Леди Ева, не вмешивавшаяся до этого в разговор, покачала головой:
— В облик — да. Для этого и существует та, стационарная, машина в замке. То есть — достаточно просто установить все переключатели и приборы в нужное положение, загрузить такого менталиста в капсулу, да провести его переделку в существо с параметрами нормального человека. Но!
Всегда есть эти «но»!
Мозги у него останутся такими, какими их сделал лорд Хлодгар.
А «обработку» таких бедолаг он проводит капитальную. В плане «промывки» мозгов он подкован. И теперь они, будь то — в облике человека, или ящера, или даже обезьяны — навсегда рабы чёрного Властелина. Хозяина. Готовые слепо исполнять все его приказы, и не щадить ради него жизни.
— Но как, как он этого добивается?!
— Есть у него методы и способы… Позаимствовал, кстати, у вас, военных. — она заметила, как лорд Дилени вскинулся, и поспешила поправиться, — Нет, не конкретно вот у вас, воинов Тарсии, а у тех военных. Что принадлежали к Предтечам.
— Поясните, леди.
— Ну, собственно, методику отработали ещё в далёком двадцать первом веке, четыреста лет назад. Промывка мозгов ведётся и под гипнозом, и путём муштры, и буквально — дрессировки. С выработкой условных, как это называется, рефлексов. То есть — сделал всё правильно, как приказали — получи пищу. Не сделал — получи удар током. Или ожог. Или тебе сплющат руку, или ногу. А потом — починят в машине.
Ну, и плюс психотропные препараты.
Человек очень быстро теряет своё «я», и становится подобен зомби, сохраняя при этом все свои навыки и способности. И даже разум. Идеальный солдат. Послушный, не боящийся смерти, готовый исполнить любой, даже самый нелепый, приказ начальства. Ну, или, как в нашем случае — Хозяина.
— И как же лорд Хлодгар промывает мозги? И что это за — «гипноз»?
— О-о! Эту часть обработки лорд чёрный Властелин проводил уже с более взрослыми менталистами — когда те достигали возраста девяти-десяти лет. Раньше их, вроде, опасно подвергать такой обработке — сознание ещё не полностью сформировано, и обрабатываемый может просто превратиться в овощ. Ну, то есть — потерять разум полностью! А такие экземпляры лорду не нужны.
Есть у него специальная машина для тех, кто уже достиг. Нужного возраста. Называл он её однажды при мне — гипнопед. Но в его мозгу она — перевоспитатель. Раньше она, вроде, служила для ускоренного курса обучения каким-то профессиям. Но может использоваться и для уничтожения личности, и превращения подопытного — в раба. Раба конкретных хозяев. Там есть такой шлем… Голова обрабатываемого полностью в него уходит. Машина работает сама, ломая сознание и уничтожая личность каждого такого подопытного индивидуально — подстройка, как сказал мой бывший — автоматическая. А когда всё готово — машина выключается.
И очередной раб готов!
И раб он, послушный и исполнительный — гарантировано!
И при мне лишь с дюжину раз случалось, чтоб лорду Хлодгару приходилось прибегать вот именно — к наказанию нарушителей приказов. Уж гипнопед-то действует надёжно…
— Ну а что за… Психотропные препараты?
— Ну, психотропные препараты… Обычные. То есть — такие, которые помогают машине сломить волю человека, или любого существа. И помогают уничтожить, стереть из памяти собственную личность. Сделаны на основе каких-то там наркотиков. И каких-то веществ, блокирующих нейронные связи в мозгу. Ну, то есть — способные избирательно отключать те участки памяти человека, что несут информацию о своей личности как таковой. И ещё убирать инстинкт самосохранения. Ну, это — говорю же! — только для тех, кто ещё не достиг возраста. Нужного для обработки гипнопедом. То есть — окончательной.
Хотя есть в распоряжении лорда Хлодгара, конечно, и другие вещества.
— Какие же?
— А вот про них почти ничего точно сказать не могу. При мне лорд Хлодгар использовал их всего три раза. Когда допрашивал взятых в плен взрослых бойцов или фермеров. Кажется, эти препараты подавляют волю и самоконтроль разума допрашиваемого, делая невозможными лживые ответы на вопросы. А-а, нет: есть ещё препараты другой группы. Их он давал провинившимся. Кажется, они вызывают кошмары и дикие галлюцинации, и получивший их мучается так, как при настоящих пытках!
— А почему же тогда он…
— Лорд Дилени! Это свинство! Ваши эротические фантазии иногда просто переходят все границы! Хотя… Речь сейчас не об этом. Нет, на мне он их никогда не применял. Потому что они ещё и очень быстро разрушают личность и разум подопытного. Превращая его тоже — в тупой овощ. В буквальном смысле. А он не хотел, чтоб я сбежала от него в нирвану беспамятства…