— Это неудивительно, он внушает страх многим, поэтому мало кто решается идти против его власти…
— РОН, ЗАТКНИСЬ!!! Тебе башка совсем не нужна?!
Мужчина осуждающе посмотрел на рычащего напарника.
— Эскель, тебе совсем девчонку не жалко?! Пусть знает, что вокруг происходит. Так хоть осознанно выбор сделает. Представь, что твоя дочь оказалась бы в подобной ситуации. Она ненамного младше этой.
Эскель скрипнул зубами и пробубнил себе под нос.
— Мне еще мою семью жалко, поэтому и хочу уберечь свою голову. Девчонка, веди себя тихо, раз уж этому барану так хочется языком потрепать.
— Может вы меня поставите на землю? Руки больно.
Переглянувшись мужчины позволили мне идти самостоятельно, лишь удерживая за предплечья.
— Так что там насчет нареченной? Он ведь мог ошибиться…
— Не думаю… Не знаю, как это работает, но драконы точно могут определить. Может по запаху, — Рон пожал широкими плечами.
— Подождите, почему вы все время называете его драконом? Дело в глазах?
— И не только. Дело в том, что он настоящий дракон — с крыльями, клыками и чешуей.
Я онемела от шока, пытаясь переварить полученную информацию.
— Типа как оборотень что ли?
На этот раз заговорил молчаливый Эскель.
— Можно и так сказать. Он оборачивается драконом по своему желанию. Теперь ты понимаешь? Другого выхода нет. Он хочет тебя. А значит ты не можешь отказать.
Мы зашли в тускло освещенное помещение разделенное на секции вертикальной решёткой. Я ужаснулась, когда увидела количество заключенных в них людей… Мужчины, женщины, старики… уставшие и больные, среди прочих заметила троих подростков лет двенадцати: двух мальчишек и одну девочку…
— Почему они все здесь? Не думаю, что все преступники…
Рон вздохнул, проходясь тяжелым грустным взглядом по пленникам.
— Большая часть этих людей мятежники, не желающие жить под гнетом Даркена. Они ждут своей казни, — он открыл дверь единственной свободной клетки. — Заходи. И постарайся не думать об их судьбах. Сейчас тебе стоит побеспокоиться о своей собственной. Надеюсь ты умная девочка и воспользуешься моим советом. Я лишь могу пожелать тебе удачи.
Щелкнул замок, и больше не говоря ни слова Рон с Эскелем скрылись в темноте лестницы.
3
Некоторое время я не сводила глаз с темного коридора уводящего к лестнице… вверх… к свободе. Голова раскалывалась от пережитого. Я до сих пор не могла поверить в реальность происходящего.
«Другой мир?! Драконы?! Нареченная… Как я попала в эту безумную историю?!»
Цепь звякнула о браслет и я невольно обратила на него внимание. Золотой дракон опоясывал мое запястье, он больше не цеплялся за собственный хвост, а по спирали поднимался к локтю.
«Все случилось из-за тебя?»
Некогда сапфировые глаза изменили цвет на насыщено бирюзовый, что было заметно даже в тусклом освещении камеры.
Тяжело вздохнув я села в угол своей небольшой клетки и робко посмотрела на пленников.
«Столько людей… Неужели дракон так жесток? Здесь даже дети. Ну чем они могли не угодить этому извергу?!»
На коже выступили мурашки ужаса. Неосознанно я снова коснулась злополучного браслета, проводя пальцами по рельефной чешуе.
«Как мне вернуться домой? Если виной всему эта побрякушка, то она должна открывать проход и в обратную сторону. Разве нет?»
Только сейчас я обратила внимание как люди смотрят на меня, с интересом и осторожностью рассматривая одежду. Ведь действительно, одетая в джинсы и черную майку-борцовку, я слишком сильно отличалась от местных женщин, каждая из которых носила платье в пол.
Замеченная ранее девочка подсела к решетке и не моргая воззрилась на браслет, спустя несколько минут подняла на меня огромные глаза цвета неба.
— Ты из другого мира? — легкий шёпот все время гудящий в темнице стих, все пленники прислушались, ожидая моего ответа.
— Так и есть…
Люди взволнованно зашептались, но я не могла разобрать слов, слыша лишь гул слившихся в общий шум голосов.
— А почему тебя посадили сюда? Ты разозлила Повелителя?
— Скорее всего так и есть, — не без труда я грустно улыбнулась вжавшейся в решетку девочке. — Как тебя зовут?
— Тамми, — голосок девочки был тоненький, напоминал журчание маленького ручейка.
— Очень приятно, Тамми. Я — Лира.
К горлу подступил ком, а на глаза навернулись непрошенные слезы. Мысль о том, что ждет эту малышку заставляла содрогнуться. Девочка склонила набок голову, не сводя с меня своих удивительных глаз.