Стройная маленькая, уже знакомая, фигурка показалась взору.
— Простите, я не хотела вас тревожить! Меня оттиснул в сторону какой-то пьяный селянин, и я вас зацепила, — сладкий голос леди разлился по округе.
В этот момент, казалось, даже музыка стихла, и Алекс слышал только звук её голоса.
— Вы меня слышите? — она слегка нагнулась, чтобы разглядеть в темноте его лицо.
— Да, — молодой человек поднялся на ноги, слегка растерявшись.
— Здесь просто ужасно. Я не люблю такую толпу!
— Я согласен с вами…
— Меня зовут леди Грейс Уолкер, — девушка присела в коротком реверансе, и глаза Алекса полезли на лоб от удивления.
— Боюсь, моё имя вам скажет мало, леди Грейс. Я Алекс Томпсон, — он слегка склонил голову в знак приветствия.
— Вы правы, мне незнакомо ваше имя. Но, судя по одежде, сэр Томпсон, вы, как минимум лорд. — Алекс криво улыбнулся, только краешком губ.
— К сожалению, я не лорд. Прошу прощение за потерянное вами время, — он ещё раз поклонился, весьма наигранно.
— Вы меня разыгрываете? У вас манеры истинного рыцаря, и костюм, как у самого герцога.
— Леди Грейс, что заставило вас обратить на меня внимание? Я не лорд, и вряд ли, поняв это, такая прелестная леди, как вы, не побрезгует вспоминать о таком знакомстве, — губки красавицы слегка надулись.
— Если мистер Томпсон Вы думаете, что я такая же напыщенная девица, как все богатые дамы, то Вы ошибаетесь! — она резко развернулась, обиженная словами Алекса.
Томпсон удержал её за руку, пытаясь остановить. Затем понял, что окруживший их народ, может подумать о том, что он посягает на леди, отпустил.
— Простите, леди! Я просто не хотел питать какие-то иллюзии, поэтому и сказал глупость.
- Иллюзии? Вы о чём? — леди повернулась.
— Ни одна леди не захочет приблизиться к простому крестьянину даже на километр.
— Вы неправы! Я уже поняла, кто вы, но, по крайней мере, не убегаю, как от прокажённого, если вы это имеете ввиду.
- Возможно, ваш нрав немного другой?
— Возможно, — красавица улыбнулась, обнажив ослепительно белые ровные зубки. — Послушайте, я понимаю, что то, о чём я вас хотела бы попросить, невозможно, или даже странно, но позволите мне это сделать? — она замялась, и Алекс подхватил её слова.
— Что попросить, леди? Я был бы рад оказать услугу такой прекрасной даме. — Грейс снова улыбнулась, отчего у Алекса по телу пробежали мурашки.
— Понимаете, здесь меня постоянно не выпускает из виду один человек. Мне чудом удалось скрыться. Он хочет танцевать со мной, а одно его присутствие меня раздражает. Не могли бы вы…отвести меня к той постройке? — Грейс указала, изящным взмахом руки, на строение, едва заметное на горизонте.
- Буду рад помочь, — ответил Алекс, но с каждым словом этой дамы, он удивлялся всё сильнее.
— Только, давайте я пойду ближе к посадке, а вы последуете за мной?.. Простите, это неприлично… — леди опустила глаза, и залилась румянцем.
— Не переживайте, леди! Ваша репутация останется чиста. Я сделаю вид, что вовсе незнаком с вами.
— Спасибо.
Красавица направилась глубь небольшой посадки. Без фонарей, в темноте, вряд ли её кто-то заметит. Алекс, был в шоке от такой просьбы, но не мог оставить даму в беде. Его рыцарская натура не позволяла никогда оставлять женщину одну с её неприятностью. Чего не скажешь, про остальных мужчин.
Догнав незнакомку, парень заговорил с ней.
— Почему вы доверили мне провести вас? Я же могу оказаться негодяем, — она посмотрела на Алекса.
— Думаю, окажись вы негодяем, не стали бы помогать даме.
— Но здесь темно, и мало ли, что могло случиться. Нельзя так доверять людям, леди Грейс, — она замедлила шаг.
— У меня нет другого выхода, мистер Алекс.
— Неужели кавалер настолько надоедливый?
— Не совсем. Меня заставляют выйти за него замуж. Но, я не хочу. Он очень жестокий человек. И вовсе не подходит на роль мужа.
— Заставляют? Вы, что же, не можете воспротивиться этой воле?
— Дочерей растят для того, чтобы выгодно выдать замуж, когда она вырастет. Поверьте, мало кто из девушек выходит замуж по собственной воле. Алчных, и жадных до денег леди тоже хватает, но большинство пытаются просто избежать такой участи, — красивые черты лица, помрачнели.
— Простите леди Грейс. Я далёк от придворной жизни.
— Я бы так не сказала.
— Почему?
— Вам никто не говорил, что ваши манеры, куда лучше, чем у настоящих рыцарей?
— Говорили. Но это были всего лишь односельчане.