— Я отвезу тебя, — его ответ был, как всегда неизменным.
— Хорошо.
— Заканчивай завтракать, и затем поедем. Окей? — спросил он, находясь уже в нескольких футах от меня.
— Конечно.
Может он был со мной на одной волне и не вел никакую дермовую игру. Это бы сработало. Это так же сработало, если бы никто из нас не заговорил друг с другом, дабы избежать погружения в неловкий разговор, к которому я была не готова. Сегодня или вообще когда-либо.
Звонок моего мобильного донесся из гостиной и заставил меня сорваться с места. Никто не звонил мне. Когда бы то ни было. Вообще. Я знала, кто это был.
Я перепрыгнула через диван, подобно чемпиону-атлету, и потянулась к своей сумочке, будто прикосновение к ней спасет мир. Когда я увидела на экране, вместо имени, «неизвестно», тут же вскрикнула и нажала на кнопку ответа с силой Геркулеса.
— Уилл? — выдохнула я.
— Риз, это я, — спокойный, баритонный голос моего брата послышался в трубке.
Тяжесть, которая все это время лежала грузом на моих плечах, исчезла. Одно дело знать, что мой брат находится на другом конце мира, в безопасности, но в то же время, было невероятно сложно забивать на свои переживания и желание попытаться связаться с ним. И я страдала от беспокойства, просочившегося под мою кожу, засевшего глубоко в моем сердце, распространившегося по всему организму, под всеми тканями, которые защищали меня.
— Я так боялась, что ты умер.
Уилл рассмеялся в своей собственной манере.
— Прости, что не звонил тебе так долго, но ты же сама все понимаешь.
Но я не могла понять. Услышав его голос, я даже немного разозлилась, ведь с последнего раза, когда я слышала его, прошли месяцы. Месяцы! Я писала ему ежедневно на мейл, и просила звонить мне, хотя б раз в неделю, но тишина длиною в месяцы перешла за грань, и это разозлило меня.
— Как ты? Как работа? Остин в порядке? — быстро спросил меня мой младший брат.
Мой желудок скрутило от отчаяния. Получается, он читал мои письма и просто решил не отвечать на них?
Мне пришлось сдержать раздраженный выдох, который так и норовил вырваться из груди, и успокоиться.
— Довольно неплохо. Но, думаю, ты и так это знаешь из моих писем, да?
Уилл какое-то время помолчал, прежде чем проворчать себе под нос:
— Я прочитал их перед тем, как позвонить тебе. Решил пробежаться глазами по их содержанию, чтобы мы не теряли время.
Возможно, я была слишком эмоциональной, но его комментарий о трате времени задел меня. Будто написать мне или поговорить пять минут раз в месяц было проблемой. Например, для Сонни, который взял отпуск и путешествовал по стране, это не было тратой времени. Я удержалась от нахального комментария, который крутился в моей голове, и попыталась оценить тот факт, что мы, наконец-то, говорим по телефону.
— Ты все еще остаешься у Сонни?
Мне нужно перестать быть ребенком.
— Так и было, пока ему не пришлось взять небольшой отпуск, поэтому, до его возвращения, я останусь с другом, — смутно объяснила я ему. У меня внезапно пропало настроение поделиться с ним большими подробностями. Какой в этом смысл? И зачем я прикладывала столько усилий, чтобы Уилл вырос и двигался по жизни самостоятельно?
Уилл знал еще меньше о Вдоводелах, чем я. Взрослея, он будто вырезал нашего отца из своей памяти и жизни. Существуя без него, в то время, как я застряла в воспоминаниях и желаниях.
— Ладно. Через пару месяцев у меня будет отпуск. Ты все еще будешь там?
Где еще, черт возьми, мне быть?
— Само собой.
Неловкая тишина вызвала странные ощущения. С каких это пор разговоры с Уиллом стали такими напряженными? Неужели и с Сонни разговоры по телефону проходили так же? Вряд ли. Говоря о Сонни...
— Эй, эмм...
Я действительно не хотела говорить ему. Честно говоря, часть меня не думала, что ему будет интересно, и снова это говорило об отличии между нами. Уилл действительно любил Сонни, но, опять же, настолько сильно, как я сейчас? Я не хотела отвечать на этот вопрос.
Дело в том, что он заслуживает знать, что эта ситуация не похожа на ту, что была с Сонни.
— У отца есть еще один ребенок.
Дерьмо. Не таким способом я хотела выплеснуть это на него.
Разочарованное, незаинтересованное «О» подтвердило мое предположение, что моему брату было плевать.
— Это... здорово.
Да, ему было все равно. Абсолютно.
Когда он снова заговорил, я поняла, что все испортила. Я зашла слишком далеко. Он сделал то же, что и делал, когда мы были моложе, хотя, я думала, он хотел бы узнать о матери. Уилл поднимал какую-то тему или вспоминал вдруг что-то, что нужно было сделать.
— Мне нужно идти, Риз, но я обещаю, что позвоню тебе или напишу, как только узнаю, когда смогу вернуться в Штаты, и мы тогда все обсудим, хорошо? — пробормотал он предложение так быстро, что показалось, будто он был в отчаянье.
Пожалуй, я была не единственным трусом в семье.
— Договорились. Люблю тебя.
— Я тоже люблю тебя. Береги себя, вскоре мы поговорим, — сказал Уилл прямо перед тем, как положить трубку.
Я вздохнула и убрала телефон в карман, в тот же момент, ощутив присутствие Декса позади себя, как это случилось ранее. Его губы были сомкнуты в прямую линию, а взгляд был обманчиво отстраненным, затем он заговорил.
— Твой брат?
— Ага.
Я беспокоилась не о нашем телефонном разговоре. Не то, чтобы я хотела или нуждалась в долгой беседе со своим братом, но прошло столько времени с тех пор, как мы говорили, что быстрый, пятиминутный разговор казался несправедливым.
Декс сузил глаза.
— В чем дело?
— Ни в чем.
Он закатил глаза.
— Что же тогда? Выглядишь так, будто кто-то только что сказал тебе, что Санты не существует.
О Боже. Мужчина, который злился из-за налогов на свою недвижимость, собирался сравнить нас? Да ладно. Я фыркнула.
— Ни что, — настаивала я.
— Что-то беспокоит тебя. Скажи мне.
Декс не собирался отступать, поэтому я застонала.
— Мы не разговаривали месяцы. Я написала ему, по меньшей мере, десятки писем и он ни разу не ответил, — я потерла лоб рукой. — В смысле, я понимаю, что он уже не ребенок. Он взрослый парень, и больше не нуждается во мне. Думаю, дело в том, что я девушка, и мне больно, что у него своя жизнь, без меня.
Его нос сморщился, но он не прокомментировал мою речь.
Я сделала глубокий вдох и пожала плечами, заставляя себя улыбнуться.
— В любом случае, дай мне знать, когда ты захочешь выехать, ладно?
* * *
Я ужасно ошибалась, когда думала, что хоть на секунду смогу отвлечься от мыслей о разговорах со своими братьями и происходящем между мной и Дексом.
Я разносила количество часов, отработанных за неделю одним из мастеров, и, вдруг, в моей голове всплыл образ героя боевиков, Декса, в его спальне. Так же, вспомнился случайно подслушанный мной телефонный разговор Блейка со своим сыном, когда я сидела напротив него и загружала фото на вебсайт салона, и попыталась представить, как выглядит тот маленький мальчик из Колорадо.
Так прошел весь мой день после того, как я провела два часа в бассейне и на занятиях по аэробике в YMCA.
Декс, Декс, Сонни, Декс, Уилл, Брат, Декс, Декс.
И еще больше Декса.
Мое чутье подсказывало мне, что я ненормальная. Постоянно думать о нем — это не нормально. Опять же, что было нормальным касательно Декса?
Ничего.
Единственное, что мне приходило в голову, это личное пространство, которое он мне дал. Не считая того, что каждый раз, когда он проходил мимо меня или стоял у стойки администратора, он страстно смотрел на меня или касался рукой моего тела, когда мы оказывались достаточно близко. Будь то моя шея, бедро или какая-то часть моей спины, но его рука всегда оказывалась на мне.
Я не предпринимала ничего, чтобы отодвинуться от него.
Мой мозг говорил «Нет!», когда все остальное вызывающе кричало «Да!».
Да, это было чертовым беспорядком. Беспорядком, с которым должным образом мне никак не разобраться. Не было никакого смысла пытаться бороться с этим или понять.
Я вздохнула и встала, чувствуя себя побежденной, желая узнать, нужно ли что-нибудь Слиму и Блу. Я отложила свой перекус, по крайней мере, на час, но сильное урчание моего желудка навело меня на мысль, что стоит все-таки поесть.