– Не такую уж и простую – это раз! Не забывай, что она маг, и очень сильный. – Сей-лир скривился и потер затылок. – А во-вторых… я не смог… это неправильно… – Он с каким-то отчаяньем посмотрел в окно на заснеженную вершину. Друг и помощник уставился на него так, словно видел в первый раз. Может, она его так хорошо приложила? Или наколдовала чего?
– Сель, дорогой, ты здесь? А я тебя уже заждалась. – В дверь вплыла Анетилаолия. Последняя официальная любовница (хотя уже не официальная) Великого Лорда крайне раздражала Вестиориона. – Как ты, милый?
– Нормально, – сухо бросил Аселькорсиан, мельком взглянув на любовницу, – прошу простить, но у меня срочные дела. Вестиорион, сегодня я вряд ли уже появлюсь.
С этими словами он четким шагом покинул дворец, услышав напоследок раздраженный и совсем уже не милый голос Анет: «Что происходит?»
Эулирондэйн. Поместье лорда эль-Хализ
Дома он был уже через полчаса, сам не понимая, почему так спешил. Перехватив первого попавшегося слугу, он резко спросил, где находится леди.
– Она в библиотеке. – Молодой сей-лир слегка скривился.
– Она? – в тихом, обманчиво спокойном голосе, послышалось угроза.
– Ле… леди, госпожа. – Слуга испуганно воззрился на хозяина и склонился в нижайшем поклоне.
– Иди, – отрывисто бросил Аселькорсиан, уже поднимаясь по лестнице. Кажется, со слугами надо будет провести беседу. Перед входом в библиотеку лорд замер, словно решая, входить или нет, но все же, тряхнув головой, резко распахнул дверь.
– Добрый день, леди. – Лорд внимательно наблюдал за меняющимся выражением ее лица – от удивления до настороженности. Хорошо, хоть страха не было!
– Здравствуйте, лорд. – Эльведан слегка кивнула головой, но не встала с дивана. Молчание затягивалось.
– Знаете, мы вчера не так начали, – наконец произнес он, – может, попробуем сначала? – И он заглянул в удивленные лиловые глаза. Девушка смотрела и не произносила ни слова.
– Давайте, – наконец согласилась она. – И как вы себе это представляете?
– Для начала давай перейдем на «ты», а потом я могу показать город. Вы согласны?
– Да. – Эльведан улыбнулась, впервые за все время, робко, неуверенно, но искренне. Великий Лорд и сам неожиданно улыбнулся и протянул девушке руку.
В то, что это реальность, а не сон, мне так за весь день поверить не удалось. Для начала неожиданное появление «супруга» дома среди белого дня меня порядком напугало, но потом… Он извинился! И вел себя совершенно не так, как вчера! Неужели мои слова на него так подействовали? Да ну, вряд ли. Скорее решил не связываться с магом, все-таки я его вчера неплохо потрепала.
Выдав мне плащ и взяв под руку, сей-лир через телепорт вывел меня в город. Столица Эулирона была прекрасна и не похожа на Арол. Здесь было на удивление много зелени – ели, сосны, пихты, лиственницы, кедры (из тех деревьев, что я знала), обилие кустарника и цветущие даже на снегу золотистые, голубые и фиолетовые цветы. Один такой цветок он сорвал и вставил мне в волосы, сказав, что он подходит к моим глазам. Пусть это все было наигранно и не по-настоящему, но все же безумно приятно. Снег искрился и играл в лучах солнца, повсюду были скульптуры и даже целые произведения искусства из сверкающего хрусталя. Дома привычного серого цвета искрились хрустальными крышами и цветными черепицами, что делало их похожими на сказочные. Здесь не было трактиров, но зато полно маленьких уютных кафе и ресторанчиков, в одном из таких мы ужинали.
Аселькорсиан оказался прекрасным гидом и рассказчиком, а столица довольно большой и обильной на достопримечательности. Театры, дворцы знати и Владыки, храмы, музеи, улица посольств, торговые и ремесленные кварталы, галереи, выставки, школы и Академии, библиотеки… Сей-лиры обожали науки и искусства и были поистине талантливы в своих воплощениях.
– Аселькорсиан, а почему здесь зима, а в твоем саду лето? – наконец задала я мучавший всю прогулку вопрос. Лорд на минуту задумался, словно решая, говорить или нет, но потом сдался.
– Дело в том, что вечная зима, как вы ее называете, только по эту сторону гор. Мы живем за горами, в огромной долине, размером с ваше королевство, и там гораздо более мягкий, чем у вас, климат и плодородные почвы. Мы тщательно это скрываем, поэтому все думают, что практически вся территория страны – горы. На самом деле, горы составляют только одну шестую часть земель.