Один — будто невзначай повести плечом, позволяя наряду соскользнуть, и одновременно, не наклоняясь, снять туфли.
Два — дернуть вниз ткань на талии.
— Ева, а ты что скажешь? — спросил Гален. — Не можешь почуять, где конкретно находится Вэйд?
— Он точно здесь, — подтвердила я.
— Сверху, — сообщила Тиана и так очевидное.
Три!
Платье упало к моим ногам, а я и впрямь подпрыгнула как можно выше, взмахнула руками, с легкостью меняя ипостась.
— Ева!! — следом понесся набор не самых лестных эпитетов в адрес мой и моих предков, но я, не слушая, снова взмахнула — уже не руками, но крыльями, — поднимаясь с каждым рывком все выше и выше, ориентируясь на аромат травы как на путеводный свет маяка в ночи.
Взлетела выше домов, заново огляделась — сверху обзор несравнимо лучше, каждая освещенная площадка как на ладони и нужную, с мельтешащими человеческими фигурками, я заметила сразу. Почти достроенный дом через два двора от нашей точки выхода, вокруг несколько других разной высоты и степени близости к завершению. Я направилась к нему, чувствуя движение воздуха позади.
Наверняка гриффин, тот, что стрелял в меня, или другой — сомневаюсь, что Лестер ограничился одним крылатым наемником, тем более учитывая, что в деле замешана сирена. Да и за территорией удобнее следить с воздуха.
И, как и предполагал Гален, наше явление не прошло совсем уж незамеченным. Оставалось надеяться, что выглядела я достаточно убедительно, по крайней мере, для стороннего наблюдателя.
Гриффин держался позади, не слишком близко, и беспрепятственно позволил мне долететь до открытой площадки на самом верху здания. Я сделала небольшой круг, снижаясь постепенно и заодно оценивая обстановку.
Обстановка приятно впечатляла. Вэйдалл, опутанный цепями, сидел, прислоненный спиной к трубе воздуховода, рядом еще один гриффин в человеческой ипостаси, Вивиан в его руках и неизвестный мне молодой темноволосый мужчина в синем костюме, больше подходящим для светской гостиной, чем для пыльной, продуваемой всеми ветрами голой площадки. И не жалко портить явно дорогую одежду, мотаясь по стройкам и лазая по высоткам? На самом краю бетонной плиты, спиной к обрыву, застыла Аиша, спокойно рассматривая таращившихся на нее людей и нелюдей, а таращились, надо отметить, все присутствующие. Гриффин и незнакомец — полагаю, это и есть Лестер собственной персоной, — с глубоким недоверчивым подозрением, вероятно, силясь сообразить, та ли это сирена перед ними. Вивиан — потрясенно, как и положено человеку, впервые увидевшему настоящую сирену в естественной ее ипостаси, Вэйдалл — удивленно и несколько растерянно. Он-то, конечно, узнал Аишу, но понимания деталей замысла собрата сей факт не принес. Не уверена даже, что Вэйдалл вообще одобрил бы план Галена, присутствуй он при его обсуждении.
На шелест крыльев все вскинули головы, присматриваясь к белому птичьему телу, кружащему над ними, затем Лестер и гриффин перевели настороженный взгляд на Аишу, потом вновь на меня. Правильно, в звериной ипостаси нас, как и большинство двуликих, различить труднее, особенно если не знать в лицо да при плохом освещении… Арлес прав, моя привязка выделяла меня среди подруг, но Лестер человек, а гриффину надо, чтобы я хоть несколько секунд постояла неподвижно, пока он принюхается ко мне.
Второй гриффин пролетел надо мной и растворился в сумраке выше света фонарей, там, где скрывалась златоглазая тень, а следом из темноты вынырнула еще одна сирена, опустилась ниже меня, нарочито шумно хлопая крыльями и поднимая мелкий сор с площадки.
— Пес подери, да сколько же их?! И которая из них нужная?! — Лестер резко крутнулся на месте, со злостью глядя на каждую из нас по очереди, и шагнул было к Аише, но та с невозмутимой полуулыбкой откинулась назад, спиной вперед падая в пустоту за краем площадки.
Чтобы спустя пару ударов сердца взмыть к темному небу птицей и не одной. Лестер замер на мгновение, не обрадованный фактом, что сирены прибавляют в количестве прямо на его глазах, и обернулся к гриффину. Кивок, и наемник, приподняв Вивиан, легко, будто девушка ничего не весила, будто была надоевшим кутенком, зашвырнул ее за край площадки. Вэйдалл рванулся, предупреждающий оклик Тианы смешался с отчаянным визгом Вивиан и я, едва соображая, что и зачем творю, метнулась за леди Дарро, одновременно начиная открывать портал. Краем глаза успела заметить, как гриффин, освободив руки, подпрыгнул высоко, куда выше, чем мог бы человек, расправил крылья, взлетая, и коршуном обрушился на Стасию и Аишу.