– Конечно, Магда, я тебе верю, – процедил Родерик, не сводя глаз с мгновенно посерьезневшего Даррена.
Пол задрожал от неторопливой поступи Магды. Правда, близко подойти к столу она не осмелилась. Вместо этого швырнула стакан с расстояния в несколько шагов.
Я заранее напряглась, ожидая, что услышу звон разбитого стекла. Но Родерик, все так же не глядя на женщину, молниеносным движением подхватил стакан прямо в воздухе и поставил его перед собой.
Ишь какой ловкий. Как у него это получилось? Как будто у него еще дополнительные глаза на затылке есть.
– Можешь быть свободна, Магда, – ровно проговорил Родерик.
И женщина тут же гулко затопала, торопясь уйти из возможной зоны поражения.
– И что вы ей наговорили про меня? – все так же спокойно проговорил Родерик. – Молодой человек, я вас спрашиваю!
Даррен, который безуспешно пытался слиться с обстановкой, насупился.
– Это все она виновата! – выпалил, кивком показав на меня.
– Я? – изумилась я от столь наглой и откровенной лжи. – С какой такой стати? Это ты ей нарассказывал всякой чуши про некромантов.
– Но я же с самыми лучшими намерениями! – оскорбленно вскричал Даррен. Повернулся к Родерику, который с величайшим интересом слушал нашу перебранку, и гордо заявил: – И вообще, господин Робертс! Вы должны быть благодарны мне за это. Я спас вас от ужасной участи.
– Неужели? – изумился Родерик. – Какой же?
Я опять попыталась наступить болтливому парню под столом на ногу, но тот чрезвычайно ловко увернулся и честно признался:
– Магда упрашивала Арлин вновь призвать вас ночью. Хотела обрадовать вас своей любовью. Вот я и предупредил ее, что с некромантами шутки плохи. Нервишки у вас шалят из-за тяжелой работы.
– Ага, как же, ври больше, прямо так ты ей и сказал, – не преминула наябедничать София, которая втихую умудрилась умять всю порцию картошки. Воинственно ткнула вилкой в сторону Даррена и добавила: – Да по твоим словам, господин Робертс в каждую подозрительную тень готов чарами врезать.
– Преувеличил немного, – не стал отнекиваться Даррен и пожал плечами. – Что в этом такого? Зато Магда сразу отстала со своими извращенными фантазиями.
И уставился на преподавателя преданным взглядом, явно ожидая похвалы.
Родерик положил на стол локти и с едва слышным стоном взялся за виски, как будто пытаясь унять головную боль.
– Значит, так, молодые люди, – негромко проговорил он. – Вообще-то, я шел сюда, чтобы сообщить о том, что завтра жду на занятии только Арлин Бун.
– Правда? – радостно встрепенулся Даррен. – Верное решение, господин Робертс! Мы такие же жертвы, как и вы, что бы там ни утверждал ректор. Поэтому…
– Но теперь передумал, – оборвал его Родерик. – Артен Войс был прав. Вся ваша четверка нуждается в самом пристальном присмотре.
– Но почему?!
В едином горестном вопле слились сразу три голоса. Одна я мудро помалкивала.
– Жизнь вообще несправедливая штука. – Родерик слабо усмехнулся. – Так или иначе, но завтра ровно в семь я жду вас у здания факультета.
– В семь вечера? – на всякий случай уточнил Бернард.
– Утра, – жестко отрубил Родерик и встал.
– Но каникулы… – жалобно простонал Даррен. – Господин Робертс, помилуйте! У нас даже лекции начинаются позже. Тем более что завтра воскресенье!
– Сделал дело – гуляй смело, – жестокосердно отрубил Родерик. – Чем раньше мы начнем, тем быстрее вы выполните мои задания, а следовательно, освободитесь. Или вы думаете, что у меня самого нет никаких дел, кроме как нянчиться с четырьмя оболтусами?
– Так не нянчитесь, – несмело предложила София. – Мы сами как-нибудь…
– В семь, – повторил Родерик и холодно и тяжело обвел нашу компанию взглядом. – Не опаздывайте, пожалуйста. И еще. Оденьтесь поспортивнее.
– То есть? – переспросила София.
– То есть в штаны и рубаху, – пояснил Родерик с очень нехорошей ухмылкой. – Девушек это тоже касается.
После чего развернулся и вышел.
Часть вторая
Месть некроманта
Глава 1
Как же у меня болела голова! Казалось, будто неведомый мучитель ввинчивает мне в глазницы раскаленные спицы. В ушах отдавалось гулкое биение пульса.
Что со мной? Где я?
В голове заворочались мутные воспоминания о событиях прошлого дня.
После ухода Родерика наша компания как-то разом вспомнила про бутылку, принесенную Магдой. Осознание того, что каникулы из-за глупейшего трагического стечения обстоятельств оказались безнадежно испорченными, было настолько невыносимо горьким, что его требовалось немедленно запить.