— Ева? — Вэйдалл отложил нож и потянулся ко мне. — С тобой все в порядке?
Да как сказать…
Измазанные в крови пальцы коснулись моего запястья и меня будто током ударили. Тело конвульсивно дернулось, перед глазами расцвела белая вспышка, поглотившая и встревоженное лицо Вэйдалл, и сад вокруг, и весь мир…
Нахлынул сильный запах земляники и горячего молока.
Тепло в сердце, яркое, согревающее.
Звонкий девичий смех.
Я различила тонкую женскую фигурку в старомодном белом платье, широкополой соломенной шляпке и с рассыпанными по плечам длинными светлыми волосами. Неизвестная девушка сидела на траве, залитая лучами солнца, окруженная ровными рядами деревьев, и я почему-то точно знала, что это тоже сад.
— …Однажды у каждого из нас начнется другая жизнь. Своя жизнь.
— Это неизбежно.
— Но я все равно буду рядом. А ты обещаешь, что останешься рядом со мной?
— Обещаю. Видят боги, Эсме, я всегда буду рядом.
— Я тоже…
— Ева? Дирг побери, Вэйд, ты что вообще творишь? И впрямь рехнулся?!
— Я всего лишь взял ее за руку.
— Ну да, разумеется. Кровь вытри. Да не эту, а ту, которая из носа.
Псы подземного мира, ни на минуту нельзя оставить одних!
Глаза я открыла, пусть и попытки со второй… или четвертой. Надо мной лицо Галена, рядом — Вэйдалл, заметно побледневший, испуганный и действительно со струйкой крови под носом. Сосуд лопнул? У бессмертного члена братства?!
— Со мной все в порядке… — пробормотала я.
— Уверена? — Гален склонился к самому моему лицу, потрогал лоб, словно у меня могла быть температура.
— Да… — взгляд то и дело возвращался к Вэйдаллу и темному потеку на коже. — Вэйд?
— Все хорошо, — он небрежно вытер кровь рукавом рубашки.
— Все просто замечательно, — с откровенным сарказмом отозвался Гален. — Настолько замечательно, что я уже не знаю, куда бежать и кого в первую очередь спасать, а кого убивать.
— Кажется, у меня было видение, — призналась я. Судя по всему, я лежу в траве, там же, куда упала, когда отключилась. — Или не совсем видение…
— Ради Кары, только не говорите, что это безумие заразно!
— Я видела твою сестру, Вэйд… или, скорее, слышала, — потому что, хоть ты что делай, но вспомнить лицо девушки или отдельные черты я не могла. Зато четко помнила ее голос. И, что совсем уж странно, он показался мне знакомым! — Она обещала, что будет рядом… даже когда у вас обоих начнется своя жизнь… и ты пообещал, что останешься с ней…
Гален посмотрел на меня так, как, должно быть, еще час назад смотрел на собрата, подозревая, что тот сошел с ума. Взгляд Вэйдалла же внимателен и недоверие мешалось в нем с изумлением.
— Это было давно… в смертной жизни, — я не могла понять по напряженному тону, рад ли Вэйдалл, что я, похоже, приобщилась к его безумию. — Мы пообещали друг другу… Мы были так одиноки, что полагали наивно, что никуда и никогда друг от друга не денемся.
Только жизнь внесла свои коррективы.
А если Вэйдалл не сошел с ума? Если его сестра на самом деле жива? Если она была рядом с братом все это время, как и обещала когда-то?
Сверху мелькнула тень, зашелестели кожистые крылья, и Гален раздраженно нахмурился.
— Какая забавная картина, однако, — донесся голос Арлеса, немного насмешливый и явно подначивающий. — Не знал, что после ваших развлечений пташку откачивать приходится.
— Следи за носом, Лес, пока его тебе не оттяпали ненароком, — посоветовал Гален и подхватил меня на руки. — Вместе с другими важными частями тела.
— Ты меня вызвал и вот я здесь. Какие претензии?
— Тебе к Вэйду, — пояснил Гален почти любезно и направился к дому.
Через мужское плечо я заметила Арлеса в демонической ипостаси, с усмешкой наблюдающего за нами, и как неохотно выпрямился Вэйдалл, отряхнул брюки. И с каких это пор Вэйдаллу требуются услуги наемника?
Задать закономерный вопрос я не успела — меня отнесли обратно в спальню, уложили на кровать и осмотрели, хмурясь озабоченно и прислушиваясь к собственным ощущениям. Затем Гален заявил безапелляционно, что сегодня я никуда не пойду. Я отказалась. Со мной все в порядке, жива-здорова и поводов для прогула нет, тем более на стадии подготовительных занятий школу и вовсе нежелательно пропускать. Мы немного поспорили, и Гален таки уступил, хотя и без энтузиазма. Я переоделась, позавтракала и Гален отвез меня в школу. Вэйдалл по-прежнему находился где-то в саду, однако на глаза мне не попался, как, впрочем, и Арлес.
По дороге до школы я попыталась припомнить, где могла слышать голос сестры Вэйдалла. Строго говоря, за всю свою жизнь была я только в двух королевствах — Наринне и Атрии. Родные края можно сразу отбросить, Эсмеральда обещала быть рядом с братом, а прибрежная Наринна, размерами меньше Атрии, никогда не удостаивалась внимания ордена, да и о частных визитах его членов никому неизвестно. Значит, слышать голос я могла лишь здесь, в Атрии, вернее даже, в Тирсе. За пределами Гнезда чаще всего я бывала в «Маске» и школе. Мысленно перебрав работниц клуба и учебного заведения, ни к какому конкретному и утешительному выводу я не пришла. Если я хоть что-то поняла из случайного видения — или, скорее, воспоминания Вэйдалла — и слов собрата, то Эсмеральда и впрямь должна была быть рядом все эти годы… Насколько рядом? Куда переезжал Вэйдалл, туда и она? Соответственно, до его явления в Тирс ее здесь не было?