— С ума сошел?! — прошипела я.
— Ты не первая говоришь мне это сегодня, — Гален улыбнулся беззаботно. — Не волнуйся, все будет сугубо добровольно, кто не захочет участвовать, того заставлять не станем. Сейчас приедем в Гнездо, и ты сама поговоришь с подругами, возможно, не все окажутся настроены столь категорично.
— А если никто не согласится?
— Еще есть твои одноклассницы.
— А-а, точно, подсунем вашему наставнику Беатрис и он, бедолага, будет до конца дней ее вас благодарить, — съязвила я. — Ну, или проклинать, что скорее всего. Не знала, что ты до такой степени его ненавидишь.
— Тогда уж лучше скромница Марго, в ее добродетели я больше уверен, — не смутился Гален. — Ева, не беспокойся заранее, это пока лишь план в стадии разработки. Первым пунктом на сегодня у нас все-таки твой переезд.
Гр-р-р!
Глава 3
Он ждал возле служебного выхода из «Маски», черный силуэт, сливающийся с ночным сумраком, что копился за пределами освещенного фонарями пространства. Еле различимый, почти невидимый, но едва массивная дверь закрылась за спиной Тианы, как он направился к вышедшим из здания сиренам, становясь плотным, ощутимым. Опасным, если задуматься.
Умом-то многое понимаешь более чем ясно, все осознаешь, видишь перспективы, ближайшие и отдаленные, вернее, отсутствие таковых… только вот прочие части могут не соглашаться с доводами рассудка.
Тело, например. Инстинкты сирены, безрассудно желающей именно этого конкретного мужчину. Сердце… Нет, вовлекать в этот конфликт еще и сердце Аиша не хотела. В конце концов, она же не школьница, чтобы влюбляться безоглядно в одну лишь привлекательную внешность.
Сколько уже раз за последнюю неделю она повторяла себе незатейливую эту фразу? Напоминала сама себе о возрасте, об Айлине, о делах действительно важных. Дочери в школу пора и надо решить, оставаться ли им в Тирсе или придется перебираться в другой город.
Курсы секретарей в столице, на которые Аиша летала дважды в неделю. Не век же теперь в «Маске» выступать?
Поиск новой работы — в клубе платили неплохо, но постоянный недосып и график, становившийся все более ненормированным, утомляли, вызывали глухое раздражение. И посетители, и замкнутая жизнь провинциального города, так похожего на ее родной. Пока они с Айлиной живут у четы Тарранси, можно не думать о крыше над головой и столе и Идэна наверняка поможет устроить ребенка в школу рангом повыше, посолиднее, нежели бесплатные общественные, но Аиша не уверена, что местное учебное заведение подойдет дочери. Судя по рассказам Евы, не больно-то атмосфера в школах для богатых девочек изменилась со времен детства самой Аиши.
Где уж тут предаваться романтическим мечтам о прекрасном принце?
Да и Арлеса принцем не назовешь. Скорее пиратом или главарем банды разбойников.
Ну а секс — это просто секс. Важно, нужно и для здоровья полезно.
— Так нечестно, — прошептала Стасия, откровенно поедая приближающегося демона глазами. — У всех личная жизнь кипит и бурлит, а у меня только и есть, что работа да работа и ничего, кроме работы.
— Увидимся днем, — Тиана кивнула Аише и, взяв Стасию под локоток, повела прочь с маленького заднего двора.
— Дамы, — Арлес склонил голову, улыбнулся любезно.
— А мы уже уходим, — сообщила Стасия.
— Я вижу.
— А вы не знаете, у Галена и Вэйда нет еще каких-нибудь знакомых демонов? — через плечо осведомилась Стасия. — Желательно свободных и симпатичных?
— Об этом вы лучше спросите самих собратьев, — посоветовал Арлес.
— А вот и спрошу!
— Да идем уже, Стась, — поторопила подругу Тиана.
— Бойтесь своих желаний — вдруг исполнятся? — вполголоса заметил демон насмешливо, глядя в спину удаляющимся сиренам, и подал Аише руку.
— Ты о чем?
— Да так… мысли вслух. Гален ведь еще не делал вам никаких… специфических предложений?
— Например?
— Если вдруг сделает, сразу отказывайся. Уверяю, оно того не стоит.
Аиша надела капюшон накидки, приняла руку. Улица Желтых лилий не то место, где женщине, хоть немного радеющей о своей репутации, следует показывать лицо. Тиана и Стасия сейчас сменят ипостась за оградой заднего двора, поднимутся на крыло и через портал полетят в замок, а она…
Уже знакомый маршрут, недолгая дорога до конца улицы.