— Можно просто Мия, — поправила я.
— Отлично Мия, мне уж очень надоели все местные сплетни, расскажите, как вы жили в провинции? Почему выбрали быть ближе к природе? Как идут дела в вашем поместье?
Я открыла рот и принялась рассказывать.
Главное, что мне нужно было сделать на первом этапе — выучить всю родословную и биографию. Я не знала, существовала ли Мелисса Мортинес на самом деле, либо мои коллеги постарались и создали человека. Но реальными именами рисковали редко. Скорее всего королеве кто-то посоветовал чудесную девушку, которая вместе с родителями живет вдали от столицы. Из-за слабого здоровья или еще по какой-то причине.
На каждый возникавший вопрос у меня уже был заранее вызубренный ответ. За время, нахождения у Ее Величества, у меня возникло четкое ощущение, что фрейлины просто пересказчики всяких слухов и домыслов. Вся их работа заключалась в том, чтобы сделать Ее Высочеству макияж или прическу, и рассказать о последних новостях.
И за это еще платят, — подумалось мне.
Я вспомнила работу в архиве, выезды на задания. Часы, проведенные за сортировкой вещдоков, снятие отпечатков и опросы свидетелей.
— Матушка, — в комнату ураганом ворвался молодой человек.
— Август, что случилось, душа моя?
Вошедший, подошел к королеве и поцеловал ее руку.
— Я пришел пожелать вам доброго утро, и попросить поговорить со мной.
— Оставьте нас, — махнула Ее Величество.
Выходя, я украдкой рассматривала кронпринца. Светлые волосы как у матери, голубые глаза и мягкие черты лица. Он явно разбил не одно сердце. Не заметив, я задела стоящую позади меня вазу и та упала, расколовшись на две части.
— Простите, — пискнула я.
— Ничего страшного, эту вазу давно нужно было выкинуть, — ответил мне мягкий голос.
Молодец Даф, умеешь действовать скрытно, — разозлилась я на себя.
— Здесь я вас вижу впервые, кто же вы?
— Это Мия Мортинес, моя новая фрейлина, — недовольно ответила королева.
— Кронпринц Август, — представился мужчина и, подойдя ко мне, поцеловал руку.
Кисть обожгло прикосновение, и даже целуя мужчина не сводил с меня глаз. Я почувствовала теплое дыхание на руке, и решила, что пауза затянулась. Убрав кисть, я попятилась, но кронпринц по-прежнему оставался слишком близко.
— Август, ты, кажется, о чем-то хотел поговорить? — напомнила королева.
— Простите матушка. Мия, я надеюсь на нашу скорейшую встречу.
Вылетев из покоев императрицы, я наткнулась на Вайолет.
Женщина подозрительно на меня смотрела.
— Что тебя так задержало в покоях?
— Я была так неуклюжа, что разбила вазу.
По ее виду я поняла, что она мне ни капли не поверила.
— Это заметил кронпринц и спросил мое имя.
— А вот оно что, — с ухмылкой заметила фрейлина, — Так бы сразу и сказала, что наш принц глаз на тебя положил.
— Он просто поинтересовался кто я, и почему меня раньше не видел.
— Не смущайся, — оборвала мой лепет женщина, — Когда я тебя первый раз увидела, сразу подумала, что ты придешься по вкусу кронпринцу. Он любит таких, как ты. Длинноволосых блондинок с кукольным личиком.
Интересно, а как он относится к девушкам с каштановыми волосами до плеч и менее эффектной внешностью? — хмыкнула я, но фрейлина видимо не так меня поняла.
— Стать фавориткой кронпринца очень почетно. Будешь кроткой и ласковой, и тебя полюбят все здесь, — наставляла меня женщина.
— Да, ты точно понравилась принцу, — еще раз осмотрев меня с ног до головы, вынесла вердикт женщина.
Я только пожала плечами. Что мне еще оставалось?
Выйдя из покоев матери, кронпринц нашел меня взглядом и растянулся в улыбке. Я неловко улыбнулась в ответ, и мужчина шагнул ко мне.
— Мия, я бы хотел, пригласить вас прогуляется в сад. Матушка сказала, вам еще никто не показал дворец. Позволите мне быть вашим проводником?
— Но, я должна быть подле королевы.
Кронпринц опять ослепительно улыбнулся, и на щеках мужчины появлялись очаровательные ямочки. Ему явно не часто отказывали.
— Все в порядке, матушка сама беспокоится, что вы еще здесь не освоились.
За спиной принца стояла Вайолет. Она усиленно жестикулировала и, выпучив глаза, кивала на выход. Наверное, хотела, чтобы я пошла с принцем.
Ситуация ухудшалась с каждой минутой.
Отказать кронпринцу нельзя. Но если нас увидит вместе лорд, не миновать беды.
Принц видимо устал ждать, и взял все в свои руки.
— Пойдемте, не переживайте, королева не будет против.
Глава 5!
Принц тянул меня все дальше по коридору. Стоит нам повстречаться с его старшим братом, и грянет небывалая буря.
Усадив меня все в ту же беседку (сразу видно, сыны своего отца, не удивлюсь, если он тоже всех девушек сюда водил!), кронпринц начал засыпать меня вопросами. Кто я? Откуда? Как раньше жила?
— Ваше Высочество, — запротестовала я, — Меня прислали помогать королеве, моя жизнь была не такой интересной, как ваша. Я все чаще проводила вечера за рукоделием или чтением книг.
— Книги это прекрасно! — воодушевился наследник, — И какая ваша любимая?
Основы расследования преступлений совершенные магом с высшим уровнем дара, — чуть не ляпнула я.
— Стихи поэта Ариэля Аросского, — скромно ответила, потупив глаза.
Эта единственная книга не учебного содержания, которую я брала в руки за последние несколько лет. И то, совершенно случайно. Потянулась в библиотеке за магической теорией, а зацепила другую книгу, которая и полетела мне прямиком в руки.
— Это знак! Я тоже люблю этого писателя. Как в нас много общего!
Я уставилась на принца во все глаза. Он шутит?
— Я хочу пригласить вас на прогулку, составите мне компанию выйти в город?
— Боюсь, Ваше Высочество, о выходе в город и речи быть не может, — ответил вместо меня бархатный голос.
В саду стало душно и не хватало воздуха, так словно закончился кислород. Я ловила на себе напряженные взгляды Ареса и полный надежды кронпринца.
— Я, может, пойду? — не очень хотелось оставаться в такой напряженной атмосфере.
— Нет, не стоит, — сказал кронпринц, поднимаясь, — Лорд Кастильо, вы нам помешали. У нас приватный разговор.
— У вас не будет приватного разговора в этих стенах. И она прибыла только вчера, когда на Вас, Высочество, — иронично выделил последнее слово лорд, — Было совершено преступление. Поэтому весьма неразумно гулять и показывать всем, что на вас не осталось ни царапины.
— Я распоряжаюсь сейчас государством. Не забывай, пожалуйста.
— А я распоряжаюсь безопасностью всех, кто находится во дворце, — ухмыльнулся Арес. — И если ты решился на самоубийство, то я тебе помешаю.
— С каких пор ты вообще подслушиваешь разговоры?
— Подслушиваю? Боги упаси, я лишь проходил мимо, и услышал, как ты зазываешь милую леди на свидание, в обход всем правилам безопасности.
Кронпринц покраснел, но отпираться не стал.
— Ладно, значит, я приглашаю вас на обед. В моих покоях нашим приватным беседам не помешают. Как вы на это смотрите Мия? — и кронпринц выжидающе посмотрел на меня.
Сильно отрицательно, хотела сказать я.
— Девушка слишком хорошо воспитана, чтобы отказывать кронпринцу, — неожиданно произнес Арес, правильно истолковав мое молчание.
— Я никого ни к чему не принуждаю, — возмутился наследник. — Что ты вообще обо мне думаешь? — возмутился наследник.
— Ладно, оставлю вас наедине, — и Кастильо резко развернувшись, ушел.
— Так что Мия? Вы пообедаете со мной? — еще раз с надеждой спросил принц.
— Конечно, как я могу отказаться, — ответила я.
Если я здесь глаза и уши, не помешало бы от первоисточника узнать, как именно было совершено покушение.
— Ваше Высочество, то, что произошло вчера, это такое вопиющее недоразумение. Я так рада, что вы не пострадали.
Принц попался на мой крючок, и начал рассказывать о покушении.
После обеда я нашла минутку и зашла в комнату написать отчет. Мы с начальником договорились, что как только я узнаю что-то важное, сразу же буду сообщать ему и убирать письмо в каменное углубление в стене замка, а после наш связной будет передавать письмо капитану. С учетом новой информации сыщик, работавший в замке официально, будет расследовать дело.
Эх, опять все лавры кому-то другому достанутся, — вздохнула я.
Настороживших меня деталей было несколько. Во-первых, между принцами хоть и была неприязнь, но Арес действительно действовал по протоколу, принцу было запрещено передвижение, а вся охрана замка приведена в боевую готовность.
Второе, что я указала, была явная несостыковка с тем, что в диверсии с мощным заклинанием кронпринц действительно не пострадал, а это могло значить, что настоящей целью у преступников могло быть не убийство, а например запугивание.
Дело становится все запутанней.
Дорогие читатели, пока вы в ожидании новой проды, рекомендую познакомиться с одной захватывающей и огненной историей отЛайны Виткус «Водопады Горячих Песков. Водная для драконоипостасного»
В один миг стала сиротой, но вместо того, чтобы держать траур, оказалась украденной каким-то варваром. Дракон?! Да не смешите! В королевстве Тринадцати Венцов драконы не водятся! А может, это он убил отца? Я обязательно все выясню. Главное, не сгореть в горячем пламени драконоипостасного красавца, такого мощного и смертельно опасного для моего омута...
Глава 6