— Что еще может настолько сильно беспокоить помолвленную девушку? Или предстоящая свадьба, или внеплановая беременность, — невозмутимо пояснила Маргарет, не иначе как прочитав мои мысли по моему же лицу. — Не экзамены же.
В яблочко.
— Я… — я огляделась и понизила голос: — Мне с утра стало… нехорошо… и я заподозрила… — я умолкла, сообразив, что невесть с чего разоткровенничалась с фактически посторонним человеком. Ладно бы мы с Маргарет давно и крепко дружили, но в том-то и дело, что до этой недели мы и внимания друг на друга не обращали.
— Если хочешь, я могу сказать тебе наверняка, беременна ли ты.
— Как?
Девушка протянула руку, и я нерешительно вложила пальцы в ее удивительно горячую ладонь.
— Не волнуйся, это не больно, — с улыбкой добавила она и закрыла глаза. С минуту стояла молча и неподвижно, затем открыла глаза, посмотрела ободряюще на меня. — Ты не беременна. По крайней мере, я ничего такого не чувствую.
А должна? Только нелюди способны увидеть, почувствовать или почуять беременность на ранних сроках и…
Сбоку мелькнула тень и нечто стремительное, едва различимое, лишь сверкнувшее серебром в лучах солнца. Миг, и передо мной возникла мужская фигура в черном, сделала молниеносное движение рукой, словно пытаясь поймать муху на лету. Обернулась резко к нам.
— За воротами стоит машина. Немедленно садитесь в нее, обе, — велела фигура тоном приказным, возражений не терпящим.
И я неожиданно сообразила, кто перед нами.
Собрат Маркус.
Глава 4
Сегодня Марк выглядел одновременно и похожим на свой прошлый образ чудаковатого туриста, и не очень. Рюкзака, само собой, нет, потрепанную одежду путешественника сменил мятый черный и явно дешевый костюм из тех, что носили провинциальные торговцы средней руки. Темно-каштановые волосы неопрятны и всклочены и без шляпы, знакомые очки по-прежнему на носу, зато на сей раз член великого и ужасного ордена Двенадцати хотя бы побрился и больше не пах… специфически. Впрочем, внешней привлекательности данный факт все равно ему не прибавлял, так, обычный невзрачный мужик в возрасте под сорок. Пройдешь мимо такого и не запомнишь.
Или на то и расчет?
— В машину, — повторил Марк.
Маргарет испуганно посмотрела на меня, я же нахмурилась, не собираясь подчиняться приказам того, кто, вполне возможно, заявился в Тирс с одной-единственной целью — ликвидировать угрозу в моем лице либо минимизировать вред, который я как пара могла причинить младшим собратьям.
— Нет, — возразила я.
Марк схватил Маргарет за руку выше локтя и потащил за собой к воротам. Беатрис, коротавшая время за болтовней с Эмибелль и Керри, с подозрением на нас оглянулась.
— Немедленно отпустите Марго, или я закричу, — предупредила я, метнувшись следом за одноклассницей и собратом.
И не только как беспомощная человеческая девица.
— В вас стреляли, — сообщил Марк сухо и махнул свободной рукой с сжатыми в кулак пальцами. — К сожалению, не могу сказать, в кого именно — в вас, Женевьева, или в вашу подругу, однако некоторые нюансы наводят на мысль, что из всех девушек в этом дворе вас выбрали из-за вашего нечеловеческого происхождения.
Что-что?!
Я притормозила на секунду, огляделась, но ничего подозрительного в пределах видимости не заметила, потенциального снайпера в том числе. Разве что Беатрис успела спрятать оружие под подолом платья.
— Ради Кары! — Марк подтолкнул явно несколько ошалевшую от происходящего Маргарет вперед себя к проему в воротах, а сам обернулся, цапнул уже меня за рукав формы и увлек по тому же маршруту. — Не стойте столбом.
— Никуда я с вами не пойду! — я попыталась замедлить движение, однако мужчина спокойно и без видимых усилий вытолкнул меня вслед за Маргарет на улицу, к черному автомобилю, припаркованному едва ли не впритык к воротам. — Где Гален?
— У него сломалась машина.
— А Вэйд?
— Тоже.
Пес подери, какое своевременное и крайне удачное стечение обстоятельств!
— Это вы! — прошипела я, развернувшись лицом к старшему собрату. А Гален еще уверял, что, мол, не станет Марк устраивать всякие диверсии! Плохо знает бывшего наставника или слишком уж доверяет? — Вы все подстроили!
— Полагаете? — мужчина разжал пальцы, демонстрируя на покрасневшей ладони короткую стрелу-дротик с острием, словно уже испачканным в крови, размазавшейся влажно блестевшим бурым пятном. — Хотя не буду отрицать, что поломка обеих машин моих рук дело.
— Охотничий яд? — предположила Маргарет неуверенно.