Распахнул передо мной дверцу переднего пассажирского, подождал, пока я сяду, закрыл и занял место водителя. Машина отъехала от школы, провожаемая немного ошалевшими взглядами Арианы и Кларисс и завистливым – Беатрис. Позади моих одноклассниц маячила стайка других учениц, выходящих со двора, и я уверена, что среди них наверняка тоже кто-то да узнал члена братства. А кто не узнал, тем в самое ближайшее время поведают о том подробно и с непременными домыслами, за что на бедную родственницу Женевьеву свалилась такая невиданная благодать.
– Не стоило, правда, – пробормотала я, склонившись к цветам, дабы скрыть смущение и отвлечься от мыслей о сплетнях, что скоро побегут-потекут ручейками по школе.
– Не беспокойся, я не имею намерений испортить твою репутацию. Завтра, насколько я знаю, школа не работает?
– Да. Всеобщий выходной, конец очередной рабоче-учебной недели.
– Я хотел бы нанести визит твоим опекунам, лорду и леди Тарранси.
– Зачем? – подняв голову, я с подозрением посмотрела на Вэйдалла.
– Собираюсь с ними побеседовать, – мужчина улыбнулся загадочно.
– О чём?
– Повторяю, я не хочу, чтобы ты волновалась из-за возможных сплетен. Я сам родился и вырос в маленьком городе и знаю, с какой быстротой разносятся там слухи.
– Вэйд, ты… – от осознания резко пересохло в горле и остро захотелось выпрыгнуть из машины, пусть и на ходу. – Ты же не собираешься поступить как… как честный человек и… жениться на обесчещенной тобой девушке?
– Ты против замужества?
– Нет, но… но я ещё слишком молода для брака и… и мне надо учиться.
– И сирены сами выбирают себе супруга, я помню, – заметил Вэйдалл. – Ева, я хотел бы ухаживать за тобой, как положено ухаживать молодому джентльмену за небезразличной ему молодой леди, в отношении которой он имеет серьёзные намерения. Или как получится, учитывая ваши традиции и нашу не совсем нормальную и не всегда спокойную, предсказуемую жизнь.
– Зачем? – повторила я.
– Ты мне нравишься.
– Ты мне тоже нравишься, но, Вэйд, ты… ты член Двенадцати, я сирена и вам же нельзя жениться. И тебе не кажется странным начинать ухаживать за мной после проведённой вместе ночи? То есть я имею в виду, что у нас уже всё было и склонять меня к интиму таким способом необязательно. И я на твоих глазах занималась сексом с твоим братцем по духу, или кто он там тебе. Как же инстинкт собственника, желание, чтобы твоя женщина принадлежала только тебе?
– Ева, я пока не хотел бы обсуждать данную тему, – в голосе проскользнуло лёгкое недовольство.
– Какую именно – твой собственнический инстинкт или голого Галена на нашем ложе страсти?
– Обе, – отрезал Вэйдалл, и я отвернулась, глядя на дома вдоль улицы, на прохожих, оборачивающихся на роскошный автомобиль – в Тирсе нечасто видели дорогие марки с открытым верхом.
В отличие от Галена, Вэйдалл явно знал дорогу лучше, ни разу не спросив у меня, где надо поворачивать и правильно ли он едет. Мы молчали до тех пор, пока я не попросила остановить почти на том же месте, где в прошлый раз Гален высаживал нас со Стасией. Правда, реакция на место остановки оказалась примерно такая же.
– По-моему, мы ещё не приехали, – заметил мужчина удивлённо, оглядев пустынную дорогу, луг и лес по другую сторону пёстрого разнотравья.
– Я сменю ипостась в лесу и открою в воздухе портал, – объяснила я. – Так будет быстрее, чем ехать по кружной дороге, а срезать здесь можно только тропинками. Машина там не проедет при всём желании.
– Тогда я провожу тебя до леса.
– Здесь недалеко, – возразила я.
– Тем лучше, – не смутился Вэйдалл, выходя из салона.
Даже не знаю, кто из них двоих страннее – наглый учитель с то появляющимся, то исчезающим интересом к моей персоне или член братства, внезапно решивший ухаживать за мной.
Вэйдалл забрал у меня сумку, так что мне осталось нести только сирень.
– А не боишься, что машину угонят? – спохватилась я, когда мы сошли с дороги на ведущую к лесу тропинку, оставив автомобиль на обочине.
– Она под защитой, так что нет, не боюсь.