Кай встал со стула и кивнул на белую дверь и, достав из кармана брюк ключи, подойдя к двери, открыл ее. Это была достаточно маленькая комната, заполненная книгами разных времен, начиная неизвестными авторами, заканчивая авторами, которых знает весь мир. Паркер подошел к деревянному шкафу и, открыв его, послышался скрип дверцы, и парень достал уже порядком запылившуюся, потрепанную временем книгу с резной темной обложкой. Она была похожа на какой-то странный гримуар ведьмы с заклинаниями.
— Так, это не то, и это тоже, — листая страницы, тихо бормотал парень. — А, вот, нашел. Единственная легенда про город Мистик Фоллс, у которой отсутствует название, — Кай повернул книгу к своим гостям, указывая пальцем на начало текста.
Страницы книги в некоторых местах были порваны, и бумага сильно пожелтела, а текст было достаточно сложно разобрать, так как некоторые буквы просто-напросто стерлись, и в словах присутствовали пробелы. Вернувшись в гостиную, Кай сел на диван, пролистывая книгу, будто видел ее впервые.
— Господи, сколько лет я ее не трогал и не читал, — произнес он, стирая с обложки пыль и протирая ее краем своей футболки.
— О чем она? — спросила Елена, пока парень снова не отошел от темы.
Паркер вновь открыл книгу на нужной странице, и откашлявшись, начал читать:
— Когда-то много лет назад, на землях, где сейчас стоит город Мистик Фоллс, жила девушка. У нее были большие голубые глаза, обрамленные ресницами, и темные, как смоль, волосы, доходящие до пят. Она вам, кстати, не напоминает Рапунцель? — спросил парень, отрываясь от чтения.
— Кай, умоляю, давай без комментариев, — раздраженно простонал Деймон, закрывая руками лицо.
— Ладно, тогда расскажу в краткости. Девушку звали Татья*, она жила в поселении в тридцать человек, в маленькой хижине и была сиротой. Позже Татья влюбилась в мужчину. Его звали Люсьен. Они, как в любовных романах, полюбили друг друга и жить без друг друга не могли, а через несколько лет Татья забеременела. Когда она была на девятом месяце беременности, ее возлюбленный сильно заболел, никто не мог ему помочь, и Татья днями и ночами рыдала у его постели. И тогда в одну из ночей, когда ее муж спал, а сама она сидела рядом с ним, не смыкая глаз, к ней пришла тьма. Она предложила девушке сделку. Татья сама сможет вылечить своего мужа, а в обмен на это, девушка должна будет служить тьме. И что вы думаете? Она согласилась, не раздумывая. Тьма окутала девушку, а позже, когда Татья родила ребенка, превратила ее в вампира, и девушка с помощью своей крови смогла вылечить своего мужа. Мальчик, которого родила Татья, был очень похож на мать, почти ее копия. А позже к ней пришла расплата, девушка начала слышать в своей голове голос, который призывал ее убить кого-то. Голос был настолько сильным, что Татья просто не слышала ни себя, ни людей вокруг. Плюс, девушка была новообращенным вампиром, а наставника у нее не было. Тут есть в любом случае захочешь. Так вот, Татья убила все свое поселение. Конечно, она этого не хотела, но не могла себя контролировать. Она медленно начала сходить с ума, в то время пока Люсьен пытался найти лекарство. То, что смогло бы помочь Татье. И пришло время, когда у него получилось сделать сыворотку, но принять ее девушка не успела. Однажды ночью Татья подошла к колыбели своего малыша, услышав его тихое сердцебиение и размеренное дыхание. Голос вновь пробудился в ее голове, она взяла ребенка на руки и почти вонзила свои клыки в его кожу, как была заколота. Люсьеном. Он сделал это все на автомате, пытаясь защитить своего ребенка от сумасшедшей матери. Как странно, что все всегда сводится и происходит из-за любви. Не так ли? — усмехнулся Кай, а его вопрос скорее был риторическим, и на несколько секунд воцарилось молчание.
— Что произошло дальше? — спросила Лекси, складывая руки на стол.
— Люсьен погоревал чуть-чуть и продолжил жить дальше своей жизнью. А лекарство закопал под деревом, которое росло рядом с их хижиной. Стандартная легенда, грустная история о двух влюбленных, которые никогда бы не смогли быть вместе, и были разлучены судьбой, но в детстве для меня эта история была хуже кошмара.
— А как тогда с этой легендой связан Деймон? — задала вопрос Елена, чувствуя, как кровь застывает в жилах.
— Может быть, он обратился от крови того человека, кто был или есть из рода Татьи. Тьма посчитала тебя достойным, чтобы ты продолжил то, что не закончила Татья, — ответил Кай, посмотрев на Деймона.
— Кэтрин, — Сальваторе прищурил глаза, смотря куда-то вдаль, что-то вспоминая. — Она рассказывала, что ее предки жили в Мистик Фоллс. И поэтому согласилась тогда там построить дом.
— Как можно уничтожить эту тьму, если предположить, что она действительно существует? — спросила Елена. В ее голове было так много вопросов, что она еле успевала их задавать, и понимая, что ситуация ухудшается с каждым произнесенным словом.
— Я задавал своей бабушке точно такой же вопрос, когда боялся, что тьма придет за мной. Она ответила, что никак. Пока есть свет, есть и тьма. Это, как добро не может существовать без зла, а зло без добра.
— То есть, у Деймона нет шансов? От этого нельзя освободиться? — спросила Лекси.
— Легенда умалчивает. Я попробую спросить у кого-нибудь из своей семьи, — ответил Кай.
— Где находилось это дерево? — голос Деймона был на удивление тихим, парень спокойно выслушал все, что сказал Паркер, и на его лице не дрогнула ни одна мышца.
— На севере Мистик Фоллс. Но прошу заметить, не все в легенде может быть правдой. Лекарства может и не быть, — предупредил Кай, поднимая наверх указательный палец.
Елене все это казалось сумасшествием, и чем дальше, тем хуже. Гилберт никогда бы и подумать не могла, что у города, в котором она живет такая история, связанная с вампирами, ведьмами, магами и… тьмой? От всех мыслей у нее начала болеть голова, и ее начало подташнивать. А может, это было из-за выпитого несколько часов назад алкоголя.
— Кай, можно взять у тебя эту книгу? — спросила Лекси, надеясь на положительный ответ. Они и так слишком сильно воспользовались его гостеприимностью.
Паркер сначала недоверчиво посмотрел на девушку, будто бы взвешивая в своей голове все «за» и «против», а потом протянул ее Бренсон и ответил:
— Хорошо, но я очень вас прошу не потерять ее. Таких книг, где собраны все легенды со всего мира, было три. Одна очень давно сгорела в римской библиотеке, вторая принадлежит моей семье, а третья может находиться где угодно. По крайней мере, я не знаю, где можно ее найти. Так что, будьте осторожны.
— Спасибо, я обещаю, что мы сохраним ее и вернем в ее первоначальном виде, — произнесла Елена, и почувствовав сильную боль в голове, приложила руку к виску.
— Все хорошо? — обратился к Гилберт Деймон, обеспокоенно смотря на нее, и взял ее за руку.
— Да, я просто… — Елена увидела, как парень на нее пристально смотрит, пытаясь понять, что с ней не так, и девушка призналась. — У меня голова раскалывается.
Деймон прижал девушку к себе, целуя в голову, а Елена прикрыла глаза, чувствуя, что еще чуть-чуть, и она уснет. Деймону хотелось всю ее боль перенять на себя, но он понимал, что не может.
— Нам нужно возвращаться обратно в Мистик Фоллс, — произнес он, разблокировав свой телефон и посмотрел на время. 3:40. Ночь уже заканчивается. Да уж, долго они просидели.
Поблагодарив Кая за все, Елена, Деймон и Лекси вышли из его дома, не чувствуя никакого облегчения. Ситуация оказалась намного страшнее, чем она казалась на первый взгляд. И как найти решение — неизвестно. Они молча сели в машину, каждый погрузился в свои мысли, пытаясь переварить все, что сказал Кай и свыкнуться с тем, что страшная легенда оказалась суровой правдой.
***
Елена, сильно вымотавшись, уснула на плече Деймона, как только автомобиль тронулся с места. На этот раз машину вела Лекси, и пара могла спокойно сидеть на заднем сиденье, взявшись за руки и переплетя пальцы. Деймон слышал размеренное дыхание Елены и не мог даже представить, насколько ей сейчас тяжело, и что сейчас она чувствует. Возможно, когда они приедут в Мистик Фоллс, Елена скажет Деймону, что все кончено, и она не захочет иметь с ним ничего общего теперь окончательно. Ведь девушка совершенно случайно попала в мир вампиров и всякой прочей сущности. Возможно, Елена даже обвинит во всем Деймона, потому что именно он был с ней рядом, даже когда она о нем и не знала, ведь именно он отдал девушке потерянный браслет и в тот же день отвез на пустырь смотреть, как падают звезды, заставляя Елену невольно влюбиться в него. От осознания того, что Гилберт может уйти, а она вполне имеет на это право, внутри Деймона все больно сжималось. Он не хотел потерять ту, кто заставила его в один момент жить и хоть на капельку сделала его счастливым за столь много лет. Деймон понимал, что не сможет даже силой заставить ее остаться, если она того сама не захочет. Сальваторе видел в ней солнце, к которому хотелось тянуть руки и согреваться, чувствуя, как холод, пробирающий до костей, резко отступает назад. Он не хотел ее терять, но понимал, что, если Елена захочет уйти, он ее отпустит, несмотря на то, что эта боль разорвет душу на части и убьет его окончательно.