– Тише, – прозвучал возле уха негромкий мужской голос. Приятный, с успокаивающими нотками. – Не бойся, я не сделаю тебе ничего плохого.
Я застыла в растерянности. Как-то я не предполагала, что партнёр по первым брачным играм из более-менее знакомого Галена превратится в совершенно неизвестную личность. И досадно. На себя – надо же было так легко угодить в эти даже ничем не замаскированные сети! Неудивительно, что Гален проявил столь прискорбно мало интереса ко мне – не для себя старался, сводня доморощенная!
– Ты Женевьева? – спросил незнакомец.
– Да. А вы… ты…
– Ты.
– Какое интересное имя, – не удержалась я от иронии.
– Это не имя, – усмехнулся незнакомец мягко. Зарылся носом в мои волосы, вдохнул глубоко. – Гиацинт?
– Что?
– Ты пахнешь гиацинтом, но это не духи и не шампунь.
– Я не душилась, – пробормотала я.
– Если я сейчас тебя отпущу, сопротивляться не будешь?
– А у меня есть выбор? Не склонят добровольно-принудительно, так изнасилуют.
– Тебя никто не собирается насиловать. И я не чувствую в твоём запахе страха. Ты растеряна и насторожена, но не боишься.
А он уже второй раз упоминает мой запах.
– Ты оборотень? – и он слишком быстро и бесшумно приблизился ко мне. Люди так не двигаются в принципе.
– Нет. А ты?
– Я? Я… – вот теперь всколыхнулся страх. Страх разоблачения. – Нет…
– Тогда убери когти, пожалуйста.
Заметил?! В царящем в комнате полумраке?!
Всё же я втянула когти, возвращая пальцам человеческую форму.
– Мы выяснили, что я не оборотень и ты не оборотень. Неплохое начало, как думаешь? – незнакомец разжал руки, и я метнулась в сторону, развернулась лицом к нему.
Самую малость выше меня. Короткие каштановые волосы и тёмные глаза – скупое освещение не позволяло различить оттенков, по крайней мере, мне. Подтянутый – расстёгнутая чёрная рубашка открывала идеальный пресс и плоский живот без намёка на жировые складки, которыми щеголяла большая часть посетителей «Маски». Из одежды, кроме рубашки, только чёрные же брюки. Лицо, как и у меня, скрыто полумаской, но видимая часть не показалась отталкивающей или обезображенной и явно не принадлежала немолодому человеку.
– Значит, Гален работает на тебя? – полюбопытствовала я.
– Нет. Гален мой… как говорят оборотни, брат по духу.
– Но он находит и поставляет тебе девушек, если я правильно понимаю, – и биография Галена действительно ненастоящая. Да и сам он, возможно, никакой не учитель.
– Скажем так, это вынужденная мера, связанная с особенностями моего организма.
– И что же это за особенность?
– Время от времени мне требуется невинная девушка. Иногда чаще, иногда реже, – мужчина сделал шаг ко мне, плавный, осторожный.
Я не шевельнулась. Как ни странно, опасности я не чувствовала. Ни вообще, ни исходящей от незнакомца передо мной. И хотя я понимала, что рано и глупо делать какие-либо выводы по короткому разговору и не скрытой маской половине лица, но неприязни у меня мужчина не вызывал. Скорее любопытство. И разве это не прекрасный повод воплотить в жизнь дивную эротическую фантазию о сексе с незнакомцем? Он не увидит моего лица, я – его, и уж точно нам не придётся сталкиваться в школе на уроках, если, разумеется, Гален не уедет в ближайшее время из Тирса. Я не человеческая девушка, чтобы терзаться жестоко попранными моральными нормами, и если мой нежданный партнёр окажется нежен, то чего мне ещё желать? Определённо не мужчину, в глазах которого я и не видела ничего толком, кроме постоянной насмешки да удивления моим нестандартным, по его меркам, поведением.
Хотя, признаться, интересно, куда Гален дел мои огурцы?
Мужчина приблизился ко мне, коснулся моей щеки подушечками пальцев. Провёл по коже легко, едва ощутимо.
– Ты не оборотень и не человек, – произнёс он тихо. – Но кто тогда?
– Это так важно? – уточнила я шепотом, заворожённая его близостью, теплом тела.
– У тебя приятный запах.