— Не мог, — не стал спорить мужчина и отвернулся к зеркалу над раковиной. — Но часть меня надеялась найти знакомые черты. Только вот нашлись они в Вивиан, не в Эсмеральде.
Начинаю видеть некий плюс в том, что родня Галена давно умерла и шансов встретить кого-то из них нет. Еще и его родственников я бы точно не пережила.
— И… — Вэйдалл помедлил, с преувеличенным вниманием изучая водяную струю. — Помнишь, когда Вивиан отравили?
Я кивнула.
— В тот же день наемница принесла противоядие… с приветом от Лестера… но я не сразу решился дать его Вивиан.
— Во имя неба и моря, ты что, все-таки укусил ее?!
Потому что если мое полубезумное предположение верно, то… то пес знает, что там могло образоваться при укусе, тем более с учетом манеры членов ордена привязывать к себе кого ни попадя и отсутствия сколько-нибудь ясной информации о собратских привязках в принципе! А если эта странная, невесть откуда возникшая болезненная потребность Вэйдалла в обществе Вивиан потому и появилась?!
— Нет, с чего ты взяла? — Вэйдалл поднял голову, с искренним удивлением посмотрел на меня через зеркало.
— Но я видела шрамы… — растерялась я.
— Какие шрамы?
— На ее руке… возле запястья… похожие на мои… — я неловко оттянула воротник блузки, открывая основание шеи.
— Ева, не знаю, какие шрамы ты видела, но я их не оставлял. Не буду отрицать, я думал об укусе, хотя и понимал все очевидное безрассудство и бессмысленность эти затеи. Да, благодаря яду в своей крови девушка Дрэйка и Нордана выжила после серьезного ранения и люди, которых когда-то братство избирало и делало своими последователями, создавая привязку через укус, жили дольше других и ничем не болели. Но на момент принятия в орден эти люди не умирали, и в венах девушки уже был яд Нордана, когда кера ранила ее. Вивиан же была на грани. Потом наемница принесла противоядие, однако я не сразу решился дать его, понимаешь, Ева? — взгляд Вэйдалла, пристальный, слишком уж серьезный и пронизанный чувством вины, мне совсем не понравился. Мужчина включил воду посильнее, обернулся ко мне. — Я помедлил, и это стоило Вивиан жизни.
То есть она все-таки умерла?!
— Но… но… — я махнула рукой в сторону двери, напоминая, что Вивиан здесь и на ожившего мертвеца как-то не похожа.
— Наемница сказала, что у Вивиан есть еще около десяти-пятнадцати минут, однако сердце Вивиан остановилось много раньше, — продолжил Вэйдалл негромко, жестким, бескомпромиссным тоном. — Я не укусил ее и не дал противоядия… не успел, не будучи уверенным, что это не очередная ловушка. Примерно через полторы минуты сердце снова заработало как ни в чем не бывало. Вивиан очнулась, более того, все следы отравления исчезли уже к утру. Как ты сама могла убедиться перед отлетом на каникулы, Вивиан прекрасно себя чувствовала. Никто об этом не знает, даже Гален, все считают, что я или чудесным образом исцелил ее, или своевременно дал противоядие, что, в общем-то, почти одно и то же. Когда ты улетела на каникулы, я стал наблюдать за Вивиан день и ночь, не спускал глаз с нее едва ли не в прямом смысле. В один из дней она уколола палец о розовый шип…
Интересно, случайно ли?
— Конечно, царапина пустяковая даже для ребенка, только ранка затянулась буквально на моих глазах, как зажила бы у меня, или у Галена, или у любого из тех, кому дана высокая регенерация. Тогда я рискнул отправить образец ее крови и то противоядие знакомому ядоделу… разумеется, не уточняя всех деталей. Противоядие не было ловушкой и действительно спасло бы Вивиан жизнь.
Только вот Вэйдалл так и не дал его девушке, добавив тем самым новый пункт в длинный список причин для чувства вины и явно уже хорошо знакомого, привычного самоедства.
— А что с кровью?
— В ней яд. Наш яд.
Поэтому Вивиан не только благополучно пережила отравление, но и всю эту историю с похищением, падением с высотки и проходом через портал. Действительно, я ведь ни ссадины, ни синяка какого на девушке не заметила! Даже свалившись со стула, можно сильно ушибиться, а тут хрупкая леди прямо из перехода, открывшегося отнюдь не у самой земли и не на пуховые перины, выпала и только сознание потеряла.
— Я ее не кусал, Гален тоже, за это я могу поручиться, тогда как яд попал в ее кровь?
— Может, это тот собрат, который заключил сделку с леди Аннет?
— Я тоже заподозрил Рейнхарта, поскольку, как мне известно, больше ни с кем из братства семья Дарро в последние годы не контактировала.
— Но тогда получается, Вивиан… привязана к нему? — опешила я.