— Боюсь, тот, кто решит проглотить одного из нас, рискует подавиться и заработать несварение желудка, — произнес Гален, вновь устремляя взгляд на Лестера.
— Возможно. Но он не такой, как мы, простые смертные. Вдруг да ему удастся то, чего еще не удавалось никому из длинного списка желающих развалить ваш проклятый круг?
— Он? — повторил Гален. — И кто это у нас?
— Полагаешь, я вот так сразу все выложу? — Лестер усмехнулся презрительно.
— Что ты, наоборот, я искренне надеялся, что ты не станешь с первой же минуты заливаться соловьем, — ответная усмешка Галена казалась зеркальным отражением усмешки противника, столь презрительная, полная холодного, пугающего злорадства.
Лестер снова схватился за горло, судорожно пытаясь сделать вдох. Не сдержавшись, Тиана отвернулась первая, сосредотачивая внимание на Стасии, сама Стасия с брезгливым любопытством наблюдала за чужой агонией. Неодобрительно поморщившись, Арлес обошел Аишу, встал перед ней так, чтобы загородить происходящее, чуть приподнял сложенные за спиной крылья, хотя, кажется, Аишаслышаладаже, как в легких человека клокочет заполняющая их вода, как он тщетно ловит ртом воздух, ставший внезапно столь желанным.
— Такими вещами не стоит заниматься при посторонних, тем более при женщинах, это же, в конце концов, не публичная казнь, — демон щелкнул пальцами, вынудив Стасию вздрогнуть и отвлечься от созерцания собратских пыток. — Насколько я знаю, порталы сирен не отслеживаются, как и любые другие. Соответственно, не стоит рассчитывать, что вам удастся выяснить, куда занесло вашу подружку.
Аиша отрицательно покачала головой. Из-за спины Арлеса донесся новый приступ кашля, плевки и громкие, хриплые вздохи.
— Если что, ты не переживай, устану я еще не скоро, — почти ласково заверил Гален. — И с какого тут бока затесалась бывшая змейка Норда? Хотя нет, не говори. Полагаю, Регина по-прежнему пребывает в твердой уверенности, что у них с Нордом была та самая, большая, чистая и на всю жизнь, и теперь одержима желанием вернуть своего драгоценного несмотря ни на что. Тебе, видимо, не дает покоя прошлое… Интересно все складывается, однако.
— Куда уж… интереснее… — превосходства и торжества в голосе Лестера поубавилось, и, выглянув из-за спины демона, Аиша увидела, что человек лежит в растекающейся медленно луже, не пытаясь подняться, лишь смотрит снизу вверх на расхаживающего вокруг него Галена. — Думаешь, вы и впрямь будете жить вечно, вечно творить что пожелаете и игнорировать все последствия? Нет, и ты, и Вэйдалл, и вся ваша когорта бессмертных свое получите… скоро…
— Жду с нетерпением. И ты, друг мой, сделаешь мне большое одолжение… и заодно сократишь собственные муки, если уточнишь, что за герой возглавляет ваше общество обиженных братством. А в факте наличия такового сомневаться не приходится, ибо вряд ли тебя и ядовитую милашку Регину могло свести случайное стечение обстоятельств и персональная нелюбовь к нашему собрату. Видишь ли, не любят нас многие, но до идеи начать пакостить ордену доходят далеко не все и еще меньше решаются воплотить эти самые пакости в жизнь. Прорыв нашей защиты три года назад и последовавшие затем мелкие и не очень неприятности откровенно говорят, что, во-первых, вы там не одни, во-вторых, кто-то вас организовывает и, в-третьих, это кто-то нашел, чем привлечь каждого из вас. Регина может быть послушной умничкой только тогда, когда ей что-то надо, и она в перспективе это получит, ты бы тоже в это дело не полез, не пообещай тебе… что именно? Возможность осуществить месть за давно потерянную честь твоей шлюхи?
— Пожалуй, сиренам пора по домам и отдохнуть, все равно прямо здесь и сейчас никто ничем не сможет помочь Вэйдаллу и его пташке, — вмешался Арлес, бросив через плечо укоризненный взгляд на Галена.
— Думаете, она жива? — робко спросила Тиана.
— Раз Гален относительно адекватен, значит, точно жива, — философски ответил демон.
— Страшно представить, каков Гален, когда не относительно адекватен, — пробормотала Стасия.
— Немногим лучше собрата.
— Я открою портал, — предложила Тиана и взлетела.
— А тела? — Аиша указала на гриффина рядом.
— Пусть Гален с ними разбирается, — возразил Арлес. — А если и нет, то все давно научились закрывать глаза на странные трупы.
— Правда? — усомнилась Аиша.
Первый раз слышит о подобном.
— Аиша, размышлять, куда и как можно утилизировать трупы, тебе точно не стоит. Это забота не твоя и не твоих подруг, — терпеливо, ласково даже пояснил демон.