Я встала и послушно вышла. К безмерному изумлению человека и недовольству сирены, в холле я увидела леди Вивиан Дарро собственной персоной.
— Добрый день, Женевьева, — поздоровалась девушка.
— Добрый, Вивиан, — кивнула я, отметив, что одета девушка в простенький брючный костюм и на собранных в пучок волосах шляпка, больше похожая на мужскую, чем на те маленькие изящные штучки, что обычно носили леди.
— Леди Дарро у нас нынче за нового посыльного от Вэйда, — сообщил Гален насмешливо.
— Посыльный? — повторила я.
— Вэйдалл просил передать вам на словах… — начала Вивиан робко, то и дело поглядываясмущенно на стоящего рядом Галена, — Тебе — чтобы не беспокоилась и была осторожна, а господину Скаю — чтобы был начеку и не забывал о Марке… и что, возможно, ему, Вэйдаллу, придется задержаться…
— Что-то случилось? — встревожилась я. — И где задержаться?
— Не знаю, — беспомощно пожала плечами Вивиан. — Знаю лишь, что Вэйдалл уехал на вокзал по какому-то срочному делу.
На вокзал?! Во имя неба и моря, что ему могло там понадобиться?
Или это как-то связано с Эсмеральдой?
Глава 5
Это не она. Пусть Вэйдалл видел одноклассниц Евы только мельком и хорошо помнил лишь Беатрис, Ариану и Кларисс, но знал точно, что Эсмеральды среди них нет. Уж в чем-чем, а в этом он был уверен.
Значит, от предоставленной Арлесом информации нет никакого толка. Да и стала бы Эсмеральда скрываться под маской ученицы? Долгожители склонны притворяться кем-то много моложе себя, но не настолько же. Да и налагаемые учебой обязанности редко кому бывают по душе.
И он сразу узнал бы ее.
Наверное.
Оставались учителя. Обслуживающий персонал.
Хотя трудно представить Эсмеральду в роли учительницы. Равно как и предположить, что она могла работать в школе уборщицей.
И почему, в конечном итоге, она держалась рядом, поблизости от него, но всегда незамеченная, всегда неузнанная? Из-за их связи? Того давнего, по-детски наивного обещания? Эсмеральда могла бы уехать, могла бы прожить свою, независящую от брата счастливую жизнь. Даже не одну, если бы захотела.
Но не захотела, получается.
Годы, десятилетия, века. Череда любовников, без которых ни одной суккубе не выжить. Отсутствие постоянного партнера неизбежным злом — любые привязанности для нее столь же опасны и рискованны, как и для каждого члена братства. Да и где найти того, кто сможет разделить столь неопределенно-долгий срок жизни? Дрэйк был одним из многих и — Вэйдалл осознавал это с удивительной ясностью — одним из той малочисленной группы, что сохранилась в памяти Эсмеральды. Но, что бы она ни чувствовала к Дрэйку, она слишком отчетливо понимала, что у них разные дороги.
Одиночество — вечный спутник бесконечного существования.
Боль — за то, чего не вернуть, и за то, чему не дано уже свершиться никогда. За горечь расставаний и собственную неспособность что-либо изменить.
Привычка, неизменно вырабатывавшаяся практически ко всему, одиночеству в том числе.
Она же взрослая, сама справится…
Наверняка справится, только Вэйдалл не готов отпускать сестру сейчас, когда они так близко друг к другу.
После разговора с Арлесом Вэйдалл поехал к Вивиан. Отчасти по той же самой привычке. Отчасти в полубезумной надежде на покой. Дома у Галена он только тревожил всех понапрасну: и собрата, и Еву. И видение… как, почему Ева смогла увидеть ту мимолетную тень давнего прошлого? Способствует ли привязка своеобразному подсоединению к воспоминаниям партнера или это результат его особенностей? В любом случае рисковать Евой он не хотел. Ей лучше отправиться на занятия, как обычно, а ему — держаться подальше. Гален присмотрит за Евой и ей будет спокойнее, безопаснее вдали от связанного, от которого слишком много проблем.
Вивиан не удивилась очередному визиту через окно. Принесла по его просьбе карту Тирса, кивнула в ответ на короткие, сбивчивые объяснения и заверения, что ничего страшного не происходит и что он знает, что делает, и безмолвно, внимательно наблюдала за попытками разыскать Эсмеральду, за каплями крови, падающими тяжело на новенькую лощеную бумагу. Не возражала, не отговаривала, не обвиняла в безумии, не обрушивалась страхом, тревогой и подозрениями. И Вэйдалл поймал вдруг себя на мысли, что Вивиан напоминает ему сестру: солнечной открытой улыбкой, смелым прямым взглядом, безоговорочным доверием тем, кого она любила и считала своими близкими. Он не чувствовал эмоций Вивиан, но читал их, словно раскрытую книгу, на ее лице и в темных глазах ее Вэйдаллу порой виделось отражение Эсмеральды, какой она была в полузабытой юности, — яркой, бесстрашной, отчаянной, встречающей новый день с улыбкой.