Как же это всё противно, мерзко, ужасно! И стыдно. Лишь Астаррах, чёрная богиня перекрестков, ведает, каким смятением охвачена Марго, как сходятся в противоборстве отчаянное желание уйти, сбежать и больше никогда здесь не появляться и инстинкты, жаждущие неумолимо удовлетворения, насыщения, ненавистные потребности тела и природы. А иного выхода нет, не получит своего — и умрёт в мучениях, терзаемая этим, словно болезнью долгой, изнурительной, без возможности выздороветь однажды.
Объект яркий. Горячий. Аура алая, будто свежая кровь, со всполохами жидкого золота — аура высших демонов. И сам он, стоящий в паре шагов от круга света фонаря, привлекателен: черноволосый, кареглазый, уверенный, властный мужчина, знающий себе цену и понимающий, что цена эта высока. Если и вовсе не заоблачна.
Марго нервно, суетливо провела ладонями по одежде, расправляя складки на коротком, возмутительно открытом платьице под накидкой. Кончиками пальцев проверила лицо — ровно ли сидит маска, не остались ли на щеках влажные дорожки от слёз. Причёска — не рассыпались ли с таким трудом уложенные непослушные русые волосы, не выбилось ли лишних прядок. Надела капюшон, кружевные перчатки.
Губы. Опять она о них забыла.
Достала из кармана губную помаду, вслепую накрасила вызывающим кармином, то и дело поглядывая на объект. Демона должно хватить надолго и ему-то точно не повредит, если вдруг она сделает что-то не так или перетянет слишком много. Может, он даже сумеет ей помочь, подскажет что дельное. В конце концов, жизненный опыт его несравним с теми крохами, что есть у неё, серой мышки, прячущейся в подполе бедных домов в провинциях. Демон больше видел, больше знает.
— Дирг побери, ты другого места для встречи найти не мог, что ли?
Марго вздрогнула, отступила поспешно во тьму тесного прохода между двумя домами.
— А чем это плохо? Вон игорный дом, в конце улицы неплохой бордель, а здесь вполне себе приличный мужской клуб, — объект широким жестом обвёл двухэтажные здания на другой стороне улицы и задержался на расположенной прямо напротив «Маске», сверкавшей синей с золотом вывеской. — Я подумал, может, тряхнём стариной, зайдём, пропустим по стаканчику, на красоток полюбуемся, раз уж тебе теперь можно только смотреть, но не трогать. Знаешь, какие там дивные чаровницы выступают? Истинные сирены.
— Спасибо, не интересуюсь.
— Жаль, жаль, — в голосе объекта не капли настоящего разочарования. — Ну ничего, лучше заглянем через недельку, у них сейчас, говорят, главная прима в отпуске, так что…
— Лес, у меня нет никакого желания трепаться с тобой, а у тебя, увы, нет времени шататься по клубам. Собирай вещички и срочно отравляйся в королевство Наринна, в городок Бер… Вер… Дирг побери, без бутылки не выговоришь… в общем, вот адрес.
Марго знала собеседника объекта.
Гален Скай.
Бывший учитель истории. Связанный Евы Альвернис — Марго видела отметку привязки на ауре Галена. У Евы такая же. Только у Евы есть и вторая — к Вэйдаллу, члену братства Двенадцати.
Еве повезло — двое мужчин, любящих, нежных, заботливых. Столько энергии, отданной добровольно.
Хотя Марго не хотела бы оказаться привязанной к члену ордена бессмертных. Говорили, они страшные существа, эти собратья Двенадцати. Марго сама видела Вэйдалла в тот день, когда он вышел из школы, бережно, осторожно неся на руках бесчувственное тело Евы. Видела его лицо, красивое, но пустое, застывшее маской холодной, отрешённой ненависти и бескрайней, всепоглощающей вины. Видела Кларисс, пошатывающуюся, бредущую следом, бледную, скованную страхом. Страхом перед случившимся в подвале и членом ордена.
— И что мне делать в этой Наринне? Это же дыра дырой, — объект взял бумажку, повернулся к свету фонаря, пробежался глазами по адресу.
— Охранять Женевьеву. Естественно, так, чтобы она ничего не заподозрила и уж тем более не заметила никаких теней, следящих за ней.
— Когда она улетела — три, четыре дня назад? По-моему, вы поздновато спохватились, неделя уже на исходе, ваша драгоценная сирена и так скоро вернётся.
— Ситуация поменялась.
— Похоже, сильно поменялась-то.