Это был мужчина. Но не просто обычный мужчина. Этот был похож на Адониса. Греческого Бога. Модель. У него были слегка взъерошенные черные волосы, которые ниспадали до ушей, и темные чарующие глаза, которые, казалось, пронзали душу. Он был высоким, широкоплечим, задумчивым и просто великолепным. Моя мама тоже повернулась, посмотрела на него и глубоко вздохнула.
– О боже мой, – пробормотала она.
Словно услышав ее, мужчина повернул голову в нашу сторону и широко раскрыл глаза, как будто увидел знакомого, или, возможно, наоборот, кого не ожидал увидеть. Дружелюбная официантка внезапно подошла и загородила мне вид на него.
– Вы закончили? – спросила она, и я просто кивнула, наблюдая, как она убирает наши тарелки.
Я не могла не спросить:
– Кто этот мужчина?
Девушка засмеялась.
– Обратили на него внимание? Не волнуйтесь, каждая девушка в этом городе превращается в кашу, когда видит его. Это мой двоюродный брат, поэтому я не вижу в нем ничего особенного, но, судя по всему, он довольно здоровенный и привлекательный.
– Совсем немного, – сказала я, и мои щеки покраснели. Я уловила выражение лица матери, и оно выражало недовольство. Я тут же убрала улыбку с лица и попросила у девушки счет.
Она выглядела удивленной моей внезапной сменой тона, но кивнула и пошла за счетом.
Когда она ушла, мама схватила меня за запястье, протянув руку через стол.
– Не смей придумывать себе что-либо, – прошипела она. – Мужчины все как твой отчим! Ты хочешь, чтобы тебе снова причинили боль?
Я вырвала свое запястье из ее рук, поспешно покачала головой и вздохнула. Конечно, она была права. Как бы хорошо ни выглядел этот мужчина, ему определенно нельзя было доверять. Одно неверное слово, и он мог бы превратить свою прекрасную улыбку в рычание и отправить меня в полет через половину комнаты.
После того, что сделал с нами мой отчим, мы больше никогда не должны впускать в нашу жизнь других мужчин. Для нашей собственной безопасности. Мы были вдвоем против всего мира, и так будет всегда.
Я снова повернулась, чтобы посмотреть на мужчину, и на этот раз его глаза, все еще глядящие на меня, вызвали у меня совсем другую дрожь по спине и мурашки по рукам. Это был предупреждающий сигнал моего тела.
Мужчины злые и опасные, Алиса. Помни об этом и никогда им не доверяй.
Глава 2
Максимилиан
Это было невозможно. Нет, это было почти неслыханно!
Конечно, такое возможно для членов стаи более низкого ранга, но для Альфы? Чистокровного оборотня?
Макс в отчаянии почесал щетину и ударил кулаком по дубовому столу из красного дерева. Он принадлежал к сильнейшей родословной оборотней, существовавшей на протяжении веков. С шестнадцатого века в его семье не было ни одного человека. Так почему же он чувствовал тягу к человеческой девушке?
Макс налил виски в стакан и сделал глоток. Налив себе еще, он покачал головой и попытался успокоиться. Тяжело, когда оборотень не может удержать контроль.
Стук в дверь отвлек Максимилиана от жалости к себе, и он прорычал бедняге по другую сторону двери:
– Входите!
У Макса сейчас было такое настроение, что ради собственной безопасности посетителю лучше приходить только с хорошими новостями.
При виде своего Беты, Исаака, Макс закатил глаза и продолжил пить любимый виски.
Исаак был его Бетой и отвечал за волков стаи, но он также был ближайшим советником Макса и его лучшим другом. Исаак, как и Макс, был чистокровным оборотнем и имел соответствующее телосложение. Волосы песочного цвета, аккуратные и ухоженные, мягкие голубые глаза и дерзкая улыбка. Исаак не выглядел грозным оборотнем, но он был невероятно преданным, защищающим и непобедимым в бою.
– Что ты хочешь? – Макс устало вздохнул. Он определенно был не в настроении для болтовни с Исааком.
– Я понял, что с тобой что-то не так, когда ты ушел навестить Джози. Что тебя взволновало?
Макс медленно сел в кресло, собрав все силы, которые у него были, чтобы оставаться в человеческой форме. Он был известен в своей и соседних стаях как один из немногих оборотней, которые по-настоящему приняли свою животную сторону. Другие скрывали это, подавляли и стремились к человеческой жизни, но такое поведение не нравилось Максимилиану.
Зачем им скрывать о себе самое невероятное? Его воспитали оборотнем, гордящимся своей семьей и своим наследием, а также своим видом. Макс иногда предпочитал принимать форму волка. «Каким меня задумала природа», – говорил он. Но он знал, что их вид медленно вымирает. Чем больше развивались технологии и чем больше люди вырубали леса, тем больше им нужно было «вписаться» в общество простых людей. Для собственного выживания.