— Да… На тебя просто слишком много навалилось… — повторил он мои слова хриплым голосом. — Я понимаю, Лира…
Мое имя произнесённое из его уст звучало странно, за короткое время я уже привыкла к обращению "лапуля". На первый взгляд насмешливое прозвище произнесенное им напоминало ласку, будто он хотел сказать что-то приятное, но не решался, или просто не знал как.
Прочистив горло Торкел заговорил более ровно, спасая меня от смущения.
— Хорошо, что сейчас ночь. Если в этом районе патрулирует стража, у нас есть все шансы прошмыгнуть незамеченными, если же Даркен здесь… — он тяжело выдохнул. — Беги направо что есть силы. Дальше будет река… Ты умеешь плавать?
В напряжении я кивнула, не сразу произнеся ответ вслух. Но, казалось, Торкелу это не нужно.
— Хорошо, значит прыгай в воду. Не борись с течением, пусть несёт тебя, — горячие пальцы обхватили мою руку, не сильно, даже с некой нежностью. — И ещё… — на короткий миг он замолчал, — удачи, лапуля.
Потянув меня за собой вывел из темного туннеля.
11
С опаской я последовала за Торкелом. Теплая мужская ладонь сжимающая мои пальцы давала хоть какую-то робкую надежду на спасение. Он казался уверенным в своих действиях.
Уже у самого выхода мужчина замер, прислушиваясь к звукам за пределами тоннеля. На удивление было слишком спокойно. Тишину ночи нарушала лишь трель ночных цикад. Оставив меня на месте Тор прошел чудь вперед, осторожно выглядывая из укрытия и снова вслушиваясь в безмятежную тишину. Спустя некоторое время он с облегчением выдохнул и махнул мне, позволяя подойти.
На цыпочках я приблизилась к мужчине, прячась за его широкой спиной.
Прошло еще несколько минут прежде чем Тор шепотом заговорил.
— Недалеко отсюда патруль, но они движутся в другую сторону. Если сможем сохранять тишину, прошмыгнем незамеченными, — вопреки словам, его лицо сохраняло напряжение. — Меня больше беспокоит, что я не слышу Даркена. Он уверен, что ты нареченная, так что не сможет так легко сдаться, — задумчиво прикусив губу он схватил меня за руку, увлекая за собой, выскользнул из тоннеля.
Когда мы вышли, я невольно осмотрелась. Тайный ход выводил из расщелины в скале, обильно поросшей плющом. Вокруг раскинулись пышные деревья, низко опустившие свои ветки. Они полностью закрывали небо, в результате чего даже выйдя из тоннеля я почти ничего не видела. Лунного света было недостаточно, чтоб осветить землю.
Только сейчас я поняла, как сильно мне не хватало свежего воздуха. После грязного затхлого подземелья и пыльного тайного хода от лесной свежести кружилась голова. Стараясь взять себя в руки, я перевела дыхание и постаралась не отставать от Торкела. Мужчина внимательно следя за окружением, быстро вел меня сквозь высокие заросли папоротника.
По кронам ударил резкий порыв ветра, от чего некоторые ветки обломались сыплясь нам на голову.
С рычанием мужчина дернул меня на себя, притягивая к сильному телу и закрывая собой от падающих обломков.
— Чертов дракон! — реакция Тора была молниеносная, в считанные секунды он опрокинул меня на землю, при этом смягчив падение, и навалился сверху, заключая в ловушку рук и ног.
С трепещущим сердцем я лежала на земле смотря в напряженные бирюзовые глаза. Папоротник скрывал нас от посторонних глаз, но я слышала неумолимое приближение огромного зверя. Ветки ломались от порывов ветра, рычание заполнило тишину. Даже цикады замолчали, приклоняясь перед этим жутким, могущественным существом.
Закрыв лицо руками, я почувствовала, как все тело пробивает крупная дрожь.
— Лапуль… — еле слышно прошептал мужчина, его голос был пропитан спокойствием и некой нежностью. — Лира… Посмотри на меня.
Опустив дрожащие руки, я взглянула в напряженные глаза мужчины.
— Все будет хорошо. Слышишь?
Рев дракона разорвал ночную тишину. Я с трудом сдержала крик.
Потеряв самообладание Тор чертыхнулся, мельком смотря на листву закрывающую нас от дракона.
— Он чувствует твой запах… Снимай майку.