- Женщине и правда нечего там делать. - Робко заметила Сабая.
Штурмовики ее восхищали. Они всех восхищали своей выучкой, бесстрашием, навыками. Но побывать в их шкуре во время боя ура не хотела бы. Это в мирные годы хорошо носить начищенный экзоскелет.
Сабая вспомнила, как однажды оказалась в полевом госпитале после освобождения Радара от ядовитых монстров фанти. Черные твари с кипящей слюной сначала захватили спутник Радара, Эрхи. А потом перебрались на основную планету и уничтожили почти треть населения. Штурмовые бригады первыми приняли бой. Планету удалось отбить. Но какой ценой вспомнить было страшно. Сабая тряхнула головой, пытаясь избавиться от неприятных воспоминаний.
- Поговори с Грингом. - Посоветовалс Ванита. - Он вроде ничего такой. Может и посодействовать. Ты же в его штурмовые отряды хочешь попасть?
Венириарка была особой рассчетливой и прагматичной. Командование знало об этих качествах лейтенанта и рассматривало ее кандидатуру на место в команде анализа военных операций. Сама Ванита о возможном назначении до гадывалась, но молчала. Боялась сглазить.
- Думаешь, я совсем тупая? - Огрызнулась Амина. - Я уже говорила с ним.
- И? - Спросила Сабая.
Она наклонилась вперед, как будто Амина должна была сказать что-то секретное. Ну, или очень важное. Ванита наоборот откинулась на спинку стула и расслабила затекшие плечи.
- Он не может рисковать солдатами беря на службу солдата без соответствующей квалификации. - Амина скрестила руки на груди. - Хорошо, что хоть в санитарный корпус не перевели.
- Может, ты с ним не в той плоскости беседу вела?
Голос Ваниты стал тяжелым, грудным. Как будто в зоне досягаемости появился симпатичный офицер и она начала строить планы на вечер.
- Ты на что намекаешь? - Амина возмутилась, Сабая позеленела от смущения.
- На то, что он мужик, а тебе давно пора расслабиться. Не попадешь в отряд, так хоть перестанеш ядом всех опплевывать.
- Я не такая шлюха, как ты!
- И напрасно. Могла бы уже в экзоскелете по плацу бегать.
Венерианка задорно рассмеялась, ура закатила зеленые глаза, Амина покраснела. Она не знала, что ее больше бесило в подруге: отсутствие моральных ограничений в вопросах секса или ее умение не реагировать на провокации. Ванита снова чувствовала себя победительницей, Амина ругала себя за то, что снова пошла на провокацию. Знала же, чем все закончится.
- Кто это? - Оживилась Сабая.
В другой ситуации она бы не обратила внимание на женщину, идущую за старым роботом - проводником. Но сейчас ей очень хотелось отвлечься от произошедшей перебранки и сменить тему разговора.
Подруги синхронно обернулись в сторону, куда показывала ура. По серой, влажной от дождя дороги шла женщина. Амина села в пол оборота, чтобы лучше разглядеть незнакомку. Сочетание синего жакета из плотной ткани и легкой шелковой юбки показалось ей странным и даже неуместным, для этого места. Светлые, почти пепельные волосы были собраны в высокий хвост. Это делало образ женщины дерзким и вызывающим. Глядя на незнакомку Амине захотелось избавиться от стандартного "солдатского пучка" и распустить волосы. Рука сама потянулась к заколке. Но она вовремя себя одернула.
- Айоли. - Сухо констатировала Ванита. - Хорошенькая.
Незнакомка и правда была хороша. Проходящие мимо солдаты и офицеры оглядывались, когда проходили мимо. А кто-то даже останавливался, чтобы лучше рассмотреть новенькую и предложить ей помощь.
- Похоже, у тебя появилась конкурентка. - Фыркнула Амина.
- У меня ли? - Широко улыбнулась Ванита и показала в сторону входа в один из жилых корпусов.
Там стоял майор Гринг. Мужчина заложил руки за спину и терпеливо ждал, пока айоли с роботом дойдут до него. Пару раз он даже хотел двинуться навстречу незнакомке. Девушки видели как нетерпеливо Гринг дергал правой ногой. Как - будто собирался сделать шаг, но в последний момент оставался на месте.
- Торопись подруга. А то она займет твое место не только в кровати у Гринга.
Амина сжала зубы от злости. Ванита, довольная проведенным временем, поднялась из-за стола и пошла в сторону корпуса связи. До начала пересменки оставалось всего десять минут.
Нара
Дорога до жилого сектора заняла минут пять пешком. Прот неспеша жужжал над каменной дорожкой. Я пыталась отвлечься от разговора с мастером Вихари и осмотреться. История сбежавшей Айоли не давала сосредоточиться на дороге. Прикинула время, когда это могло произойти. Эйброн уже существовал, но еще не был полноценной базой. Хортон... В голове все перемешалось. Сердце забилось быстрее. Мысль о том, что если она смогла вырваться тогда, то и я смогу, стала почти реальной. Это одновременно дарило надежду и пугало.