- Посмотрим, как ты будешь сдавать экзамен, - усмехнулся бывший охотник на нечисть. – Продолжим!
- Долго еще? – робко спросил граф. – А то у меня все затекло уже!
- Что у тебя может затечь! – рявкнул на него охотник на пенсии. – Ты же дохлый!
- Слюнка, - проскрипел граф. Мне действительно что-то капнуло на шею. – За шиворот….
- Хорошо! – рявкнули на нас, откинув волосы и обнажив шрам на щеке, похожий на когти оборотня. – Видала, что это?
Мне ткнули пальцем на искалеченную щеку.
- Это шрамы, нанесенные оборотнем! – зловеще произнес бывший охотник на нечисть. – Поэтому это сейчас я добрый… А на экзамене я превращусь в чудовище.
- И будете выть на наши оценки? – спросила я, потерев нос. Эх, как же тяжело с такими предметами.
- Продолжаем! – ноги снова взлетели на стол. Убигейль, спрятал щеку за шрамами и покачнулся на стуле. – Но… Помните! Вампиры очень мстительные. Если им не удастся испить крови жертвы, они будут выслеживать ее. И найдут! И вот тогда…
Тяжелая рука в кожаной перчатке с железными заклепками обрушилась на несчастный стол:
- … вы точно не будете ожидать нападения! Они выследят вас и убьют! Для вампиров – это дело принципа!
- Поняла, - кивнула я, вспоминая, где у меня лежит чеснок для зелий. Он сегодня вечером мне пригодится!
- И тебе придется защищаться, - мне в руки бросили кол.
- А! – дернулся вампир позади меня и чуть не уронил стул. – Кол! Только не кол! Я же вас просил!
- Это учебный! – заметил преподаватель, а его верхняя губа дрогнула в знак презрения. Я потрогала острие кола, который выглядел, как настоящий. Острие шаталось в разные стороны и напоминало очень густой манный пудинг. При мысли о манном пудинге с вишневым вареньем, я вздохнула. Это было самое вкусное из того, что мне приходилось есть.
- А теперь засади его в сердце вампиру! – крикнули мне. От страха я чуть не уронила кол на пол, но подхватила его. – Ты же знаешь, где находится сердце? Ну конечно! Ты же целительница! Давай! Прикончи нечисть!
Я представила, что со мной будет за двойку по боевой магии. Вторую двойку получать не хотелось. Меня и так ждут большие неприятности за неоправданное доверие. Возможно, меня даже съедят!
- Умри! – пискнула я и ударила не глядя. Тут же закрыв глаза я, отскочила.
- Аааааа! - заорал вампир, а я открыла один глаз, видя, что кол у вампира торчит из… Видимо, вампир перепугался и отвернулся, встав ко мне спиной. Кол пробил штаны и теперь торчал сзади вампира. А зря!
Впрочем, мне было ужасно неловко. Настолько неловко, что я закрыла рот руками.
Преподаватель отхлебнул что-то из серебряной фляги и тут же выпрыснул это наружу. Все это произошло за считанные мгновенья, показавшиеся мне вечностью.
- Вытащите это! - выдал вампир, падая со стула.
- Простите, я не хотела, - шептала я, прикрывая нос и рот руками. Мне хотелось бросится вампиру на помощь. И я бросилась.
- Я осторожно, не волнуйтесь! – прошептала я, видя, как узловатые серые пальцы с длинными когтями прикрывают кол. – Я его победила?
- Морально, да! – согласился Убигейль, пока я убеждала вампира показать ранение.
- Аааа! – орал вампир, пока я пыталась вытащить кол.
- Простите, я не хотела… Мне очень неловко. Хотите, я извинюсь! Сейчас я постараюсь все исправить… Не переживайте… Но мне нужно посмотреть… Я не знала, что в этот момент вы повернетесь ко мне боком… Не могли бы вы сейчас повернуться ко мне спиной, - лепетала я, окончательно растерявшись.
Заклинание работало. Кол очутился в моих руках.
- Видите? Почти не больно, - мило улыбнулась я, вручая кол преподавателю.
Вампир тут же обратился в огромную летучую мышь и улетел в сторону старинного шкафа с книгами и склянками, скрываясь в темноте.
- Урок окончен, - заметил голос Убигейля. Журнал захлопнулся. – Он взял швабру и направился в сторону шкафа, с которого посыпались древние манускрипты и склянки.
- Вылезай! – послышался голос, пока швабра шарила в темноте.
- Вы меня так в гроб загоните! – послышался голос.
- Посмотри на себя в зеркало! – рявкнул бывший охотник на нечисть. – На кого ты похож!
- Я в нем не отражаюсь! – послышался обиженный голос и шорох манускриптов и звон бьющихся склянок с застарелыми зельями и образцами.
Когда я уходила с журналом, последнее, что я видела, как Убигейль надрезал руку и орал: «Кис-кис-кис!». Я поспешила скрыться с места преступления. Щеки у меня горели. Мне было так неловко! Прижав к груди журнал, я осмотрелась и развернула его.
- Три? – вздохнула я, закрывая журнал. – Ой, простите!
Я отшатнулась, видя, как уборщица с остервенением натирает блестящий пол Академии.
Уроки на сегодня закончены, поэтому я направилась на кухню. Крутая лестница вела в сторону вкусных запахов.
- Рано еще! – рявкнули на меня, а я не успела открыть рот, чтобы сказать, что мне нужен чеснок.
- Мне чеснок нужен, - замялась я, осматриваясь по сторонам. Котлы бурлили, кипели. А в них сыпали какие-то специи. На прокопченной стене висел стенд: «Здоровое питание мага!».
- Сколько? – вытер руки о фартук толстый гоблин.
- Много! Мне для зелья, - улыбнулась я, с тревогой ожидая, когда мне вручат чеснок.
- Спасибо! – закивала я, принимая связки чеснока и спеша к себе в комнату. Мало ли!
Стоило двери закрыться, я тут же бросилась магией развешивать чеснок. Шелестящие серые гирлянды висели повсюду. Мне стало немного спокойней. Теперь о бледности и мрачных одеждах можно думать без страха. Журнал лег на стол, поверх недописанной дипломной работы. Пухлые, растрепанные учебники гнездились на полках и валялись на столе. Из стрельчатого окна была видна крыша и далекий лес. За лесом тянулись разноцветные магические дымки. Ночью было учиться довольно странно.
Я решила лечь спать пораньше, чтобы не проспать завтрашний урок. А то я постоянно опаздываю, потому что не могу проснуться. Двадцать шесть треснутых волшебных будильников караулили меня со всех сторон.
- Опять проспишь! – слышались их писклявые голоса. – Точно проспишь!
- А вот и нет, - вздохнула я, умываясь и снимая старую форму. Она была мне немного велика. Нитки торчали из рукавов, а воротник выглядел затертым. Даже значок академии тускло переливался слабеньким магическим светом.
Искупавшись, я съела две дольки чеснока, морщась от вкуса. Потом долго строгала кол из ножки старого стула. Получилось сразу четыре кола, которые я спрятала под подушку.
Завалившись на кровать, я смотрела на дырку в носке, сквозь которую просвечивался палец. Я бы рада ее зашить, но у меня ужасно получались заклинания по бытовой магии.
Обняв подушку, я накрылась одеялом и улеглась. Мне казалось, что я до сих пор слышу раскаты грома, сотрясающих страшную дождливую ночь. И чудовище, которое ломится в мои двери… Интересно, где это чудовище сейчас? Возможно, ректор даже не знает о нем! Тогда пусть чудовище его сожрет в каком-нибудь темном коридоре! Ах, если бы…
Проснулась я от того, что раскаты грома стали совсем невыносимо громкими.
- Быстро открой дверь! – послышался суровый голос, похожий на голос ректора. Дверь дрогнула пару раз и упала на пол. Ой!
Я натянула на себя одеяло, чтобы видно было только мои перепуганные глаза.
- Ты почему опоздала на урок? – послышался строгий голос. Силуэт ректора нарисовался в дверном проеме и заслонил почти весь магический свет, идущий из коридора.
- Простите, конечно! Но у вас нет совести! Разве можно так пугать и вламываться… , - прошептала я. Предыдущий ректор так не вламывался в покои студентов!
- Если прислушаться, слышно, как она меня обсасывает! – рявкнул ректор, шагнув в мою комнату и остановившись на пороге.
Волшебные будильники с высунутыми языками лежали на полу. Один почему-то валялся возле двери и кряхтел.
- Это чем так пахнет? – спросил ректор, глядя на мои чесночные гирлянды. Он принюхался, но дальше не шагнул. Неужели подействовало? Неужели он действительно вампир?
- Че-чесноком, - кивнула я, пытаясь заклинанием нашарить форму. – А не могли бы вы… съесть один зубчик?
Нет, ну мало ли! Я могла бы и ошибиться. Мне нужно знать наверняка, что не так с новым ректором. Говорят, что в одной Академии был скандал. Ректор оказался оборотнем! И его вычислили студенты. По волосатым ладоням! А до этого случайные убийства списывали на опечатку в учебнике заклинаний. Если он - вампир, то откажется и найдет предлог, чтобы…
- Зачем? – спросили меня с каменным лицом.
– Он иммунитет… эм…. поднимает! – пояснила я, рассматривая гирлянды. И тут же съедая пару зубчиков. На глазах выступили слезы, но я мужественно его жевала. Теперь осталось проглотить.
- У меня иммунитет нормально стоит! – произнес ректор, глядя на мой чеснок. А потом взял зубчик и с каменным лицом съел его.