И доказывай теперь, что я на чистом инстинкте ухватилась за ближайшую опору. Подумаешь, этой самой опорой оказался мужчина, а не ветка дерева.
– Что ж, можете выйти, Альвернис, – помедлив, разрешила учительница.
– Благодарю, госпожа Лорана, – я присела в быстром реверансе и поскорее, опустив низко голову, выскользнула за дверь.
Миновала короткий пустынный коридор, вышла в холл первого этажа, откуда вела широкая лестница на второй.
– Ты быстро.
Я вздрогнула, развернулась резко на голос. Гален стоял на третьей снизу ступеньке и смотрел демонстративно на круглые карманные часы в руке. Закрыл крышку, убрал часы в карман пиджак, спустился. Лениво, вальяжной походкой охотника, загнавшего дичь в ловушку и потому совершенно никуда не спешащего. И впрямь, куда торопиться, если жертва уже не сбежит?
Во имя неба и моря, у него что, сейчас урока нет? И вообще никаких других занятий?
Гален приблизился ко мне, обошёл кругом, разглядывая со всех сторон внимательно, оценивающе, будто рабыню перед покупкой. Я заставила себя замереть, не следить за передвижениями мужчины. Гален же зашёл на второй круг и остановился за моей спиной, вплотную почти.
– Господин Скай, мне надо вернуться на урок, – произнесла я негромко, не особо, впрочем, рассчитывая на милостивое дозволение.
– Только не говори, что никогда не прогуливала, – я почувствовала, как мужчина снял заколку, распуская мои волосы, перебрал длинные светлые пряди. – Тут вот в чём загвоздка, моя дерзкая Женевьева. Раньше мы могли себе позволить выбирать долго, тщательно, тратить время на некое подобие ухаживания, на соблазнение и прочие прелюдии. Но жизнь меняется, Дирг его знает, к лучшему или к худшему, однако факт остаётся фактом – времени на твоё полноценное обольщение нет. Мало ли, может меня через неделю в приказном порядке вышлют из Тирса, а там и из Атрии? Или сразу перейдут к радикальным мерам моего успокоения. Или упокоения, кто знает, что им в головы их маразматичные взбредёт?
– Г-господин Скай, я вас не понимаю… – что за ерунду учитель несёт? Кого имеет в виду, говоря «им»?
– Да ладно. Как я уже заметил, нынешнее поколение девиц весьма и весьма начитано, – Гален убрал с моего плеча волосы, провёл кончиками пальцев до ямки между ключицами. – Должна бы догадаться, что к чему.
До конца урока ещё порядка получаса, но уже через несколько минут госпожа Лорана меня хватится. Да и кто-то может войти через центральный вход за нашими спинами или спуститься по лестнице.
– В-вы хотите меня… с-соблазнить? – искренне надеюсь, что испуг прозвучал натурально.
И привораживать не придётся. Тёпленькая, готовая практически к употреблению добыча сама в когти плывёт.
– Я бы предпочёл сразу перейти к главам о долгом потребительском трахе, – пальцы скользнули по открытой корсетом части груди.
Чем чаще Гален прикасался ко мне, тем сильнее волнение. Отзывалось мурашками по спине, приятным текучим теплом по телу.
– Ваше предложение… несколько неожиданно для меня, – кажется, я говорю с интонациями Беатрис, томными, заигрывающими. Или сирена во мне напоминает о нашей природе?
– Это не предложение, Женевьева, – два пальца проникли в ложбинку. К счастью, корсет зашнурован достаточно туго и большего не позволял при всём желании. – От тебя даже не требуется согласия. И ты никому ни о чем не расскажешь, потому что я продолжу компрометировать тебя. Ещё пара-тройка таких знаков внимания с моей стороны и от твоей репутации ничего не останется, а город маленький, слухи быстро разойдутся. Мне-то всё равно, я в Тирсе не останусь, и работа эта мне не нужна.
Я в Тирсе тоже не собиралась оставаться, но не могла покинуть город без вожделённого аттестата. До итоговых выпускных экзаменов чуть меньше трёх недель, однако слухи способны основательно испортить жизнь. А если начнут копать и узнают о работе в «Маске», то клеймо шлюхи обеспечено, по крайней мере, в Тирсе. Оттуда и до вероятности вылететь из школы досрочно недалеко. И тогда даже в случае успешных смотрин на покровительство леди Дарро рассчитывать не придётся.
А переезжать в другой город, начинать всё сначала, опять подделывать год рождения в документах, не говоря уже о потраченном впустую времени… нет уж!