«Шерманны, немедленно отворите дверь! Это приказ! Не вынуждайте нас идти на крайние меры».
Аккуратно наступая на деревянное покрытие, дабы не спровоцировать лишний шум, Гектор подался в сторону, оставляя меня вкопанной стоять на месте, взглядом приказывая не двигаться. Будучи одной посреди комнаты, казалось, что предательская дрожь коленок звучит в разы громче стука с обратной стороны двери.
Где-то, вздымаясь к небу, навстречу свободе, пролетали клином птицы; где-то заботливая мать раскладывала по тарелкам ужин для неугомонных детишек; где-то за пределами нашего дома протекала спокойная и размеренная жизнь - ставшая такой призрачной и недосягаемой за последние полминуты.
Внимая угрозам, взывающим к благоразумию и не сводя глаз с двери, я с облегчением вижу, что Гектор, наконец, вернулся обратно. Вены на его руках заметно проступили и пульсировали при каждом сжатии пальцев. В стиснутых кулаках поблескивала рукоятка металлической биты.
- Всё настолько плохо? - указывая взглядом на оборонительный предмет в руках брата, хриплым шёпотом произношу я.
Приподнимая свободной рукой мой подбородок, он снабжает меня твердым взглядом. Наши идентично карие глаза персекаются друг с другом. Только его наполнились необузданной яростью и пугали меня не меньше, чем обозлённые военные за стеной.
Защитить. Ты должен меня защитить.
- Послушай, Кейт, сейчас не время думать хорошо это или плохо. Сейчас необходимо обеспечить нам максимальную безопасность. Поэтому, в случае чего, не отступай от меня ни на шаг и держись за спиной.
- В случае чего? О чём ты говоришь?
«Шерманны, последнее предупреждение! Иначе мы снесём эту дверь ко всем чертям!»
- Просто держись рядом со мной. Поняла? - Гектор пытается затолкать меня за спину, однако я настойчиво впилась в его кисти и, обуреваемая разрастающейся паникой, не стремлюсь действовать согласно указаниям.
Неимоверной силы хлопок, сопровождающийся рьяными ругательствами, был подобен оглушающему удару по голове, накрывая звукоизолирующим куполом пространство вокруг. Вокруг снесённой с петель двери образовалось облако пыли. Клубясь в ногах, обутых в высокие сапоги из грубой кожи, облако поднималось вверх, постепенно застилая лица. Судя по голосам, доносящихся с улицы, количество военных увеличилось. Резкий звук тормозов с последующим захлопыванием автомобильных дверей и нарастающими шагами, заставил нас, с широко открытыми от ужаса глазами, попятиться назад.
Гектор оказался прав. Ничего бы не было, посоветуйся изначально я с ним.
Я наивно считала, что нести бремя ответственности полагается мне одной. Причастность других не входила в мои расчеты.
Никто не знал, что будет дальше. Верить в происходящее получалось с трудом. Мозг просто не понял ещё, что произошло. Минутами ранее мы вели обыденную беседу в спокойной обстановке, а сейчас наряд военных намерен силой взять нас.
Как много может разрушиться в одно мгновение. Раз - и нет ничего.
А на восстановление уйдут годы - несоизмеримые величины человеческих страданий.
Выломив дверь, они ворвались в дом и, блокируя выходы, окружили нас, заставляя подобию испуганных зверей зажиматься в углу. Четверо военных - все как один с широкими носами, тонкими губами и покорёженными лицами - образовав собой живую ловушку, смыкали сформировавшийся круг. Задом опираясь на тумбу, я ощупью перебираю кухонную утварь в качестве подручного средства защиты.
Выглядит смешно и жалко.
Военные чего-то ждут. Наверное, приказа. Потому и не действуют, а лишь сдавливают нас в тисках, сокращая периметр своеобразной ловушки. В итоге я оказываюсь зажатой в углу и краем глаза, вставая на цыпочки, могу с тревогой обозревать происходящее, выглядывая из-за спины брата.
Человек в форме прочистил горло от осевшей пыли и произнёс:
- Последний раз предлагаю вам, ребята, не противиться и пройти вместе с нами. Давайте решим всё мирным путём. Как взрослые люди, - разведя руками, он спокойным, ни к чему не принуждающим тоном произнёс приветствие.
- Мирным путём? - голос Гектора держался уверенно и строго. Почему-то я думала, что он не сможет вымолвить и слова, однако происходящее словно зарядило его силой, исходящей от крепко сжимаемой рукоятки биты. - Один из твоих людей только что выломал входную дверь моего дома и после этого ты требуешь, чтобы я пошёл на компромисс?
- Поверь, оно того стоит, - располагающим тоном произнёс человек в форме. - Это лучше, нежели брать вас силой.
- В смысле брать? Причины назови, - держа металлическое оружие перед лицом, Гектор пребывал в стойке, готовящейся к отражению атаки. У меня для этого случая была деревянная скалка и неимоверное желание выгнать их из своего дома. «Кошечка Кет выпустила коготки», - сказал бы брат, глядя на мою позицию, будучи мы в спокойной обстановке.