Тот факт, что я находилась совершенно голой перед ним не смущал меня, заливая щёки пунцовой краской - куда страшнее было обнажить свою душу.
- Для чего тебе нужны фото? Ты планируешь их публично размещать? - не повёртывая головы в его сторону, я произносила слова с опаской и предостережением, норовя не задеть в лишний раз остатки здравого смысла и человечности, покоившихся в труднодоступном отсеке души его.
-Эти фото будут сделаны чисто для меня. Даю слово.
Слово лжеца ничтожно.
- В таком случае, что от меня требуется? Как ты желаешь, чтобы я оделась?
- Никак, - подобрав желаемую фокусировку, он спустил затвор. Позади меня вспыхнул белоснежный свет и молниеносно исчез, оставляя витать после себя блеклую дымку перед глазами.
- Никак? - обделённая собственным мнением, проскулила я.
Наступая босыми ногами на белоснежную ткань фона для съёмок, я осторожно продвигаюсь к его центру и, неспешно оборачиваясь, бросаю усталый взгляд через плечо. Ладонью провожусь снизу-вверх по длине руки, пытаясь предотвратить появление гусиной кожи. Жаль, нет похожего способа избавления от внутриутробной дрожи. И мне страшно не от мысли, что придётся принимать разные позиции перед камерой в целях ублажения его чувства прекрасного.
Вовсе нет.
Куда более противным являлось осознание, что Ирвинг с каждым разом всё ближе к цели, которую маниакально преследует, и от которой я убегаю - заставить меня быть с ним, насильно привязав к себе.
Даже посредством фотографии.
Ведь какая-то часть меня навсегда останется в пределах этой комнаты.
Резко сработала ослепляющая вспышка, заставив рефлекторно прикрыть глаза ладонями. Угасающий звук затвора прошёлся по пустым стенам. Не убирая рук от лица, я повернулась в сторону Ирвинга, располагая лицо в анфас перед объективом.
- Не делай такое удивлённое лицо, - не отрываясь от видоискателя и прокручивая фокусировочное кольцо, Ирвинг скомандовал в мою сторону. - И не принуждай себя на фиктивные эмоции - мне это ни к чему на снимках. Будь такой, какая ты есть. Посмотри на меня тем пленительным взглядом, придающим особое очарование. С которым ты смотришь зачастую на меня.
- Каким именно? - непонимающе изогнув бровь, я бросила вопрос человеку с приклеенной зеркалкой к лицу.
- Взглядом полным ненависти, - отстранившись от камеры, произнёс он.
***
- Деньги, как обещалось, я оставил на кофейном столике в конверте. Сумма полностью и без издержек, плюс доплата за хорошее поведение, - деловито обратился Ирвинг и продолжил натирать карандашом линзу объектива, концентрируя взгляд на увлекательном процессе.
Выйдя из студии, я облегчённо выдохнула и осмотрелась по сторонам. Быстрым шагом, пересекая комнату, остановилась в самом её центре и, наклоняясь, подняла необходимую мне вещь - заблаговременно оставленное бельё и чулки, покоившиеся в шёлковом гнезде красной ткани. Надев на себя предметы гардероба, я запрокидываю вверх руки, позволяя платью самостоятельно скользить вниз, повторяя контуры фигуры. Платье, запинаясь на бёдрах, образовало впоследствии несколько складок. Хватая за подолы, я тяну его вниз, распрямляя неровности. Собрав на затылке волосы, умело используя пальцы вместо расчёски и убирая с глаз назойливые передние пряди, сцепляю запасной резинкой. Аккуратно присаживаясь на край дивана, поддеваю ногтями белоснежную бумагу. Удерживая конверт с выпуклым фамильным знаком, пальцами изучаю содержимое.
- Пересчитай наличку, если сомневаешься, - закрыв на ключ дверь в студию и кинув в мою сторону фирменную ирвинговскую улыбочку, он сместил брови к переносице, ожидая ответ.
- Нет необходимости, - поспешно сказала я, отводя взгляд от конверта и на ощупь закрывая его.
- Неужели это и есть доверие? - протягивая последний слог, Макдермотт направился в мою сторону, на ходу выхватывая оставленный на подлокотнике бокал вина.
Покинув занимавшее место и крепко вцепившись в конверт, я образовала собой неподступную стену, удерживая вдох и выпирая грудью наперёд. Ирвинг, прикрыв рукой рот, прыснул смешком в ладонь.
- Неужели было сложно выдавить подобное выражение лица в студии? - вскинув обе брови, располагающим к обвинению тоном произнёс он.
- Так получилось, - подмяв нижнюю губу, сжимая её меж зубов, промямлила я.
- Ладно. И это хорошо.
Озарив меня благосклонной улыбкой, Ирвинг, слегка наклонившись к моему лицу, хотел было повторить свой противоестественный и выворачивающий до тошноты приём - поцелуй в лоб. Уловив ход его мыслей, я своевременно отпрянула, накренившись в обратную от мужчины сторону и смирив утешительно улыбкой, отступила в сторону выхода.