- То, что я не хочу переезжать из родного города ни о чём не говорит, - сложив руки перед грудью и выпрямившись в спине, я пошла в скрытое наступление.
- Думаешь? - Эллис съёжилась. Скорее всего, от холода, потянувшего со стороны выхода и извечно хлопающей двери. - Как раз-таки это говорит о многом. В том числе, что твоя нынешняя жизнь стала подобием вредной привычки.
Провокационные вопросы подруги с треском разбивались о несокрушимую стену флегматизма, невидимой оболочкой, обёрнутой вокруг. И тем не менее любой внезапно возникший спор необходимо уметь вовремя прекращать, дабы он не перерос в нечто большее, охваченное взаимной ненавистью.
Покинув собственное место, я хватаю белокурую язву за кисть и насильно тяну на себя. Ответом послужил обеспокоенный взгляд широко раскрытых светло-голубых глаз, молча вопрошающий о недоумении происходящего.
- Куда? - единственное, что удалось обронить Эллисон, покуда я с упорством тащила девушку в сторону выхода, умалчивая про задуманное.
Холодный порыв ветра обдувал нагревшиеся в помещении тёплые щёки, оставляя румянец поверх веснушчатых созвездий, тщательно скрываемых тонирующими средствами. Я спустилась вниз по прилегающей к крыльцу лестнице держа на вытянутом расстоянии Эллисон за руку, которая плелась позади меня.
- Лилли! Объясни, куда ты меня тащишь? - крича в спину, девушка надеялась на снисхождение. Я же оставалась глуха к её просьбам. - Прошу, отпусти меня.
Молчание.
- Лиллиан, чёрт тебя дери, Крамер! - выдернув кисть, Эллисон прижала ту к груди, накрыв ладонью с покрасневшей пятнами кожей и белесыми отпечатками пальцев. - Что это вообще было?
Развернувшись вполоборота к подруге, я, чуть было не срываюсь на крик. Мысленно, конечно, после чего ветер вовремя заглушает всеохватывающие эмоции.
- Что было? Да это я должна у тебя спрашивать! Эллис, что случилось? Почему из милой и располагающей к себе девушки, оставшейся в моих воспоминаниях, я встречаю совершенно другую - до ужаса язвительную и чересчур самоуверенную? Да, я понимаю, что новая жизнь вгоняет тебя в определённые рамки, я так же понимаю это беспокойство. Однако мне до сих пор не ясны причины твоей раздражительности и чрезмерного безразличия. Словно я для тебя и важна и, в то же время, являюсь пустым местом.
Разводя руки в стороны, снова встречаюсь взглядом с шокированной от подобного выпада и буквально наэлектризованной эмоциями девушкой. Казалось бы, скажи я ещё пару предложений, и она приступит к метанию испепеляющих высоковольтных шаров, берущих заряд необходимой энергии от скопившегося негатива.
- Прекрати говорить таким образом, будто мне всё равно. Будто я вернулась, дабы досаждать тебе своей прекрасной жизнью. Так знай, что эта самая жизнь далеко не такая, коей является в твоих заоблачных представлениях. Я нахожусь одна в чужой стране без малейшей поддержки со стороны близких. Люди относятся ко мне с пренебрежением, как и полагается к приезжим, свято уверовав, что я непременно соглашусь на невыносимые условия труда за сравнительно маленькую заработную плату, считая подобное великим снисхождением и протянутой рукой помощи. Они полагают, что я обязана благодарить за каждый свой вдох и прожитую секунду на их территории. Они не смотрят на меня как на человека себе подобного и при подвернувшемся моменте попрекают за поедание их хлеба.
Стоя на крыльце, переполняемая эмоциями, Эллисон срывалась на охрипший крик. Люди, чтобы попасть в кофейню, осторожно обходили нас стороной, крепче прижимая сумки к телу. Останавливаясь возле входной двери и держась за ручку, они напоследок бросают возмущённый взгляд и, переступая порог, моментально проскальзывают в помещение.
- И прости за то, что предлагаю поехать вместе со мной. Прости так же сразу, что беспокоюсь за тебя и желаю видеться как можно чаще. Это, исходя из недавних рассуждений, является верхом эгоизма. Просто я хочу вытащить тебя из затянувшейся канители, подав руку помощи в незнакомом городе.
Отдышавшись от сумбурных слов и переведя дух, девушка окинула меня исподлобья таким взглядом, словно я представлялась намагниченным центром её проблем.
- Только не говори, что мы будем ссориться из-за того, что каждая из нас придерживается своей точки зрения, - вздёрнув одну бровь вверх, Эллисон аккуратно пригладила волосы цвета пшеницы, накрепко стянутые на затылке в высокую косу.
- Мне бы этого не хотелось.
- Тогда к чему всё разговоры?
Подойдя она ближе, я уловила аромат спелых яблок и затянувшегося лета, переплетающийся с терпкими нотками табака.