Я боялась, что с Вэйдаллом и Вивиан за компанию могло что-то случиться и чем дольше мы ждем непонятно чего, тем меньше шансов им помочь. Да, Вэйдалл бессмертен, но Вивиан-то нет, и не стоило забывать, что способ убийства членов ордена все-таки существует. Очевидно, что собратья держали его в строжайшем секрете — кому охота портить себе репутацию и усложнять жизнь, подрывая общественную веру в бессмертие и могущество Двенадцати? — однако тайное имеет обыкновение подчас становится явным. Что, если это план других старших? Или кого-то третьего, готового рискнуть и напасть на члена ордена? И ясно ведь, что неспроста всякий раз выбирались цели, близкие к Вэйдаллу…
Вивиан. Я. Эсмеральда. Но вместе с тем начиналось и нечто не совсем понятное. Ладно Вивиан, как-никак Вэйдалл делал вид, будто ухаживает за юной леди Дарро, а остальные делали вид, будто верят. Ладно я — я пара и выяснить факт сей не столь уж и сложно, чуять в запахе или видеть привязки на ауре способны многие нелюди. Для того же Арлеса, или госпожи Олуэн, или суккубы Марго, это не стало великим и страшным секретом. Но веками скрывавшуюся даже от родного брата Эсмеральду-то как вычислили?
Еще я поймала себя на мысли, что не знаю, как вести себя с сестрой Вэйдалла. Я привыкла к ней как к Лидии, привыкла видеть в ней обычного человека, одинокую девушку, приехавшую в Тирс и работавшую в школе отнюдь не от хорошей жизни. И вдруг выясняется, что скромная секретарша Лидия ровесница младшему поколению собратьев и фактически бессмертна, что в город она прибыла вслед за Вэйдаллом и вообще, она ему сестра. Та самая обожаемая сестра, виной за предполагаемую гибель которой Вэйдалл мучился до сих пор. Эсмеральда могла бы избавить брата хотя бы от половины этих терзаний, дав знать, что жива и здорова, могла как-нибудь связаться с ним, могла что-то сделать, облегчив тем самым участь его и свою. Что это за «всегда буду рядом», если Вэйдалл даже не догадывался о близком присутствии родного человека? Что это за сестринская любовь такая, если Эсмеральда столько лет наблюдала за братом со стороны, просто молча наблюдала и все? Почему она только сейчас решила поговорить с Вэйдаллом, почему не намекнула мне, что, как и госпожа Олуэн, знает о нашей тройной привязке? Что это, к псам подземного мира, за связь у них такая?!
В любом случае приступа радости и любви к свежеприобретенной родственнице я не испытывала. Лишь недоумение по поводу ее поступков и глухое раздражение.
Не знаю, сколько времени я просидела неподвижно, глядя в зеркало невидящим взором, однако от невеселых размышлений меня отвлекло слабое, словно пощипывающее открытые участки кожи искажение пространства, характерное для телепочты. Моргнув, я перевела взгляд на столешницу, взяла материализовывавшуюся среди флакончиков и тюбиков с косметикой бумажку, развернула.
«Глубокоуважаемая госпожа Женевьева!
Ваш неединственный с преогромным нетерпением ждет вас сегодня вечером по нижеуказанному адресу. Искренне надеюсь на ваше понимание и благоразумие, которые должны подсказать вам, почему не следует брать с собой сопровождение либо ставить вашего второго почти супруга в известность. Квеликому моемусожалению и печали, мне вряд ли удастся упокоить бессмертного собрата навсегда, однако ж уверен, что сокращение численности его маленького гарема повергнет егов достаточную степень печали, дабы возненавидеть бессмысленное своесуществование.
С нижайшим поклоном, Л. Т.»
Дальше шли координаты для открытия портала.
Что еще за Л. Т.?
Я дважды перечитала записку, выуживая нужную информацию из витиеватых предложений, написанных с выверенной, старательной четкостью, какая бывает у ревностно следящих за красотой своего почерка отличниц. Если неизвестный отправитель не врет, то Вэйдалл у него и на нас с Эсмеральдой для того и напали сегодня — убийство близких людей обернется для Вэйдалла участью во сто крат худшей, нежели собственная смерть…
Он действительно сойдет с ума и возврата из этой бездны безумия уже не будет.
Я сложила и спрятала записку в карман платья, выскочила из гардеробной и столкнулась с Галеном на середине лестницы — мужчина поднимался мне навстречу.
— Выяснили, что с Вивиан? — выпалила я.
— Да как сказать… — неопределенно покачал головой Гален. — И да, и нет — домой она еще не вернулась, водитель с машиной тоже. Леди Аннет звонила только что, спрашивала, не видел ли я ее дочь… Дирг побери, ну не понесло же Вивиан по магазинам?