Сбором каравана занимался сам Дунвест, и тот должен быть готов уже на следующий день. Об этом он сам сообщил нам на подписании договора в кабинете у Грома. Как и еще об одном сюрпризе. Помимо ранее заявленного помощника для обслуги каравана с нами поедет еще один из его людей.
— Этого нет в контракте, — отрицательно покачал я головой. — Нельзя менять условия после сделки.
— Он не будет обузой, наоборот, я думаю, что ты не будешь против такого спутника.
— Смотря кто это, и за кем из нас он будет приглядывать.
Дунвест нахмурился и покачал головой.
— Не ищи подвох, Мазай, там, где его нет. Это лекарь-маг, начинающий, правда, и далеко не выдающийся, но все же. Так мне будет спокойнее.
— Бес с тобой, но он должен подчиняться мне, или может идти к чертям.
— Не поминай их, когда твой путь лежит в их края, — предостерег Дунвест. — Я думаю, что вы договоритесь.
На следующее утро мы были готовы к отправлению, а крытая повозка, запряженная двумя сильными тягловыми лошадьми, уже загружена личными вещами и провизией. Не карета, конечно, но передохнуть в такой можно будет с комфортом. Рейнлиен прискакал верхом на своем собственном коне, демонстративно скорчив лицо, при виде нас. Ох, Дунвест, не обещаю, что мы с ним подружимся…
Не было только лекаря, которого вчера обещал заказчик. И он не заставил себя долго ждать. Точнее она.
Девушке на вид было лет 20, и она совсем не выглядела готовой к длинной дороге. Нет, она не была одета в платье выходного дня и не имела вычурной прически на голове. Напротив, сидела на хорошей лошади, одетая в походную одежду, включающую штаны, рубашку и практичную куртку, с притороченной к седлу дорожной сумкой и даже поясным ножом… Вот только все это было абсолютно новым, ни разу не использованным до сегодняшнего дня. Особенно сильно это выделялось на фоне нашего пока еще пешего отряда с потасканным и побитым жизнью снаряжением. Даже чуточку стыдно стало. В общем, подозреваю, что все это было куплено специально для нашего похода, и такой опыт для юной магички будет первым в ее жизни.
— Глянь какая, — услышал я за спиной голос Колтуна. — Тоже с нами поедет?
Не могу сказать, что девушка была красавицей, скорее приятной наружности. Длинные ресницы, блестящие волосы, гладкая кожа без изъяна… Как будто хороший мастер поработал над не самой лучшей заготовкой. И, возможно, продолжает работать до сих пор.
— Не рекомендую разевать рот, — шепотом рекомендовал Хорки. — Если ей не понравится услышанное, то сгоряча может заставить твоего дружка смотреть концом всегда в землю.
Колтун от такой информации невольно накрыл ладошкой причинное место, и кивнул, показывая, что суть уловил.
— Приветствую, — поздоровалась она. — Кто из вас Мазай?
— Взаимно, — ответил я. — Рад знакомству, уважаемая…
— Виола, — кивнула она в ответ. — Когда выступаем?
— Да прямо сейчас, — и уже обращаясь к Расту, разместившемуся на козлах вместе с кучером-помощником, добавил. — Можем трогать.
Лезть с расспросами к неожиданной попутчице я не стал, хотя и дураку было ясно, что история про заботу о сыне — сказка для детей на ночь. Даже если у нее 1-я ступень, то услуги девушки стоили не многим меньше, чем всего нашего отряда. Таких денег у Дунвеста быть не могло. Он сказал, что это его человек, вот только Рейнлиен смотрел на нее также, как и мы, словно увидел в первый раз. Будет разумно приставить к ней Хорки.
Первый день пути не ознаменовался ничем интересным, также, как и второй. Хорошая дорога, обжитые места. И вопреки опасениям некоторых глупцов, разносящих слухи и сплетни по городу, никакие опасности не поджидали нас в кустах уже за первым поворотом. Полоска земли у Торгового залива, где располагались Вольные города, была достаточно тонкой, а потому уже на третий день мы добрались до границы с Закатным королевством, примыкающим к этим территориям с севера-запада.
— Кто главный в караване? — спросил дежуривший сегодня начальник гарнизона. — Пройдите для заполнения подорожной. Остальным не чинить препятствий при досмотре.
Рейнлиен немного замялся, стрельнув в мою сторону глазами, что не осталось незамеченным со стороны служивого человека.
— Молодой человек, — обратился он к нему. — Вы можете взять в сопровождение наставника или опекуна. Это не возбраняется.
Он кивнул, а я двинулся за ним следом в контору при гарнизоне, где уже скопилась небольшая очередь. Впрочем, это дало немного времени пообщаться с парнем лично.