По крайней мере, молчание оказавшегося в комнате Маэрора говорило о многом. Впрочем, и Зарахи, встретившаяся в коридоре, реагировала не иначе.
— Ты заплела волосы… — наконец, приобретя дар речи, произнёс Светлейший, не сводя с меня глаз.
— … как это делают Лебеди, — невозмутимо согласилась я, разглядывая хрустальный кулон. Решив, что его не стоит на этот раз надевать, я поджала губы и обернулась. — Ты доволен?
— Доволен, — со вздохом согласился демон, и его глаза счастливо засветились.
— А я — нет! — вспылила я, сжав кулаки и надвинувшись на князя. Моя ярость встретилась с радостным огнём в его глазах, что ни на градус не охладила меня. — Мне было приятно внимание, оно было необходимо, когда мне было плохо, но то, что со мной происходит совсем не нравится мне! Я хочу вернуться домой!
— Месяц! Всего один месяц! — закусив губы, горько заулыбался Маэрор. Он было протянул ко мне руку к моему лицу, но я отпрянула.
— Нет. Вы обещали, — я замотала головой, продолжая сборы. — Не стоит меня ставить на одну линию с ней, с той, что… Я… — я топнула ногой от досады того, что не удавалось никак подобрать нужные слова. Я шумно выдохнула через нос, дабы хоть как-то успокоиться, и поспешила к двери. — Вы хотели посетить храм? Тогда нечего терять время!
Ураганчиком возмущения я двинулась по коридорам и узкой спиральной лестнице к основанию. Зарахи мышонком спешила за мной, прихватив корзинку с крышкой. В небольшом тенистом дворике нас ждало трио лошадей, на одной из которых уже восседал Саркон. Тень поздоровался со мной глубоким поклоном головы, сдерживая готового сорваться в галоп жеребца. Подоспевшая Зарахи только улыбнулась отцу и оседлала другую лошадь. На оставшуюся, рыжую, чья сбруя была богато украшена и отлично выделана, я не успела забраться — меня живо сзади подхватила пара смуглых рук, усаживая в седло, а следом позади разместился Маэрор, взяв узду в свои руки. Почему-то мне не хотелось возражать, хотя я и подумала было надуться.
Как только животные тронулись с места, все, как по команде, взяли рысью. Саркон с Зарахи держались на небольшом расстоянии, хотя иногда нелий догонял своего Господина, тут же придерживая жеребца. Моя Тень скромно ехала следом, не нарушая дистанции. Я же, стараясь не обращать внимания на находящегося рядом наездника, терпела крах брони. Мало того, что я чувствовала его близкое присутствие, эту физическую мощь и невидимую магическое могущество, так ещё и простые «мирские» изюминки — сильные смуглые руки, внешний шарм и тяжёлый горьковатый аромат пряностей. Весь этот коктейль пробирал меня насквозь и совсем не хотел оставлять равнодушной. Я честно терпела, сжимая зубы и не оставляя попыток отвлечься от очарования меняющимися пейзажами.
Мы спустились по небольшой дуге мощёной дороги с холма, практически сразу попав на городские улицы. Меня не удивляло, что крепость не имеет ни моста, ни оборонительного рва — главные нападающие, как мне подсказывали в голове — алианы, — чтобы напасть на цитадель минимум должны перебраться через море и выйти в небольшую гавань, где их непременно встретит не только войско драконов с воздуха, но и водяных змей из морских пучин. Ну, а кто сказал, что до крепости враждебный флот не будет ждать «кавалерия» всадников кильруоков и длинные луки?..
Каменная улица — как наш обычный проспект — была оживлённой. Кто-то спешил в порт, а с его стороны везли свежепойманную рыбу и моллюсков в плетеных корзинах. Я видела и фермерские телеги со свежими фруктами и овощами, что и позволило мне предположить, что где-то рядом есть столичный рынок, но Маэрор вёл коня в другую сторону, время от времени ответно кланяясь остановившимся для приветствия правителя самым различным представителям слоёв населения, не отдавая, кажется, никому большого предпочтения. Я заметила, с каким вниманием поглядывают на меня встречные, — и в каждом взгляде я ловила интерес, восторг или удивление, поэтому сама рассеяно кивала тому или другому. Благо, позже почти никто не попадался на пути и мы спокойно доехали до небольшой башни, вырубленной в скале подобно самому Клыку Дракона. Вот только снаружи камень тщательно обтесали, убрав неровные края и тем самым вытянув зрительно «строение» в высоту. Я насчитала не меньше четырёх ярусов-этажей, завершающихся колокольней с колоколами-трубками, выглядывающими из множества узких и очень высоких проемов.
Князь спешился и, подхватив меня за талию, спустил на землю. Спешились и Тени, причем Зарахи почти сразу забрала узду коня Саркона и повела обоих лошадей куда-то от основной дороги в сторону какого-то навеса, где резвились или небольшие щенки кильруоков, или необращенные старшие псы охранники — со стороны это было сложно понять.