- И с другой стороны нещадно её отбирая у людей, словно она ничего не стоит. Такой себе пустячок. Война - это когда погибают одни ради жизни других.
- Совершенно верно.
- И что же ты делал потом?
- Отлёживался около месяца в лазарете. Врачи говорили, что-то невнятное и за неимением свободного персонала не смогли обнаружить загноившуюся инфекцию. Дело дрянь. Представляешь, эти недоумки готовы были ампутировать мне ногу выше колена! - запрокидывая голову, испускаю облачко табачного дыма и замолкаю, рассматривая вырисовываемые узоры. Мориц покорно ждёт продолжения. - С бедром всё было проще, - спустя полминуты молчания я продолжаю рассказ. - Не знаю, что они там делали - я большую часть времени пробыл в прекрасном наркотическом неведении - но после пробуждения нога осталась на месте. Только ужасная ноющая боль не давала забыть о травме. Каждая медсестра считала своим долгом похлопать меня по плечу и сказать, как мне повезло.
- Везеньем тут не отделаешься, - судорожно передёрнувшись от повествования, Мориц продолжает смотреть на меня вопрошающим взглядом, предвкушая подробности. - Но, а дальше то что?
- По возвращении в родной город один из старых знакомых посоветовал мне сменить фамилию. Он говорил, что раздробленное колено и повреждённое бедро не посчитают серьёзным поводом отсутствия на фронте, поэтому могут вернуть обратно. Тогда я прислушался к его словам, в итоге став Ньюманном.
- Ньюманн, значит, как новый человек?
- В этом есть доля иронии, - улыбнулся я, старательно вдавливая окурок в пепельницу.
- А какие доводы ты предоставил паспортному столу? Не могли они так просто взять и сменить фамилию.
- Паспортный стол, вместе с архивом, подвергся бомбардировкам, после чего большая часть документов не смогла уцелеть. Это не помешало мне во время очередной переписи назваться Гектор-Новый-Человек.
- А как же твой отец? Он не был против изменений?
- Он ничего не знает.
- Почему?
- Давай про отца я расскажу в другой раз? Не в том настроении, чтобы его вспоминать. Я обещаю быть честным с тобой. Договорились?
- Главное, чтобы ты был честен с собой, Гектор. - Мориц томно выдохнул, смирившись с происходящим. - Договорились.
Я переставил опустошённый стакан ближе к парню.
- Так, а почему ты пришёл в одиночку? - находящиеся на розливе руки бармена скоропостижно облагораживали стакан для второго захода.
- Тебе недостаточного того, что я один постоянно иссушаю ценные запасы? Да и с кем я должен, по-твоему, быть?
- Как с кем? А где же та девушка? Которая рыжая? Вы в прошлый раз неплохо провели время вместе.
- Одноразовая встреча, не более, - сухо отчеканил я.
- Почему ты так решил?
- А почему я должен думать иначе?
- Она ведь тебе понравилась.
- И что? Порой мы не можем быть с теми, кто нам нравится.
- Один ты так считаешь, - с толикой детской наивности протянул брюнет, якобы не понимая ситуации. На самом же деле он жаждал выпытать из меня правду, заставляя самого себя признаться в ней.
- Да потому что это чёртов закон жизни. Всё, что тебе нравится, должно быть непостижимым, а люди - отстранёнными.
- Сам сейчас сказал, что она тебе нравится, ‒ оттягивая уголки губ, Мориц ухмыльнулся, ставя наполненный стакан передо мной. - Намерен приударить за ней?
- Возможно да, возможно нет. Всё слишком неопределённо. Что за дебильные вопросы? - поднося ко рту стакан виски, я разом отпиваю половину. - Лиллиан удалось зацепить своей недоступностью, ведьмовскими глазами и быстрыми прикосновениями, словно она чего-то боится. Но я не уверен, что привлекать её внимание - хорошая идея. Да и вообще нужно ли мне проходить всё заново - привязываться к человеку и ощущать его центром вселенной?
- Но ведь ты никогда никого не любил. У тебя даже постоянной подружки не было.
- Наличие подруги не значит, что я не мог любить.
- Если ты сейчас говоришь про неё, то это не считается. Платоническая любовь, не более, - брюнет осторожно опустил взгляд.
- Не будем поднимать эту тему, я не за тем к тебе пришёл, чтобы ворошить прошлое.
- Но ты пришёл и это уже хорошо, потому что я и есть твоё прошлое. Точнее говоря, вырванная частица из него.
- Поэтому я всегда буду тянуться в это место, учитывая, что рядом с домом разливают более вкусный и сравнительно недорогой алкоголь.
- Вот и катись отсюда, я тебя не держу, - кивая в сторону двери, Мориц выхватил стакан из моих рук.
- Ни за что. Твоё приторное пойло, подготовленное с душой, вкуснее, чем у остальных барменов города.
- Меня сейчас стошнит от твоих омерзительных попыток выбить третий стакан виски.