затеянной ею самой? В схватке, затеянной ею ради него – своего драгоценного «трофея» дабы на будущее защитить его от нападок эльфов. Фиа… Где она была сейчас? Где теперь искать ее, в какую сторону бежать опрометью по этому лесу?
Ветер усиливался. Похоже было, что надвигалась нешуточная гроза. Возле холма, где они встретились накануне, приземлились две большие птицы. Фили и Кили с подругами бежали опрометью к пещере, намереваясь, видимо, укрыться там от наступающей бури. Удостоверившись, что девушки в безопасности, они наспех собирали под бешеным ветром сухие дрова и ветки для костра. Они были счастливы. Они стали по-настоящему отвечать за тех, кто рядом с ними – и это видно было в каждом их движении. Они были прекрасны: отчаянные, решительные, сильные и отважные. Настоящие мужчины, рядом с которыми были их женщины – счастье, неведомое многим из гномов.
Фиа… Где искать ее, и как защитить?.. Сквозь сильные порывы ветра изо всех сил пробивался верный полупрозрачный друг. В их мире никто и никогда не оставлял другого без помощи.
***
Время было уже позднее, а Торин, отправившийся искать Фили и Кили, так и не вернулся. С каждой минутой напряжение нарастало, и сидеть на месте было более нельзя. Двалин, давно готовый к поискам, ждал лишь одобрения Балина, которому привык доверять с тех пор, как тот оказался прав во всем после их освобождения от эльфов. Вмешиваться в отношения Торина и архидриады он более не хотел.
Наконец и Балин поднялся, взял свое оружие и кивнул Двалину.
- Идем. Я чувствую, что-то не ладно.
- Возьмите и меня! – попросился Бильбо.
- Зачем ты там?
- Прошу, возьмите! Я не смогу сидеть здесь, когда уйдете и вы!
Темный лес встречал их тишиной и шелестом листьев. Несколько окликов не дали никакого ответа. Компания разделилась в намерении получше осмотреть окрестности. Все трое постоянно звали товарищей. Бильбо споткнулся о какую-то корягу и увидел ежа. Обычного ежа – но тот не убегал, а, напротив, смотрел на него очень грустно и как будто звал за собою. Хоббит последовал на зов и через несколько минут увидел в отдалении лесную охотницу, тихо сидящую у дерева.
- Балин! Двалин!
Фиа не шелохнулась, хотя, бесспорно, слышала его голос. Что-то и правда было не так. Голова ее была опущена, тело бездвижно, волосы растрепаны, оружие просто валялось рядом. Бильбо не решался подходить к ней. Он помнил, кто она, и при одной мысли об этом что-то сжималось внутри него. Но осознание какой-то неведомой беды не давало покоя. Первым рядом оказался Двалин.
- Что это с ней?
- Не знаю. Может, она ранена? Подойдем ближе?
- Постой. Она опасна, не забывай об этом.
Балин без раздумий двинулся к архидриаде, поразив этим даже бывалого вояку Двалина. Она не шевелилась, пока он первым не коснулся ее. Подняла глаза, чуть удивилась.
- Я не знаю, где они.
- Я пришел к тебе, а не к ним.
- К чему я вам?
- Фиа, ну зачем ты так? Мы знаем кто ты, и помним все, что ты для нас сделала.
- Все зря. Забыть. Не помнить.
- Ну что с тобой?
Добрый гном отечески приласкал ее, вызвав этим совершенно неведомые ей чувства. Но она словно боялась остальных, краем глаза косилась на Двалина и Бильбо, не решаясь говорить дальше. Пришлось дать им рукой знак, чтобы уходили. Желтые глаза полубогини были в тот миг кроткими и полными слез. Балин знал, по ком она льет эти слезы, и в сердце его рождалось дивное волшебство – душа раскрывалась навстречу этому чужому созданию, ставшему вдруг таким близким и нужным…