Было приятно вернуться к любимому делу и, благодаря музыке, выудить сладкие воспоминания, связанные с прошлым. На мгновение мне даже показалось, что всё происходящее сейчас - страшный сон, который никогда не станет явью и моментально изнутри разливалось пьянящее спокойствие. К сожалению, это всего лишь иллюзии. Широкая полоса теней забытых надежд, притаившись, пала на меня настоящего, стараясь отгородить от реальности. Однако следует помнить, что именно из-за теней мы не можем всецело подставить свои робкие тела солнцу. В данном же случае людям жизненно необходимо безграничное пространство и светлая надежда на лучшее.
Стиснув губы, я зажимаю сигарету между зубов, пока обе мои руки заняты в поисках источника огня. И когда искания обвенчались успехом, с триумфальной улыбкой преподношу крохотную металлическую зажигалку к табачному свёртку, лёгким скольжением пальца воспламеняя его.
Прикрывая одной ладонью несносные порывы ветра, снующие изо всех сторон, а другой щёлкая колёсиком, только сейчас, под нужным углом глаза улавливают человеческую фигуру, находящуюся поодаль меня. Взгляд мгновенно фокусируется на объекте, и теперь я чётко (насколько это возможно в свете уличного фонарного столба, находящегося в метрах трёх от земли) могу видеть силуэты неизведанного образа.
Девушка, прислонившись спиной о холодную кирпичную кладку и выставив ноги вперёд, обнимала себя под локти, прячась от вездесущего холода. Не обделённые природной пышностью губы, спрятав натуральный оттенок за слоями яркой помады, наговаривали определённые слова под слегка курносый нос.
Я позволил себе небрежную улыбку, ибо выглядело это так, словно первая отличница колледжа, находясь за кулисами сцены, старательно повторяет заученную речь благодарности за победу в крупномасштабном конкурсе.
Но мои представления мгновенно принялась поглощать всеохватывающая чернь, когда на белоснежных щеках появились отблески слёз, стремительно расползающихся по лицу. Собираясь на подбородке градинами, они разбивались об асфальт. Металлическое колёсико издало финальный щелчок, обуглив край сигареты ярким пламенем.
В момент незнакомка резко подняла взгляд, заставляя глазами встретиться сквозь расстояние, простилаемое меж нами. Словно в замедленной съёмке мир перестал существовать вокруг нас, пестря своим однообразием.
Он буквально остановился.
Отныне жизнь простилалась сквозь забвение наших взглядов, фатально столкнувшихся друг с другом.
Эпизод 3 «Пальцы на отсечение»
Загоняя себя в рамки деликатности, из уважения к незнакомке, я ощущаю себя центром её проблем, при этом осознавая абсурдность данного предположения. Необузданный импульс вселенской скорби заставляет сделать шаг навстречу, сокращая расстояние между мной и целью. Преисполненный уверенностью, звонко ступаю громоздкой подошвой по лужам, разбрызгивая в стороны дождевую воду и шагая вперёд с единственной целью - помочь человеку. Возможно, незнакомка пошлёт меня куда подальше просьбой не влезать в чужие дела, однако считается куда более разумным сделать хоть что-то, нежели абсолютно ничего.
- Нет ни одной проблемы в мире, которую не могла бы решить бутылка знатного красного вина. А вы как считаете?
Потушив практически нетронутый окурок о кирпичную стену заведения и ловко закинув его в стоящую поодаль урну, я перевожу внимание на девушку. Болотно-зелёные глаза, обрамлённые веером хорошо прокрашенных, ресниц моментально обратились в мою сторону. И если буквально минуту назад я был не более чем пустое место, назойливо мельтешащее на фоне тёмным пятном, то сейчас в её взгляде проскальзывало множество вопросов, ответы на которые она жаждала услышать от меня. Самый насущный из них отчётливо читался в её искривлённых дугой бровях и скептическом взгляде безмолвно вопрошающем: «Мужик, а ты вообще кто?»
- Простите, мы знакомы? - бархатный низкий голос, продрогший на холоде, настороженно звучал из-под алых губ, контур которых бликами очертился при жёлтом свете фонарей.
- Увы, не приходилось возможности, - небрежно взъерошив на затылке волосы, я выдавил подобие улыбки. Выглядело всё это ужасно.
По крайней мере, она перестала плакать, чего я изначально добивался.
- Тогда сожалею, - тяжко выдохнула девушка, выдохнув облачко пара на холодный воздух. - Мне нужно продолжать работать.