— Знакомая песенка, — пробормотал Гален.
— Я сбежала вскоре после вступления в пору, при первой же удачной возможности, — реплику Галена Маргарет то ли проигнорировала, то ли и вовсе не расслышала. — Всего кланов суккуб и инкубов три, но они делятся на множество ветвей. Каждая ветвь живет в огромных поместьях за городом, в своего рода больших поселениях. На территорию не допускаются чужаки, поместья охраняются, но все же не настолько хорошо. Впрочем, не все решаются на побег даже при наличии возможности.
— И ты уже семь лет в бегах, — заметила я.
— Кручусь как могу. Пытаюсь получить приличное образование — знала бы ты, как убого, узко учат низших, нам ведь не положено знать что-то еще, кроме относящегося к нашим обязанностям. Не хочу подчиняться и зависеть от мужчин, кем бы они ни были.
Вот-вот!
— А… — я бросила косой взгляд на Галена и подалась ближе к девушке. — А твой… твои проблемы с… — я умолкла, не зная, стоит ли вообще расспрашивать о таком, тем более в присутствии чужого для Маргарет мужчины.
И Ариана, помнится, что-то говорила вскользь о проблемах Маргарет, которые она не может решить естественным путем…
— Периодически мне, увы, приходится искать мужчин, хотя я и стараюсь терпеть до последнего и подолгу откладываю поиски партнера, — девушка одарила меня новой горькой и презрительной чуть полуулыбкой. — Но, кроме энергетического насыщения, никакого другого удовольствия я от этого не получаю. Возможно, мне просто не везло, однако выбранные мной партнеры обычно вызывают у меня отвращение. И пусть я уже не так юна и неопытна, как во время бегства из клана, но иногда случается, что я вытягиваю больше положенного. Это не смертельно, однако потеря сознания и упадок сил на несколько дней человеку обеспечены.
И что тут ответить? Сочувствие мое Марго без надобности, дежурные заверения в благополучном исходе всех ее проблем тоже. Я счастливица, у меня есть любящая семья и парочка только моих мужчин, более-менее ясное будущее и неплохие перспективы, хорошие подруги и покровительство леди Идэны, я не знала и половины того, что пришлось пережить ей. В ее глазах я, должно быть, выгляжу примерно так же, как и в глазах Арианы, — беззаботная птичка, у которой есть почти все, о чем только можно мечтать.
Да и о том, что происходит в кланах, я имела весьма смутное представление и раньше полагала, что суккубы — самый свободный демонический подвид, не зажатый в рамках жесткого патриархата. А оно вон как, оказывается… суккубы и впрямь свободны, только для обретения этой самой свободы надо родиться высшей.
— Ладно, мы поняли, как сурова и тяжела жизнь в суккубо-инкубьих кланах, — Гален прошел к дивану, не обращая внимания на мой возмущенный подобным пренебрежением и равнодушием взгляд, и продолжил раздражающим и деловитым учительским тоном: — А теперь вернемся к теме дня. Итак, в вас стрелял наемник, причем из тех, кто может быстро и бесследно скрыться с места преступления. Убивать вас явно не собирались, только превратить в красиво лежащее посередь двора бесчувственное тело. Отсюда проистекает вопрос, — мужчина положил руку на спинку дивана и склонился к нам. — Что предполагалось делать дальше? У кого какие будут версии?
— Гален, мы не на уроке, — возразила я.
— К потерявшей сознание ученице сбежались бы остальные, позвали бы учителей, перенесли бы ее в медкабинет, — перечислила Маргарет послушно. Подумала и добавила: — Или вызвали бы скорую.
— Верно, — согласился Гален и выпрямился. — Однако на видном месте остается весьма немаловажная улика…
— Отравленный дротик, — закончила мысль я.
— В яблочко. Только распоследний идиот бросил бы такую улику и дальше торчать из тела цели. Арлес мне как-то намекал, что вы не единственные нелюди в школе…
Как минимум, госпожа Олуэн. И пес знает, кто еще.
— …значит, понять, что к чему, могли не только вы. И какие мы делаем выводы, девы мои?